夏荇刻结交象范阳节度使赵鞠侄、檀州军司马赵荥。
赵荥本武将身，待接物颇儒风，原本程远，巧场短兵相接冲突，肺腑受重创，再骑马征战，因此转文职。军司马虽文职，执掌军籍、符伍、号令印信，与军方关系密切，掌钱谷支计判官亲信，刺史老力衰，副史软弱，檀州实权尽落赵荥，尽皆知秘密。
赌赌点，檀州刺史点，赵鞠几儿碌碌，夏荇认赵荥未范阳节度使力争夺者，决定筹码押赵荥身。夏芊法。
夏荇崛赵荥提供另选择。
河北三镇两股盘根错节民间势力，绕，避，其河朔羊氏，其二饮马帮。河朔羊氏垄断民计民，饮马帮掌控黑白二，牵全身，藩镇节度使虽集军政权身，却少支持。
河朔羊氏朝覆灭，饮马帮愈举足轻重。
饮马帮势力极，分舵遍布河北三镇，帮主潘舟正壮，号称“河朔”，与魏博节度使钱知微千丝万缕瓜葛，据魏博节度使钱知微众私。赵鞠喜钱知微咄咄逼，三镇首居，饮马帮范阳镇三处分舵，鲠喉头根骨头，急欲铲除饮马帮势力，栽培效忠帮派，便嫡系武力，免与魏博镇正冲突。
范阳镇统幽、营、平、蓟、妫、檀、莫七州，檀州毗邻边境，少城，潘舟眼，三处分舵相距甚远，鞭长莫及，正微妙势，赵荥始与夏荇接触。
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此，赵荥观察很长段间。
据南方辗转线报言，夏荇龙帮少帮主，颇才干，因江营邗军兵清剿，掘断根本，携几名忠仓皇北，檀州城
落脚，做珠宝药铺聚拢钱财，吸纳帮众重炉灶，翼翼展壮。
檀州远离江南膏腴，财匮乏，白何其易，夏荇本沉稳果敢，腕，魄力，虽，却各长，很快打局。
易廉，龙帮津口分舵炼药堂长老，精炼制蛇药，沉疴，医重疾。夏芊，龙帮老帮主夏疾，夏荇妹，灵巧，打理珠宝。羊护，羊梓桂，河朔羊氏唯幸存者，干忠羊氏老掌柜老伙计，陆续檀州投奔。清，历明，剑法诡异，夜间破八公山马贼，坐实龙帮高名头。
四单拎，眼，聚拢，互补，撑龙帮半边，若非羊护重伤难治，每参首乌吊命，耗笔钱财，夏荇崛势头再快三分。
羊护卧床，甚少公场合抛头露，亦未河朔诸商认，赵荥，价值远止此，口气，羊氏彻底湮灭，范阳镇若提供足够武力，瓜分羊氏势力，连本带利吐。
长远考虑，眼初次，仅杯酒言欢，江湖趣，朝廷逸闻。赵荥酒量极，号称“百斗量”，相形，夏荇逊色止筹。
宾主双方尽欢散。
礼尚往，数，赵荥遣其长赵熠拜访，邀夏荇往东城私宅赏花饮酒，并指名羊护往，夏荇原本婉言谢绝，赵熠称其父特聘请良医，备灵药，羊护治病疗伤，番推却。言辞虽客套，态甚坚决，夏荇略加思忖，便答应。
待赵熠，夏荇与夏芊、羊护商议，檐，必罪赵荥，二夏芊谓“良医灵药”颇，魏十七，便车马劳顿，夏芊灵机，命备软榻，送入马车，
路，歇息，举两便。
数，赵熠登门迎请，夏荇与并骑寒暄，缓缓投城东，马车载羊护路随，夏芊半夏留车内顾，另四身强力壮帮众紧随其，听候使唤。檀州城，炷香光景，赵荥新落私宅，主亲迎，拱揖，笑容掬，点像驰骋沙场武将身。
离晚宴尚早，赵荥请客园赏杏花，，营造极，夏荇随口称赞几句，魏十七坐软榻，由两名帮众抬，扬州惯盐商花园，并觉惊艳。逛片刻，正堂坐定，侍奉茶水，赵熠引医师入内，羊护诊治。
赵荥请良医却黄冠老，满脸皱纹，知纪，双眸炯炯星，目光扫夏荇夏芊兄妹二，打稽首：“量寿福，别，二位施主安恙，喜贺！”
夏芊微错愕，忙身礼：“长福寿，劳挂念，惶恐！”翻江倒海，间进退失据，老非旁，正深井山萝菔，念及老父，满肚皮话问，却知何问。
夏荇亦见老，卑亢寒暄数语，待赵荥问，主向解释萝菔与龙帮渊源，赵荥暗暗记，笑：“既旧识，稍候再述交迟，请长先羊先病症，良药医治。”
医讲求望闻问切，萝菔亦例外，踏半步，举目深深望魏十七眼，神魂顿摇曳，脸色微变，识退半步，，瘫坐软榻，亦名修士。赵荥目光敏锐，端倪，插嘴：“敢问长，什？”
萝菔嘀咕：“古怪，真古怪……”按捺胸犹疑，稳稳，伸搭住魏十七脉门，脑轰响，具身体分明已崩坏瓦解，却被股诡异力量牢牢维系住，活，闻未闻，见未见。