阮铖摸巴浓密胡须，气定神闲站堂，杨芳蚤倒微微愣，倒听，因此太名。
阮铖桐城，万历四十四进士，此先入东林，东林党先锋干将，因东林将许诺给职位给魏，便怒转投魏忠贤阉党。阉党左右摇摆，弄外，算满牌打烂牌典范。
虽阮铖官职身，进士身份，早京师科御史，参与明帝高层政治争斗，官场积累脉，杨芳蚤知县比。
杨芳蚤敢摆官威，愿跟此沾关系，阮铖，“原阮先，难怪此急公义，请坐。”
“护卫乡土乃等本分。”阮铖微微躬身礼，才缓缓坐。
杨芳蚤见阮铖言，愿与此纠缠，连忙抢先口：“本官愧领桐城知县，实愿桐城既遭寇乱遭兵乱，土寇亦桐城百姓，本官思，抚抚，轻易言兵，知方否赞。”
方孔炤此才像醒，眼光板转向杨芳蚤，“杨宅仁厚，理，本官计较，古此民乱，单言剿亦单言抚，光剿杀则平添杀孽，官寇间冤冤相报耗长久，免方糜烂；光言抚，则贼畏惧，乱平，蹬鼻脸。古今平乱功者，必刚柔并济、剿抚并举方全功，各位否。”
杨芳蚤未答话，先反士听插话：“方此妥，咱桐城士，方乡邻乡亲，顽劣堪，少少，必辄言剿言杀。此乱，桐城各头门，并非遭难，领头方寸，至少方府便未。旦引池州兵马，客兵，许知何左，方未必知，更遑论其余，拿刀拍门，才真秀才遇兵。”
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方孔炤身名虬髯汉冷冷口，“刘秀才话话，妨直。”
刘秀才脑袋偏偏，“晚实话实罢。”
虬髯汉怒站，方孔炤稍稍转身汉摆摆，盯刘秀才，“方某剿抚并济，并未请兵桐。刘秀才尚未听完便曲解方某，言指，难贼方某府，其何猫腻？”
“晚敢，亲眼见，贼凤仪门香经，曾叨扰方府，念及方先向赏识汪华，恩此，此桐城尽皆知，便由旁。”
堂众言语，此次民变各少遭殃，唯毫损何方，何宠阁老致仕，敢跟比，方孔炤虽京官，毕竟未复，比较，确平衡。碍，思，此刘秀才口，乐见其。
方孔炤众矢，却慌忙，先容扫视遍堂，语气平淡口，“原刘秀才亲眼见。方某疑惑，曾几何，桐城士夫仕朝者冠盖相望，四封内，田土沃民殷富，崇礼仪习诗书，风俗醇厚，士绅皆民表率，号礼仪邦，知刘秀才否亲眼见？何曾乱，何曾杀悬尸，何曾凤仪门香？”
声音洪亮，气充足，每听很清楚。堂静悄悄，士绅话，庞雨感觉此气势足胜满屋。
方孔炤并未等待刘秀才回答，继续，“移世易，桐城乱，世禄鲜由礼法，弟僮仆倚势凌，纵奴横市井阡陌，苛债累租结怨民，甚至街杀致民怨沸腾，试问刘秀才否亲眼见？难，因老夫赏识武夫致？”
刘秀才张口结舌，庞雨暗方孔炤叫，刘秀才言语暗讽方孔炤纵容汪华招致民变，方孔炤反击虽未点刘秀才名，分明刘秀才等士绅才激民变原因。
方孔炤清清嗓正乘胜追击，首士突站声，“方言正，平侵渔民致民怨累积，乱则惊慌失措溃千，等士乡绅世受恩，遇此丑辈垂头丧气斯文扫，未见几志讨贼，唯见门购旗，金银媚贼，主抚保，知其乎？”
堂片哗，众纷纷离座，刘秀才揪住士骂，“江淮何身份，谁垂头丧气斯文扫，今明白，休走县丞衙署。”
旁边其士绅已乘乱，乱民寡敌众，堂，却丝毫怕江淮。
堂犹菜市场，方孔炤两相帮，稳稳坐座位，身方弟站，却未离原位。
杨芳蚤眼见妙，连忙招呼县衙，庞雨进内圈，跟县丞拉愤怒士绅，容易江淮救。
江淮头散乱，兀服声叫骂，杨芳蚤派江淮送堂休息，便让议继续。
主张招抚占据绝优势，杨芳蚤顺利达决议，且让士绅写封陈送给王公弼，坚拒池州兵桐城。
场议欢散，众士绅纷纷离，方孔炤故留，阮铖本留，岂知方孔炤却句，“阮世兄请先。”
阮铖离，堂便剩方孔炤方弟。
方孔炤杨芳蚤客气，“方某与二位私话。”
杨芳蚤点点头，庞雨等几皂隶，“几先退。”
方孔炤余先等幕友，“请几位先回避片刻。”
余先跟庞雨堂，方几散堂，将众幕友皂隶远远隔。
庞雨余先问，“位方奇怪，瞒其。”
“居联络桐城缙绅，已募集少银钱，正招募准备平乱。”
