卯正，星夜匍匐城池外郭已亮星点灯火。
河东县县城外郭高三丈，由黄土外加青砖垒，城脚，宽两丈车沿护城河岸绕城周。
护城河长宽皆三丈、其河水引湟水龙尾、连祁二渠，深秋季节仍两丈深水位，候亮，城头巡视县兵灯笼橘色光芒投映水，反射粼粼波光。
鬼节阴气弥散，零星数百盏莲花灯浮水，满载县百姓亡故亲思念。
吊桥嘎吱声缓缓放，线灯笼光芒城门内。
队骑士执缰绳，座战马身铁甲甲片分明，哗啦响，缓缓踱城门，马背架灯笼灯光明亮，照亮身周三丈距离。
张金岳身牛皮甲，胸口安护镜，身随马背伏。布条蘸油，缓缓左臂托火器黄铜枪管擦锃光瓦亮，錾刻鳞片纹路黄杨木枪柄被摩层包浆。
机关隼停肩头，布条往马鞍缝隙塞，呼哨声，机关隼振翅飞入黑暗，见踪影。
嗒嗒嗒，急促马蹄声身，雾气，骑马身影迅速接近。
嚓声，落头几县兵直刀鞘，甚至架火器，黑洞洞枪口准。
者未穿盔带甲，背柄铁胎弓，脚边马腹挂箭筒，簇簇雪白色箭矢尾羽微微颤，提杆枪，腰挂柄连鞘长剑。
张金岳抬虚压，摇头示众县兵放兵器，骑马疾奔近，：“。”
“。”者点头。
者便李琢。
昨夜劝李琢，张金岳李琢今晨跟巡查，见李琢，略摇头，管。
转头振缰绳，战马唏律声，迈蹄向城外走，众县兵齐跟，哗啦甲片响声，张金岳：“今桃坞堡巡查，桃坞堡消息带回，什线索吗。”
李琢摇头：“。”
张金岳追问，闷头骑马。
李琢振缰绳追几步，问：“张笃，知内？”
张金岳笑笑，：“玩笑，连曹愁，哪知什内。”骑马走几丈，沉吟，：“其实巡查走场，凭咱三瓜两枣，连桃坞堡拼，若真调查内幕，送死。”
李琢听丧气话烦躁，明直接罪位巡查笃，拍马屁股，走队伍头。
际刚露丝鱼肚白，队伍抵达桃坞堡，县兵拔刀拔刀、端火器端火器，散入寨，四处搜寻。
李琢昨桃坞堡，绪平，沉寻找线索，回便稳住神，四处观察，寨四周寻找足迹，许久，进燕赤雪闺房。
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进屋，鼻尖耸，李琢眉头皱，东边茶桌旁，望向桌铁质香盘，香盘角沉香烧灰烬。
李琢指尖触，香灰坍塌，散摊。
“昨香盘像空？”
李琢喃喃语，走妆镜奁边，忽眼睛扫，见空空，昨弄坏铜锁分明扔，却见。
紧，桌边红木箱掀，头拨浪鼓见，虎头鞋见，份房契，柄银梳……见。
“回？”
李琢呼吸陡急促，翻衣柜，衣物被，急急走屋四处张望，却被张金岳走沉脸问：“什？”
李琢即便口，念头转，却鬼使神差摇摇头。
张金岳皱眉，走进屋圈，，屋，留句：“若立即跟。”
张金岳走，李琢头略微松。
“回？若真回，隐藏踪定目……”李琢沉思，“半，与桃坞堡身脱干系，诸村寨加桃坞堡离，伪装失踪，什？”
…………
午，巡查果，李琢回河东县书局。
近口失踪件诡异非常，准备笨办法寻找线索。
找曹延，李琢法，曹延惊：“查河东县口名册各账目？河东县口数十万，凭，查什？”
李琢：“听县周关隘查失踪口踪迹，若非身死，仍留河东县，旦口名册记载，找问题。”
曹延位沉稳坚定轻眼神股服输劲头，哑失笑，登记往口名册藏书库二楼，按规矩灵官县文书查阅，算什机密文件，李琢查，让查。
名册繁杂冗余，积累十几，其疏漏本少，全县处理案牍聚集，逐排查问题，十半月功夫难搞定，凭李琢查什。
打击轻锐气态，曹延虽认，点点头：“给查阅案卷权力，左右藏书库任职，跟张掌书吏知声。”
李琢曹延眼信任，接应声，退灵官衙。
拿锁匙藏书库，李琢走二楼。
各账目口名册封存藏书库，锁，共存七书架。
李琢打其柜，吱呀声，带许霉气纸味儿扑，几蛾萎缩尸体挂蛛网，皱眉挥脏污，取本名册翻，虽受损，影响阅读。
即搬凳往书架边坐，李琢双眼闭，放空思绪，睡袭。