崇祯八十二月十三，寿州正阳镇刚场雪，片素白，穿镇官踩花痕迹。
正阳镇位淮河、颍水、淠水交汇处，寿州交通，往＋西北颍州，东北寿州州城，往南六安州，往东南庐州，向繁华商业城镇。
此初被烧杀破坏，官沿途片萧条，将近，镇仍恢复气，约三房简单修复，路并少，却处骨瘦柴男乞丐，此群等路边破败食铺外。
食铺坐五，杨诗正抓块驴肉吃，肉嚼点硬，常见，般马驴干活才杀掉吃肉。
身突啪声脆响，身边几站，其刀拔半截。
杨诗回头，全瓦片碎块，再抬头往，全空亮色。禁骂句，铺初肯定被烧，勉强塌已，食铺老板做知修。虽食铺满，霍邱便遇食铺干草喂马，其选择。
“慌张。”摆摆，几才坐继续吃东西。
除食铺四，三外边草棚马，骑兵局挑选，驿卒递夫斗徒，特别机灵，其三曾经犯进衙门。
骑兵次整编达百头，庞雨求随变化，传信类由亲兵队塘马完，骑兵主完哨探任务。
守备营招募候老实，求定骑马基础，杨诗觉骑兵选，特别打探哨骑。流寇特殊敌，双方交战往往典型战场，几次外哨探程，主城镇区，免与市井打交。
骑马基础驿卒递夫，或者跑长途头口贩，市井打滚，跟老实点差距，骑马，庞雨标准招齐，庞雨妥协降低标准，才让进骑兵局。
原本带更，桐城抓流寇探三，杨诗带三十骑，拿安庆府台衙门具移文。
因流寇信阳活，庞雨给主任务哨探固始霍邱，舒城碰桐城马快，杨诗认，处知流寇改向封。
流寇既向北移，杨诗侦察方向北移，分十往固始，其余分散向霍邱、颍州等，哨探完毕各返回桐城。
杨诗带颍州路，准备往寿州派两，再往东凤阳，派，凤阳初被寇，重兵云集，且凤阳附近土贫瘠，被寇十分穷困，府城依托皇陵稍显繁华。
况，流寇再走凤阳，正阳镇吃饭，准备往颍州，寿州初歹守住州城，颍州则锅端，比寿州更残破，顿吃饱。
食铺老板端菜，旁边坐哨骑骂，“门做，瓦知修葺怎，砸等怎办。”
杨诗招呼，哨骑叫陈烈，潜山递夫，舒城山口战独打探山脊，背几箭，养半月回营，算杨诗边靠。
店老头，髻花白，听告罪，“老爷饶，此处原本便老朽房，每此做罢，实力修缮。”
杨诗插话问，“住此处怕晚塌压。”
“老爷笑，正阳镇夜野鬼遍，哪敢此住，老儿村，离此几远，初歹被流寇祸害，每回走十，背点食材，卖完回，勉强糊口罢。听闻昨路几老爷，流贼往封，菩萨保佑勿再。”
陈烈指指外边乞丐，“老头怕流寇，怕进抢？”
“倒抢，抢老儿门关，连剩饭盼，乞丐头找，抢，每处找干草，喂马客愿吃，少捞点，老儿谋。”老板哎叹口气，“吊老命，世活啥味。”
两哨骑凑喝酒，杨诗挥，“叫老头拿便。”
老板听揖，取半坛酒，回灶台边忙碌。
几哨骑分酒，各口喝，本按军规矩，哨探准喝酒，此镇抚队，杨诗喝点。
杨诗右端碗，左撑桌，刚端半，突停。
扶桌陈烈感受轻微震，停止片刻，跟趴耳朵贴。
“群马队。”
杨诗步走街，镇西端，路两侧仍少房屋废墟，视野骑队。
几已经牵马等旁，西边群马队，流寇。
哨骑，“咱走。”
“慌啥，。”杨诗翻身马朝食铺周围乞丐吼，“活命往乡间跑。”
街乞丐已经早注反常举，此听话，食铺老头扭头跑，众丐蜂拥冲进抓店剩饭菜，往乡野四散逃。
杨诗打马反往西，迎马队方向，其立刻跟。
直镇外阔处，杨诗官停，褡裢取副远镜，拉三截。
其余已模糊马队，远处官蠕，口干舌燥，盼杨诗赶紧令撤退。
杨诗双举远镜，直原，马队越越接近，几坐骑感受危险，匹马原打转。
众急促呼吸，求遍各路神仙，终杨放远镜，长长松口气。
“红衣红巾骑马长壮男三百，带官造兵器，认旗号鼓。”杨诗转头向几，“李四亩、吴俊即刻返回桐城报信，或许止路，经六安，白县城。”
两飞快应，打马往东跑。
另哨骑试探，“咱回报信？”
杨诗瞪眼，“回庞问哪营头，答！咱骑兵局每领二两五钱月饷，草料、马厩、鞍具、兽医哪比步兵费钱，回连营头答，步兵话难听。”
陈烈舔舔嘴唇，“痛快，咱非拿几活口。”
此马队更加接近，隆隆蹄声逐渐清晰。
杨诗打马，“往霍邱走，等落单。”
……
十二月十六，桐城铅云低垂，空飘雪花，西山脉片斑驳。
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城阵阵铜锣声音，各坊陆续集聚社兵，准备通告流寇南消息，桐城正式进入战状态。
几名马快南熏门飞驰，往附近州县传信。
庞雨站南门外，目送几名马快离，周围批士兵民夫劳，挖坑洞，或将废墟残留木材运入城，免流寇制工程器械。
庞丁低声，“少爷，老爷夫安庆，老爷城病，买药。”
“明白，每选择。”
庞丁抬眼庞雨，“次比初艰险？”
“寿州六安确认流寇已经南，三路四路，仅六安州哨骑亲眼见部分，流寇军队列便长达十余，流寇数很超十万，反正算毁。”
听十万两字，庞丁咕嘟吞口口水。
“安庆记住办，督促漕帮沿江购粮派遣坐探，除次安排，芜湖镇江预备，另外南京、涂、池州招募纤夫，备流寇万调头，船队需江南江岸返回游。”庞雨停顿片刻，“涉银钱少，让银庄派南京负责度支。”
庞丁观察试探，“周姑娘合适否。”
“刘若谷觉谁合适派谁。”
“知，传完信回桐城。”
庞雨摇摇头，“跟船南京，粮食料理。”
庞丁嘴巴咧，副哭。
庞雨笑拍拍肩膀，“流寇许庐州往北准，别忘少爷棍神，惹。”