萧东双眉挑，冷笑声，口：“秦老兄，眼压根确认居住岸边百姓弄走咱船。果放火烧屋，与盗贼什区别？若咱船真被盗贼抢走，方几辰内，便将码头船尽数掠走，势力必极。点火，倒给敌信号。方若举袭，凭咱几，挡住百千名盗贼围攻？”
【推荐，换源app追书真，载 快试试吧。】
秦老五气急败坏：“、怎办才？咱几身性命，船！”
秦老五，略停停，接：“萧，张员外，各位掌柜，船，各位货找。若束措，伙干脆跳海杀算。反正两空空回宁波，钱庄债主，非杀咱。”
胡掌柜等脸惶恐，纷纷点头称。张实虽带几箱货物，采购瓷器，带扶桑贩卖。虽花三千两银，算瓷器尽数被盗贼抢走，张实九牛毛。似秦老五胡掌柜等般惶恐，站边若思。
厉秋风冷眼旁观，见秦老五胡掌柜等急焚模，知船船货物确实关系身性命。萧东今惜亲赶王庄打，急往扶桑假。按理船失踪，应该焦躁安应该萧东才。此萧东虽脸色阴沉，却并像秦老五胡掌柜等般急。此底打什主，扶桑与扶桑做什交易，令疑。
厉秋风正思忖间，听萧东字句：“靠咱，找船，势比登难。须东辽县知县衙门，才尽快将船找回。秦老兄，几位掌柜先等候，萧某张员外知县衙门走遭。”
秦老五此已似方才般暴躁，点点头，言语：“船身性命！若弄坏，定杀全。”
胡掌柜边：“萧，咱几缚鸡力，留码头帮什忙。随萧往知县衙门，萧做见证，知萧何？”
胡掌柜完，宋掌柜、纪掌柜等纷纷随声附。萧东雪亮，知几位掌柜已经吓破胆，怕留码头，盗走船盗贼复返，危险比。几打定主随往知县衙门，谁肯留码头陪秦老五。
萧东尚未话，听秦老五嚷：“走吧走吧，老留什！”
秦老五与胡掌柜等虽貌合神离，表却井水犯河水，双方话算恭谨礼。此秦老五急焚，便似此般隐忍。待胡掌柜等胆鼠，更瞧，胡掌柜等竟称老。
萧东暗，秦老五方寸已乱，胡掌柜等怕哪。若将几留码头，双方言，便内讧。此危急关头，若秦老五再与胡掌柜争端，粗鲁，恼火挥刀杀。胡掌柜等随往知县衙门，倒件。妨将张实留码头，与秦老五素交，谅龌龊。
萧东念及此处，正张实话，转念，张实秦老五相交，两联做许买卖。若将两留码头，倒给两私谋划机。眼势未明，各怀鬼胎，让背勾结，联付。何况若将张实留码头，姓朱势必留。此武艺高强，带身边。若盗走船伙与利，倒帮。
萧东打定主，便即点点头，口：“既几位掌柜做见证，随萧某。码头托付给秦老兄办。秦老兄须，若敌袭，与硬拼，退回城内。待萧某找官府相助，再将盗贼鼓俱歼。”
秦老五暗王八蛋听，让老留替背锅？！滚便滚罢，偏假惺惺狗屁话，真让恶！此已似此般萧东容让，听萧东话，点点头，却回答。
萧东知秦老五恼怒，并未翻脸，再码头耽搁工夫。见秦老五点头答允，便带张实、厉秋风、胡掌柜等匆匆离码头。直走石桥，却见街已少许，路两侧灯火已熄灭半。萧东向路询问知县衙门，告诉萧东，打量众番，口：“知县衙门此早已关门，即便办，怕进门。劝回歇息，明早再衙门罢。”
萧东向升斗民解释往衙门缘由，声谢，便即带众向知县衙门走。胡掌柜等焦虑，路走话。张实倒算沉稳，萧东：“萧，此已深夜，知县若见咱，何应付才？”
萧东冷笑声，口：“敢见？衙门门口摆放堂鼓，做。”
张实：“萧，您京城官，恐怕知方龌龊官儿段。朝廷司衙门，普州府县衙，确实衙门口放堂鼓，备紧急关头。官儿哪几谨守朝廷法度，听鼓声便升堂办？别州府知，宁波府几倒几次百姓敲击堂鼓鸣冤，结果知府升堂，分青红皂白先将击鼓打几十板。百姓惊恐，即便冤，敢随敲击堂鼓，规规矩矩等待知县升堂，再衙门陈述冤。此，却两极弊端。”
张实，却接。萧东眼，口：“愿闻其详。”
张实提官场陋习，顾忌，。此见萧东并未气，才接：“朝廷各处衙门摆放堂鼓，办三件。遇紧急端，强盗潜入城案，或杀凶犯凶，火灾、水灾等难倏。此闻知变者敲击堂鼓，主官员立即召集衙门公差捕快等相关员办。二朝廷布重命令，须告知百姓。敲击堂鼓，若百姓聚集，便宣读朝廷公文。三百姓冤，立由衙门审理。龌龊官儿哪愿被百姓惊扰？听鼓声，便什。少官员升堂，先将击鼓者打顿再。贪官更因此条财法。旦百姓敲击堂鼓，堂若递银，官儿便仔细审理。若拿银，官儿便挖空思找击鼓者，痛打顿。衙门师爷仆役，趁机伸向击鼓者勒索钱财。此效，败坏朝廷法度，弄群贪官。更使百姓痛恨朝廷，极易变。”