两相视眼，顿觉背凉。
蛮定定神：“或许圣姑怕误，被田华捉。叫知晓祆教谋划，才假托身份、给留字条。”
杨朝夕先迟疑点点头，很快迅速摇摇头：“未及。今细，字迹娟秀、颇名风范，与字迹颇，与晓暮姑娘笔法风格亦相径庭。敢问匆匆别，？”
蛮犹豫片刻，才支支吾吾：“、本教隐秘……已许久，圣姑曾拿外……、算触犯教规……带城，便曜护法与教兄弟。送城，才坐极护法早备马车，连夜赶长安。”
杨朝夕才恍：“原张松岳张武侯。咱馆舍落脚，确两次。尚且知，便贵教曜护法。今回，近城与相关，桩桩件件、皆与祆教环环相扣。惜已被王缙爪牙抓，今知死活。”
蛮闻言，由默，忽拢焰、虔诚祷祝：“全知全、永灭神主阿胡拉·马兹达！圣莎伊拉·沃西，愿奉身仆、燃香，祈愿蒙受苦难者否极泰，祈愿深陷虎窟者逃！”
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祷祝毕，蛮五体投、向西方跪叩九，方才徐徐身。却听杨朝夕转头向门口叱：“谁鬼鬼祟祟？”
“师父……俺，弟拜见师父、师姑。”却猴极愿、门外蹭进。见偷听败露，索性恭恭敬敬两拱礼。
听“师姑”二字，蛮顿笑逐颜。杨朝夕却色古怪，却嗔责什，清清嗓：“猴，寻师何？”
猴即站直身形，嚷嚷：“回覃阿姊、跟师父，刚带尚院。尚礼，便将雪放掉！‘德，禽兽众，众皆佛性，随凌虐杀伤’……罗啰嗦。俺许放掉，便俺……徒儿害怕，寻师父啦……”
杨朝夕啼笑皆非，宽慰：“错、错！打打，打跑。枉费师教导！师便随趟院，扁毛畜、真放。”
蛮望奇怪师徒，兴味盎：“公，‘雪’什飞禽？蛮随何？”
杨朝夕已身，边走边：“数捉回鹘鹰，灵智初，极通性。若，便……”
片刻，三绕至院，见覃明已将鹘鹰身绳索解。覃清秀眉竖，训斥覃明、阻止放。姊弟俩攻防、呼叫，半边院两争执声。
杨朝夕正劝阻，却被蛮抢
。身姿轻盈，飘荡，竟将覃明与鹘鹰分隔，盯鹘鹰惊喜：“威风鸟！杨公，何驯养？咯咯！”
杨朝夕即扶额、色微尬：呃，鸟……鸟便鸟吧！果外邦，知土“鸟”双关义。却见蛮脸喜胜、似少见怪模，双却翻飞、很快将鹘鹰捆，才暗暗赞声“妙极”。由蛮急智，高几分。
覃明却眉头皱，怫悦：“阿弥陀佛！蛮姊姊，往因、今果，报应必难躲。般凌虐灵，转世必堕畜，受鞭笞刀镬罚。”
覃清本欲继续训斥覃明，见蛮横插进，滑唇边句“住口”便咽。怒带笑：“呵！圣姊姊，姊弟二争执，祆教断明非吗？管太宽！”
覃明见阿姊话语间冷嘲热讽，才终察觉两间似睦。虽蛮什恶感，覃清毕竟胞姊，、话语间便偏向阵营：“蛮姊姊，阿姊理，、决，须外指画脚。且鹘鹰灵性非凡，叫声既哀且愤，显早欲脱身。助它解脱、算桩功德，请勿再故阻拦！”
蛮被两言语夹击，玉容微怒：“伶牙俐齿姊弟！赞声杨公鸟，便被夹枪带棒通诘责。若将鸟放血褪毛、炙吃肉，岂被二乱拳打死？”
覃清知晓鹘鹰历。方才覃明听鸟鸣、拽跑院察，才知鹘鹰竟被乞儿帮拴此处。虽明，却敢纵容胞弟将它放走，故百般劝阻。谁知蛮，便由分、先将覃明赶。胞弟，打、骂，却绝容外欺侮。、敌忾顿，护短陡！
覃清“唰”声，抽腰间长剑，冷：“，眼容姊弟二。未分胜负，今便见真章！”
蛮眼见覃明摆拳架，似二敌，教训。即沉水，臂往腰探，取连枷棍。三气势相撞，仿佛形火花迸射，局触即。
杨朝夕苦笑，信拈杆枯枝，站三间：“江湖儿，便声气坐吗？若定兵戎相见，便陪几位招啦！”
覃清、蛮见跳劝架，皆由几、两覃府斗气，硬将打落亭。便升几分愧。剑鞘、棍回腰，怒目相向，却绝拼斗打算。
杨朝夕暗松口气，接：“智远师傅！鹘鹰曾重创，本早便杀。因它灵性初、杀惜，才拴此处，化其野性、二消其戾气。若触犯律令，尚须关押流放；兽若肆伤，亦该惩诫。因，
知其、知其二，难免误等。况且，鹘鹰非般灵禽灵兽，初窥门径妖修。”
几闻言，俱惊：满身灰土、形若木鸡鸟，竟便妖修？！
覃明才醍醐灌顶，晓善念、便分青红皂白，累积功德，却罔顾因果。佛善，常存善念，却搬硬套、将善做诵经敲钟功课做……
念及此，覃明却含微笑，向杨朝夕合十：“善哉！智远谢杨施主点化。妖修……”
覃明毕竟幼，尚童未泯，正刨根问底、探知番鹘鹰历。却见众已纷纷转头，向名衣衫褴褛、脸贯刀疤妇。
妇恭恭谨谨福礼：“杨长老、诸位贵客，龙帮主已正堂置桌酒筵，特请诸位移步院、酒言欢。”
杨朝夕忙抱拳礼：“齐掌钵费！便回客房整饬番，稍便至。”
几各回客房，略略梳洗，才齐往院。
此暮色四合，沉西山，漫星斗璀璨。薄薄辉光洒，凉凉夜色水，更衬几丰神俊朗、娉婷袅娜。
覃明盯蛮半晌，才憋句：“原蛮姊姊，竟此！真观音娘娘世般。”
蛮嫣笑：“阿姊才花容月貌、见怜。快转夸赞番！夸，夜打屁股。嘻嘻！”
覃清白两眼，将目光投向身影，却罕理蛮调侃。
众齐聚正堂，分宾主坐定，酒食已摆满桌案。虽数，却份量足，光炙羊肉，竟装慢慢盘。列席几位掌钵，停吞咽口水。
乞儿帮帮主龙田身客套几句，众便已宴。牛掌钵知哪抓酒胡，原本冷清场，顿热络。龙田、柳晓暮各领队，互酌饮、令猜拳，热闹。待堂酒食吃尽，数斗酒皆干，已弦月高企、宾主尽欢。
众歪歪斜斜、吵吵嚷嚷散，各回各处歇息。久，院落便响高低伏鼾声。
杨朝夕左脚绊右脚、右脚别左脚，容易踉踉跄跄回客房，便瘫倒木榻，已酩酊醉。
待隐约间听扶回乞儿帮帮众、阖木门，脚步声渐渐远。却骨碌爬，趺坐调息，功运气。双目间迷蒙色，很快消散殆尽。剩星眸、黑黢黢房舍闪明光。
“忽——”
红光窗扇闪入，榻显化仙姿卓。粲笑：
“士！咱便身何？”