曹操准备妥，诸将皆已召至长安，正待达击将令，高柳传急报，即召集众商议。文武聚齐，曹操：“袁绍与匈奴联兵攻打代郡，曾经表朝廷兵策应，今已安排妥。今突接急报，袁绍、匈奴联军败，匈奴王呼厨泉战死，袁绍残部逃回并州，伤亡惨重。”
众皆惊失色。历史曹操谋士众，今主谋士皆被姜述提挖走，谋主戏志才。戏志才：“姜述主力三十余万，皆百战精兵，实力朝兵马。高柳战原本牵制姜述量兵力，袁绍败此迅速，并州元气伤，已牵制力，姜述北方主力随南。番谋划皆空谈，目宜与其交锋。”
李催、李肃曾与姜述交，内姜述怀畏惧，皆愿与其敌，听罢戏志才言，纷纷言附合。
曹操环视众，：“姜述新胜，兵马士气正高，袁绍新败，并州力。若兵牵制，姜述必攻打并州。并州若失，长安东北门户洞，若姜述攻，等何抵挡？”
李肃：“姜述接掌洛阳权，并未寻衅周边。幽州战张纯乱，引乌恒入境劫掠，惹恼其统兵北。韩馥奉洛阳朝令，欲让与袁氏，姜述才趁势夺幽州。此次与袁绍交战，袁绍联合匈奴攻打代郡先。若等主战，认姜述短期内主寻衅。”
郭汜：“姜述故夺广陵，寻衅吗？”
座文武知内者，知此陶谦理先，内幕并光彩，牵扯曹操，因此搭话。郭汜等将平常驻兵外，明真相，见李肃暗使眼色，郭汜再做声。
众皆沉默言，曹操：“今诸州奉号令，钱粮赋税皆向朝廷交纳，朝廷赋税，兵马甚众，已堪重负，诸位何妙策？”
论政，西凉众皆闭口谈，弱项。戏志才：“姜述占据盘甚，口众，兵马精众，注重内政，境内粮钱丰盈。此次袁绍即便败，诸侯齐力协力，速战速决，或取胜。倘若相持久，彼钱粮继，等钱粮定足，久战必败。丞相言，外乎口、钱粮两，朝廷养活太兵丁，两策解决，裁兵或者拓土。”
长安文臣因刘协故，依附曹操，西凉将领持军职职，曹操虽军安插夏侯淳、夏侯渊、曹仁、曹洪等将，毕竟间急促，诸将威信未立，麾兵马，军影响力限。西凉诸将向兵丁命根，裁兵举，均赞拓土策。
戏志才言：“姜述实力强，目宜交锋，已定议。朝兵马虽，实力姜述，弱其诸侯。南边刘表，西北韩遂马腾，北部袁绍，西南张鲁、刘焉。诸张鲁实力弱，奉号令，汉富庶，屯兵。若汉，望蜀矣。若蜀，府，朝廷钱粮窘境解。”
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诸皆异议。曹操：“诸位若异议，暂罢番兵洛阳议，集兵力讨伐汉。”
正此，曹纯匆匆进，：“报丞相，接北方紧急军，姜述统兵追杀袁绍，遣吕布夺阴馆，袁绍残部北逃，死未卜。”
众惊，议论纷纷，曹操与袁绍旧谊，：“袁绍新附朝廷，救，诸位该何止？”
众相觑，室内顿肃静。侍凉盛：“述军紧追舍，袁本初危旦夕。交兵处，远北疆，即便今兵，亦救。若静观其变，袁本初倘若逃脱，必遣求援，顺势遣将入并州。若袁公路真难，军鞭长莫及，安救？若静观其变。”
议郎张范：“雁门西新兴、云，袁本初残部北，应投此两处。北离新兴、云很近，今马腾部占据，若传命马腾兵。”
牛辅：“马腾依附洛阳，岂与姜述交恶？”
张范摇头：“。韩遂、马腾皆立，往昔依附洛阳，远交近攻故。并州若姜述，马腾必安。闻韩马皆与袁本初暗通信息，便此故。若朝廷旨，赐予高官，资其钱粮，再派，其或兴兵。”
秋夜晚略凉，月光明亮，似洒层银霜。高怀伏官旁树，正警惕仔细甄别附近传声音。高怀高顺远支族，吕布部斥候营伍长，依令附近区域监视，防范袁军趁夜逃跑。吕布担走袁绍，将斥候全部派，分二十队安排区域，高怀队负责监视条。
月亮渐渐移西方，夜已经深，伏高怀困，揪几片身边杂草，放嘴咀嚼，苦涩滋味让呸几口，却精神少，高怀琢磨窍门，犯困十分效。
高怀孤儿，靠族救济，吃百饭长，身体直健康很，与高顺纪相仿，却比高顺提蹿高，十二岁长便像青，别帮佣谋。高顺境错，怜，经常接济，教认几字。高怀认识字很高贵，很认真，虽未正式读书，识字少。
高顺校尉，让高怀做随身亲兵，见做认真，头脑比较灵活，将推荐给吕布，进斥候营，因功升伍长。斥候身份比普通士兵高，伍长待遇比什长高，高怀此兴奋很长间，因已算位低级军官。
再吕布降姜述，高怀朝廷士兵，实属正常，初丁原部转董卓部，论名义终属谁，普通士兵太差别。
久军实新政，管理制度参照青州军实，让感十分兴奋，因青州兵丁军饷。次领军饷，伯陪位军官军，将兵丁召集，详细询问记录每位士兵况，并问军饷否需给。高怀亲，军官问明况，拿张卡片问，每月钱记帐，若记帐收张卡片，需花钱候，凭卡汉钱庄提取钱。尽管汉钱庄信誉很，已各建数十钱铺，高怀相信卡片，认钱让感觉踏实。此，每月月底军官军，给兵丁饷，每兵丁领饷或卡片按印，军官随口：“饷钱丞相恩德。”
高怀终支配金钱，十分兴奋，很感激丞相。传丞相星星，凡间救助万民、造福百姓。传虽很，毕竟故，距离物十分遥远，饷钱却丞相与拉很近，钱虽，却丞相给。
高怀丞相，由次丞相讲话，由干劲十足。高怀曾经见丞相，完训练，郎将集合全军，带营，：“丞相今视察，打精神，别给老丢。”
吕布条汉，很打仗，除次栽丞相，未败。丞相纪，相貌很英俊，慑威势，眼睛似透灵。丞相英雄，平常威风凛凛吕布，丞相像乖宝宝，恭恭敬敬跟丞相身。丞相讲话理，很朴实，兵丁听懂，席话很暖，让兵丁知打仗目，奋力杀敌终让平，异族敢欺凌，百姓安居乐业。高怀听完席话，感觉浑身充满力量，原兵仅吃饱饭、拿饷钱，且很义，负保卫光荣责任。
高怀惯苦，乱花钱，饷钱攒，见战友将钱存入钱庄，换卡片，携带十分方便，高怀，钱庄，拿银钱换卡片候，却舍，将饷钱换金，直随身藏怀。
高怀，摸摸甲衣内硬物，觉笑。正，身忽传轻微颤抖，高怀猛打激灵，快速跑官，伏身倾听。远方传急骤马蹄声，声音判断至少数百，高怀立刻几声悦耳鸟叫，斥候间传递暗语，依照暗语迅速。
迅速将战马树拉，：“伍长，快走吧，敌军快。”
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