庞雨凛，“什打许乱民？”
“方乡官口风甚紧，吐露分毫，究竟何谁甚清楚。”
庞雨仔细观察方带几，文打扮，身形文弱。
低声余先问，“带几否请？”
余先摇头，“哪什请，方弟，左边婿孙临，间虬髯汉弟弟方仲嘉，据荻港，右边长。”
“刘秀才乱民并未骚扰方，何方乡官此刻平乱。”
余先偏头低声，“知乱民何敢方乡官门，则方弟强悍，二则汪华与方乡官旧。方乡官平赏识其拳勇谋略，衙门曾逮拿汪华，因方乡官关放归。今汪华弄滔祸，旦朝廷追究，难免牵连方乡官，方乡官此平乱，首保。”
庞雨恍，默默记，此方孔炤等已经谈完，几往堂走。
待仪门，杨芳蚤县丞，“本官近陪皮，巡视城墙街巷，周联络方。”
方孔炤县丞拱，“此干系重，方某每皆与二位互通声气。”
县丞知方孔炤进士，京官，哪敢拿丝毫架，恭恭敬敬：“官何消息，定告知方先，怕紧急，若先府，官告知何？”
方孔炤犹豫，扫眼身方弟，“告知犬。”
身名身穿白色短装轻，英气勃勃站县丞拱，“侍教方智见周。”
“方智？名字怎像听。”庞雨轻抓抓脑袋，名字脑袋提溜，偏偏哪听。
……
深夜凤仪长长巷，传阵阵打梆声音。即便桐城混乱，凤仪却直井井条，未购买免火旗，黄文鼎伙凤仪乱。
因凤仪方存，方弟尚武风，练习拳脚刀剑，甚至操练骑术，远非般世比。
清亮梆声传入方书房，房灯火略微暗淡，名丫鬟提剪刀，嚓声剪焦黑灯芯，灯芯轻轻拨弄，灯火重明亮。
方孔炤挥挥，丫鬟万福退，留虬髯汉方仲嘉坐书桌。此便方孔炤弟弟，先文武，考取武举，任荻港，乱才荻港赶回桐城。
方仲嘉待丫鬟关门低声，“哥，带回几丁跟盐贩厮杀，再健仆相助，守住凤仪话，若打攻杀，需几，齐方，此才保证叫贼首走脱。”
方孔炤目光转，“请杨知县继续招抚，拖几。城显眼，明让孙颐江淮府，由奔走联络。”
“记住，届集齐亦数十，府难免走漏风声。”
方孔炤点头，“便住密平读书处。”
方仲嘉声音压低，“哥，已搭话，哥亲见，弟？”
方孔炤眯眼睛，灯芯跳焰火呆片刻，“便，带孙临，两劝，务让明白其利害，此次民变必定已经震南直，且必将惊皇，非谁关请托，必立功赎才唯路，务必明白。”
“明白，若愿内应，平乱便半。” 方仲嘉停顿沉声，“告知弟，阮铖身安庆，应接济王公弼拔银。”
方孔炤摆，“勿阻拦，满功利，借此次民乱襄助功，甚或知兵誉，再入皇青睐，痴妄罢。”
“万池州兵江，惊走贼…”
“需担忧，已与杨知县议定，桐城士绅致坚拒请兵，杨知县皮知府给王公弼申详，明言乱民已抚，王公弼算江敢擅入桐城，否则任何变故，皆乱民受激复叛，敢揽祸身。管准备平乱便。”
……
安庆府北门瓮城门外，安池兵备王公弼眯眼睛，观察远处军队列。
城外经士兵正池州兵，队伍刚池州江达安庆，安庆留守知临敌，城门关闭，直池州兵做乱贼。
王公弼虽兵备，奈何知，让池州兵绕城池北门外扎营，绕城半圈，池州兵便安庆城外门摊骚扰鸡飞狗跳。
军半数士兵穿破破烂烂百姓衣衫，随便拿腰刀长枪，提扛，高高竖，远远队列混乱犹乌合众。
王公弼知抓充数乞丐流民，转头身边名武官问，“潘游击，派往桐城谍探否回报？”
“回，派谍探回，黄文鼎伙乱民口称受抚，却仍结寨南门五印寺，且城厢打制兵器盔甲，根本桐城知县抚。”
王公弼冷冷笑，“抚乱形犹，杨芳蚤皮应举‘抚’阻拦本官，万乱局复，朝廷照问罪等，本官岂容敷衍。”
“明鉴，桐城牧守已经抚，让投鼠忌器。若坚持进军，万乱闹，则桐城士绅交章弹劾，必称切果皆因擅入，若进军，万乱变乱，御史弹劾观望养寇。”
王公弼冷冷笑，“应巡抚张堂已驻节句容，每询问桐城平乱进展，桐城官绅拒绝兵马入桐，皮应举杨芳蚤已将本官陷入难境。”
潘游击皱眉头低声，“属谍探，桐城乱民穿城香，售卖代皇免火旗获银七万两，抢掠数户…属或许贴补营欠饷。”
潘游击完偷王公弼，见王公弼眼神微微闪，片刻淡淡，“本官，本官既入桐城，入桐城，让话。”