萧东皱皱眉头，暗各官员其，倒卖陈粮、渔利，官场早已司空见惯，见怪怪。秦老五咋咋呼呼，什，真笑极。
听秦老五：“县太爷师爷、书办商议良久，却什法，欢散。二早却禀报，城外王庄王员外听摩岭修建钟馗庙镇压邪魔，拍胸脯修庙需银，且招募工匠民夫，由王庄力承担。县太爷听此，愁连饭吃……”
秦老五话音未落，张实奇：“老秦，话错罢？方才知县老爷衙门师爷、书办筹银急火。今王员外力承担建庙银，连工匠民夫由王庄招募。衙门必操银钱，更必耗费力气找建庙，岂？县太爷高兴及，怎急此模？”
秦老五：“啊！听位百姓讲述此，诧异。细究竟，才知底怎回。张员外，萧，两位妨，修庙，若由衙门主持，官吏定雁拔毛，捞少油水。王员外答应力承担此，确实让衙门各位老爷省少力气。此，县太爷师爷、书办捞油水，比杀难受。”
萧东久官场，秦老五方才县太爷愁眉展，便已经猜其原由。张实听秦老五此，却明白，暗，怪宁波府修堤，赵户联合十七盐商，钱办件。结果宁波知府衙门拒绝盐商合力修堤请，赵户等斥责番，“邀功买，其测”。更剥夺十三盐商盐引，找由头将赵户儿抓进狱。或赵户钱疏通关节，怕儿非被活活折磨死。此，宁波知府衙门本打算借修堤笔财，赵户却斜刺杀将，竟插此。若赵户盐商主持修堤，知府衙门官员哪油水捞？外办宁波府，否则凭赵户交，定站边。此，免罪知府衙门各位老爷，弄被捉进狱，严刑拷打，死脱层皮。教训须牢牢记住，绝再犯！
听秦老五接：“听百姓话，才明白，原龌龊官儿，眼银。哪理什百姓死，安危？听位百姓，借修庙捞油水县太爷。衙门师爷书办，官吏，借机财。县太爷愁眉展际，师爷书办告王员外黑状。王员外嘴拿银修庙，其实趁机盘剥王庄村民，让百姓银。此，文钱花，反倒赚头。王员外肯花钱修庙，另图。等将庙建半，便胁知县衙门，准许摩岭顶设卡收税，饱私囊。众勾结，县太爷将王员外捉进衙门，严刑拷打，逼问钱修庙，底何居。”
萧东、张实沉默语。两知衙门官员盘剥百姓段，秦老五话并怀疑。厉秋风锦衣卫差，常听官员搜刮钱财龌龊，倒并吃惊。
秦老五叹口气，接：“县太爷正此愁，听众此，便打算让捕快将王员外捉。王员外向奉公守法，善，东辽县颇名望。且，衙门打点，县太爷少处。听辽阳知府衙门辽东巡抚衙门官员王员外交。果分青红皂白便将王员外捉进衙门，许惹祸。县太爷众法，既将王员外抓进衙门，什患。
“众商议何捉拿王员外，忽听报，王员外派管，将五千两银送衙门。众吃惊，晓王员外什思。县太爷将位管叫进，除送银外，带王员外写给县太爷封信。王员外信，建庙东辽县，愿捐献银，由衙门主持修庙。城传由王员外主持修庙，绝影。王庄壮丁三百，由知县衙门召集修庙。衙门须支付工钱，每饭食由王庄筹。听书网
“县太爷完书信，让师爷、书办等传。众喜色，忘记方才绞尽脑汁给王员外罗织罪名，纷纷夸赞王员外识体善。县太爷即写回信，称赞王员外番，建庙，委托王员外带领王庄壮丁办理。需银两，由王员外先垫付，待庙宇建，请王员外计算清楚花银两，由衙门支付。”
秦老五，略停停，接：“县太爷算盘打甚精明。王员外已经捐五千两银，交衙门，便县太爷衙门内官员口肥肉，绝肯吐。虽县太爷先由王员外垫付，由衙门补偿，话已。王员外凡懂规矩，绝向衙门讨银。此，知县衙门必耗费丝毫力气，便五千两银，摩岭修钟馗庙。等官员财、百姓满，正官儿喜欢做。
“王员外衙门准许，便派辽阳采购木材砖瓦。听座钟馗庙规模宏，建，辽东首屈指庙。辽阳购买木材砖瓦远远足，王派清河、临川等购买。摩岭木材、砖瓦石块已经堆积山，待采购齐备，便岭顶工。”
秦老五口干舌燥，咽口唾沫，才接：“问十几位百姓，伙儿差。岭顶木材千真万确，若真鬼怪，咱晚岭顶盗取木头，怕极危险……”
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秦老五话音未落，萧东冷笑声，口：“鬼神，终属渺茫。什鬼啊神啊，百姓胡编乱造。或许盗伙替报仇，才打扮盗模，趁夜色茫茫杀捕快。萧某倒此，底什本。”
萧东，厉秋风眼，：“朱公，何？”
厉秋风拱：“惟萧马首瞻。萧怕，畏惧。”
萧东满点点头，口：“今晚咱摩岭办。倒，东辽县鬼魂底什厉害处。”
几商议番，才各回舱歇息。厉秋风将长刀取，放仔细玩。越越喜欢，恨立握此刀，试演玄虚刀法。船舱太狭窄，仅容坐卧已，连站直身已易。将长刀横膝，微闭双目，将玄虚刀法遍，才满足将长刀收回鞘。