钩爪镰，展翼刀。
鹘鹰“踏雪”翎羽灰褐、毛色斑驳，神俊透凛凛凶威，鸟躯似比壮实许。
杨朝夕抬臂招，踏雪即。钩爪松，双翼振，便滑落，轻轻落臂。双目炯炯、左右打量，颗鸟头便身磨蹭，喙间亲昵“咕呜”声。
猴凑旁：“师父，雪它早啦！”
杨朝夕眉毛耸，踏雪：“若，何故寻？近回趟邙山，其余候、皆洛阳城辗转。”
踏雪顿焦急，双翅微抖，钩喙频张，住“咕呜、咕呜”声响。似满，似辩解。
猴色古怪，吞吞吐吐：“师父，雪它……它，几寻……回见师父满身杀气，便敢……二回见通远渠暴雨注、箭矢飞，便缩树敢……三回半夜，师父城北处院，似与争吵，便飞奔、被良卫追满城跑……四回夜间……”
杨朝夕登窘：“啦！必再，师知错怪踏雪啦！今、便特瞧瞧两。”指指猴筚篥，“猴，法倒巧妙，谁教啊？”
猴将筚篥扬：“法俺琢磨！蛮姊姊回，幼长西域，便胡筚篥驯养蛇，替钻入鼠穴捉鼠。便向讨筚篥，拿雪乱吹。
见雪似段曲调反应，便跟它约，若俺吹曲调、便寻它。此试几回，雪才将曲调记住。百试百灵，它外头捕食、便马回，吃饱才……”
杨朝夕听啧啧称奇：借由支筚篥，鸟便此默契！见柳晓暮言虚，羽族妖修旦灵智，族便亲近感，便习族言语及，化形准备。
此处，杨朝夕怀摸陶埙，盯踏雪笑：“咱约曲调何？”
踏雪早领教士武技，言听计，忙跃回枝头，遥遥点头示。
杨朝夕微思忖，便将陶埙凑唇边，内息随吐气、徐徐涌入吹孔。曲《紫云回》顿冲浓荫、涌院外，曲调清越高妙，宛仙云渺渺。
猴听耳，仿佛置身云端峰，觉遍体凉，竟变幻定外云峰、限向往。
踏雪更沉醉其，圆目微眯，鸟头轻晃。忽重稳，竟梧桐树跌落。幸它应变神速，双翅鼓、登扇骤风，将坠势尽数消弭，接双爪撑，平稳落。
骤风袭至，带灰尘。
猝及防师徒二，登被呛连连咳嗽。吹半《紫云回》曲、即戛止，反惹踏雪啼叫连连，似十分满。
猴立听懂踏雪，竟催促师父快再吹、它听瘾，怎便停？怒，怪叫声，张双臂便扑。
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踏雪防顾猴招，登被扑结实。鸟滚团，翻覆、翅臂相
搏，弄满院乌烟瘴气。乱巢猴，住“呼呼哈哈”叫嚷声；炸毛踏雪则“咕呜咕呜”叫停，似停抵抗求饶。
杨朝夕眼幕，禁莞儿。却忆尚观，与师兄弟角抵切磋形……
炎渐遮，光骤暗。
夏暑娃娃脸，变变。午灼气坚持久，便被漫云团遮盖，变回早阴霾。
杨朝夕见色妙，步快几分。永泰坊宁坊十余脚程，两盏茶工夫、便已跑完。
二进覃氏祖宅，显熟门熟路许，转眼便门。阍房管认，问、便阖门，将引正堂稍歇。旋即唤府仆婢，将王冰、覃湘楚、李蛮等请。
众见礼坐，覃湘楚便摒退府仆婢，留教主王冰与几位护法。则独掌茶案，专众烹茶。
杨朝夕知众关切，即取柳晓暮托转交枚“火符”，递王冰，并将圣姑交代字漏、转给众。众金光灿灿火符，联圣姑昔做派，深信疑。
便，王冰左右顾盼极护法覃湘楚、维护法叶三秋，似达某共识，身向蛮拢焰、礼仪。其几位护法见状，纷纷效法。
