韦氏既与荆石谈，知其志向，回头悄与李禾。李禾混，听亦，：“，四方志，岂比食公禄、坐高堂强？”
韦氏怨：“举鼎莽，怕险恶。若身力气，外，怎？文坐公堂，少吃辛苦。”
李禾满乎：“男儿丈夫，怕甚吃苦！既主，莫拦。初赤柳常，非甚星宿转世，至进塾，倒罕见老绿皮影。今怪话儿，半诳唬。今太平，弄星宿凡，做恁鸟？”便再提。韦氏见般态度，嘱：“门远，非儿戏，需准备周全。塾尚几留，若机，须。纵游历四方，加冠礼，再远门迟。”
李禾满口应，却知荆石思早熟，谈吐举止，皆类模，真打定主，实难劝进回头。今尚远，长计较，便愁远。再数月，既忙田耕，复牵念幺，觉已将此节忘半。待关至，塾放长假，韦氏方念旧，催李钓呼荆石住。李钓半，匆匆跑归：“阿娘，阿荆走！”罢递书，却荆石写辞信，言塾已久，诸齐备，便即启程，遍访东域诸，风土考志。
韦氏读此信，既急且怨，顿足：“胡闹！今十三，初入舞勺，怎知外头险恶艰难！纵再绝智，岂熬万山险？今虽太平岁，保野几贼盗潜藏，何付？快田唤父，追。”
话音刚落，灶柴堆簌声。韦氏拿脚拨，却半截黑漆漆烂草蛇，遭见光，即游身蹿尾，急往门口逃。
韦氏久居山间，遍识物性，认此蛇毒，紧荆石走，便理。待催促李钓寻李禾，院陡落高白鹤，扑射似电，正将游蛇踏爪，随朱喙戟猛，竟将游蛇啄数段，吃进肚，才收翅引颈，昂首顾盼，其态倨。
李母见愕。正茫茫知，院门呀呀响，踏入院，嘻嘻笑：“条狠歹毒爬虫！清朗朗竹林洞待，偏往四处打探，咬死步放。今借掌教养鸟儿吃，倒朝谁撒气。”再客，正赤柳。
韦氏见机正，亦知般巧。暂且按李钓，迎：“真久违。”
赤柳至鹤旁，抚其颈，笑：“久，久。本望此留十八载，若肯封官进爵，更省却几番力气。罢，毕竟本性难移，倒瞧何翻。噫，今朝本凶，避避，倒未尝妙。”
韦氏听罢，益解。赤柳：“晓祸处哩！须知近山头黑蟒，活岁数长，精怪，狡坏狠，白间夜，尽跟贫付，偏它掌教养。，贫便处处绕它，谁妖孽狡诈，倒盯塾。若再长留此，少叫它毒害。嘻，赖今逮它尾巴，且掌教告它状。”罢拊掌乐。
厢赤柳喜眉梢，韦氏却骇脸白，急问：“真切莫笑。山乃清净，怎妖邪？何必盯孤儿？”
赤柳：“山本阴阳混杂，由。养条野蛇精，算什奇。”语气轻薄，却肯韦氏正答话，再三被逼，方才点鹤首笑：“莫忧儿路，区区凡山凡河，且拦哩！塾数载，读书抄书，每几辰？旁空闲却趁备，悄悄往山跑。运足锻体，二专跟几鹤儿讨。贪嘴谗畜，平已受养，却少吃外给蚌果，带飞外头探路，倒怕主罚。”
旁边巨鹤斥，即伏颈低鸣，似讨饶。韦氏虽千言万语，乱麻，知何问。见青灵鹤般驯服，便知赤柳身份极高，绝非等闲野修。思索良久，终：“既此，全听真安排。”方才止寻回荆石思。
数月，李钓已塾五，识常字、算钱粮，知农杂。知做文章材料，便结业归，李禾。李潭却邻村结伴，商思。经营半，正县盘货，忽信客寻，竟荆石托书信，言已遍历桢诸山水，考察理风物，录民风经五册，兽经十三册，草木经廿四册，奇物经三册，舆图志册。至南蹇河游，偶遇书商户遭逢狐患，乃其周旋治退。彼主感念其德，专将其著书册收，翻印版。资三七，竟叫荆石拿头。此路资便足，荐信路引，正欲往榃，沿鹭南。
李潭读此信，咋舌瞠目，再信附，却张指李禾名姓辰飞钱票，竟十两，足度。忙忙赶回乡间，将信交与父母。李禾读罢瞪眼：“怎游历，旁干，净写书？塾先憋长脚文章，十半月。六七八九十本，跟母猪崽似晕，何吐？”
数月，荆石复信，言已至鹭川段。期间访名医、药士，录药经图录，因配图周详，整理宜，已书库令采取，充入塾库，资费俱捐医馆，报医士指点恩。
般书信往，陆续四次，回回细处，皆言著书册内容何，提近况。五回书，离其游已五，言至榃境南，本沿鹭川南，谁偶逢水祸，竟瘟疠，耽程，协救治，便医官主者交，彼此谈论志，颇相投。其号绛昭，俗名张端，字庄卿，乃居鹭川游桃林，曾修，医术精绝，常贫者治，取分文。荆石既遇瘟疠，便与张端馆做，久良友。
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此数月间隔，共三封书信，俱鹭川水祸，屡提张端其。李禾读罢，牢骚怨：“晚，尽旁，书顾写。左张端，右张端，便娶妻，未比张端亲。”将信丢顾。
本言，孰知待四回信，李潭连夜奔至。李禾取读，见头写：水祸已平，方知张端，榃公卿。经其父兄荐，岁将赴土举。