刘婆十五六岁姑娘拿花走，声问杏儿：“姐，二姐？”杏儿：“二姐。 ２３．”二姐，口问：“杏儿，干什？”杏儿：“二姐，刘婆给姐提亲，刚刚见夫老爷，送。”二姐眼亮，惊喜：“姐姐嫁？太。求亲哪户呀？”杏儿，伸捅刘婆。刘婆满堆笑：“东村胡员外公。”二姐问：“姐姐知吗？”刘婆：“刚跟夫老爷，见姐。”二姐：“快。找姐姐报喜。”刘婆杏儿，知否应该拦。杏儿拽，声：“快走。”两便匆匆。二姐高高兴兴找姐姐。任梦丫鬟春香正亭坐。二姐见，老远高声喊：“姐姐，喜！”春香声：“刘婆果给二姐提亲。”梦站，笑招呼：“佳怡，快。已经猜，妹妹嫁，？”二姐佳怡笑：“回姐姐猜错。嫁，姐姐。”任梦愣住。春香问：“二姐，究竟怎回？”佳怡：“刚才碰见杏儿刘媒婆。才知，给姐姐提亲。像爹爹娘已经答应。”梦愣愣坐。春香问：“知哪户？”佳怡：“像东村胡公。”梦漫经：“管谁，嫁。禀明爹爹。伺候爹爹呢。”春香梦佳怡，：“两位姐先坐，倒茶。”梦再提亲话题，佳怡兴趣，姐妹两亭爹爹病。春香倒茶回，正遇见杏儿，便问：“杏儿，媒婆走？”杏儿低头，随便应声：“嗯。”春香点惊讶：“杏儿，怎？”杏儿抬头，欲言止。春香觉定，声问：“什？”杏儿四，春香拉假山，声问：“已经知给姐提亲？”春香：“知，刚才听二姐。”杏儿问：“知男方谁吗？”春香：“东村胡公吗？”杏儿问：“知胡公什吗？”春香解杏儿：“杏儿，今怎，什话直。”杏儿：“胡公夫远亲，虽钱，名声很差，像正经。姐嫁，受罪。”春香惊：“怎知？”杏儿：“忘，东村。听庙欺负，碰更横，腿给弄。”春香庙见恶少欺负孩，马：“居！”“千万别。先走。”杏儿匆匆走。春香愣，赶紧亭找姐。梦本打算嫁，根本提亲放，听春香提亲胡公庙恶少，点慌。佳怡吃惊：“怎？爹娘问清楚，怎答应呢。”春香气，故：“定夫主，存姐胡乱嫁，……”“春香，乱！”任梦知春香什，赶紧拦住。佳怡隐隐觉蹊跷，安慰姐姐几句，跑找母亲理。梦顾坐叹息。春香：“姐，赶紧求老爷，让别答应门亲。”梦刚才已经乱方寸，经春香提醒，才急忙找爹爹。梦告诉爹爹，嫁。员外劝几句，非龄已、回提亲错类话。梦终实：“爹，您知，胡少爷正经。欺男霸，早臭名声。您让嫁给，儿往火坑推吗？”老员外听，吃惊：“真？”梦：“庙打，亲眼瞧见。”员外喃喃：“卧病床，知罢。夫怎糊涂啊。”春香旁气愤：“老爷，恕句恭敬话。根本夫主，姐胡乱嫁，……。算，该。反正听，夫跟胡亲戚。”员外挣扎欠身，却够。梦赶紧扶爹爹躺：“爹，您别急！快躺，千万别累。”员外望梦，颤抖：“爹糊涂，险害。放，爹答应。咱嫁。，夫找！”竟咳嗽。春香赶紧倒水。梦边给爹爹揉抚胸，边劝：“爹，您别气。二娘受蒙蔽。”娄氏闻讯赶。管跟进。娄氏见梦春香屋，刚才佳怡理论，已经致明白什，口：“老爷听静，见风，别添乱，回。伺候。”老员外指，哆索半，气句整话：“，……”娄氏明知故问：“老爷，您怎？瞧瞧老爷气什！”老员外揪住衣角，挣扎：“梦……嫁！”娄氏故打岔：“老爷，您什呢？听清啊。您需安养，操。”管旁冷冷：“听清，老爷，姐嫁。”娄氏瞪眼，刚再打岔。梦站身，娄氏：“刚才跟爹，嫁。二娘，您操。愿留永远伺候爹爹。”娄氏沉默，员外：“老爷，您放，什听。您安养。”完，悻悻屋。管盯娄氏门，扭头梦：“姐，老爷您伺候。尽管吩咐，伙随候。”梦点点头：“谢老杨叔。”娄氏气哼哼回房间，打翻茶盘，屁股坐凳。丫鬟杏儿敢坑声，蹲身收拾杯盘。冷静，娄氏吩咐：“杏儿，告诉刘婆，让尽快安排换八字。”
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