蛮正脸惊疑，却听王冰徐徐：“圣姑虽肯回教，祆教欲兴、却委实离圣姑指引相助！老既答应危难，指名代传声，便希望土祆教，西域祆教般、将圣奉若神明。
此便令祆教几万教徒众志城、勠力，内则克守矩，外便臂使指，敢半分逾越！故，望圣今遵规守戒、深居简，安坐镇洛阳坛，令土教徒悉皆归！”
蛮听罢，色煞白，眼底悲色闪。
旁曜护法张松岳却拢恭敬：“教主，绝非圣足户，欲圣再身犯险。况且蛮姑娘教圣，兼‘霜月护法’职、掌领教‘百合卫’。关键圣，必呼百诺、应者云集！”
两罢，极、维、神火、建木四位护法，即随声附。旋即几唱念颂词：
神主庇佑，圣东游。唯仁表，唯德求。圣法博奥，传习诸州。善流，嫉恶仇……
身赤水护法，杨朝夕、拢焰、置胸，随教主王冰与众护法，脸庄重，唱念颂词。
蛮双目莹莹、噎泪装欢：“、莎伊拉·沃西，何德何，竟教主与诸位护法此重！今、必恪守教规教仪，默念神主阿胡拉·马兹达并诸神名，教兄弟姊妹虔诚祷祝，惟愿教义广播、善！若违此言，愿……愿领受圣火焚身刑，化肉销骨，灰飞烟灭！”
众听罢，皆连连称善。杨朝夕五味杂陈，默语。知蛮誓言毒，亚土“打雷劈、死”语，此形，实退退。
忽便明白、蛮将重覃清房唤，何般失态。原身祆教圣，虽位比尊
崇、吃穿愁，教规圣限制，亦奇苛刻。祆教寻常教徒，确信仰、份庇护；教头目，失争权夺利阵；圣言，既脱身，却须寡欲，算座形牢笼罢。
杨朝夕见已禀明，王冰等似预般失望，便昨夜柳晓暮言非虚。接念头转，拢礼：
“教主！既霜月护法亦外，赤水恰桩差使、须相帮，望教主应允！”
王冰先双目微凝，旋即展颜笑：“堂皆，赤水护法直言便！与，伙公论。”
杨朝夕暗骂王冰狡猾，却露分毫。即将今与乞儿帮帮主龙田聊，拣紧番，才将龙帮主欲请蛮、救扶王叟。
众皆知此，纷纷松。
极护法覃湘楚率先表态：“此善，何乐？”
曜护法张松岳笑：“张某与龙帮主素熟识，师承恩。欲善积德，张某双赞！”
神火护法祝炎黎撇撇嘴：“赤水兄弟太啦！等与霜月妹私相商便，何须拿台……”
王冰知此伤雅，杨朝夕初入祆教、谨慎。即颔首笑：“霜月护法妨！善，本教倡。”
凉风骤，吹乱裙裾。
被烈阳炙烤蜷槐叶，群结队、街角追街，被平龙旋卷，落入坊边沟渠。
杨朝夕与蛮覃氏祖宅，便沿街向北。杨朝夕带引，蛮低头缀、语。气氛气般沉闷。
“蛮，午光顾听龙帮主夸伶俐聪敏，略加引导、便教李媪脱胎换骨。粥饭难继老妇、跃洛阳城名气商贾……”
杨朝夕话找话，却先将蛮称赞番，等绪稍振、再旁。
谁知半晌，身却毫回应，虚浮脚步声、踏底。转头瞧，才蛮捂纤唇、双肩微颤，早已泣声。
街宽阔，寥落。往往，皆向二投或、或鄙夷目光。
杨朝夕陡收步，头疼：“蛮，……”
话半，忽几声闷雷穹顶接连炸响，将话、全淹滚滚威。登惊散，纷纷躲入附近坊市，再两热闹。
蛮停双履，双幽深双眸缓缓抬，望向几尺外杨朝夕。眼泪零雨，连玉箸、洇花妆容。
杨朝夕立呆若木鸡，既知该何宽慰，更知接该什才……喉结番滚，终却字蹦。
瞬间，蛮身躯、已容置疑扑入杨朝夕怀，放声痛哭。论何呼唤，再肯分。
穷尽雨点、越织越密，终连铺盖团银幕。
将两茕茕孑立瘦影，掩盖肆飘摇风雨……