早晨十点钟光景，琴淑华房刚刚梳洗，听见窗叫：“翠环，倒茶，琴姐。”惊讶卷窗帘，觉微微笑。克安房间檐挂鹦鹉架，翠环正站井仰头调逗鹦鹉，叫声鹦鹉嘴。
“哈，哈，，”觉英外走进井，拿张芭蕉叶，路随撕，纤细丝条随便抛。
“四少爷，，叫扫添麻烦，”翠环抱怨。
“管。高兴怎怎！”觉英答。
“告诉太太，”翠环赌气。
“，怕，告罢，”觉英毫乎。
翠环再什，装听见，微微低头向厨房走。
“翠环！”觉英见苗条背影慢慢移，忽唤声。
翠环站住，转身问：“什？”
觉英嬉皮笑脸望，慢腾腾句：“见喜儿吗？”
翠环马变脸色，身扭，答话，冲进厨房。
“哈，哈，”觉英抛掷剩余芭蕉，拍掌笑。鹦鹉：
“鹦哥，喊：‘翠环，客，装烟倒茶。’……”
鹦鹉扑翅膀架跳跳，伸颈项简单叫两声。
“四弟，儿耍！进书房！”淑英角门走，见觉英调逗鹦鹉，便责问，声音很温。
“二姐，，”觉英含笑答。“管比爹严。耍，枚表哥榜吗？”
“话！别聪明，”淑英忍住笑责备。
“二姐，哪点聪明？”觉英见淑英脸笑容，更加，顽皮。
“二姐，理，跟话简直牛弹琴！”淑华房声插嘴，窗站候。
淑英觉英齐掉头，贴左右两扇玻璃窗琴淑华脸庞被见。
淑英向笑笑，：“早！”
“早？哼，吃早饭，”觉英冷笑。“‘牛弹琴’，。三姐，牛，牛姐姐，牛。……”忽仰头空言语：“鸽，定高忠放鸽。”指空：“听，哨真听。”放脚步跳石阶往外跑，并理睬正讲话姐姐。
淑英微微抬头望空，眼光避紫藤花架段蔚蓝。清明，空气仿佛闪淡淡金光。几白鸽列长飞。白翅膀载点点金光，映蔚蓝色背景，显比鲜明。它很快飞。缚它尾哨贯满风，号角似空响。
“翠环，倒茶，琴姐！”
淑英听见奇怪声音，吃惊，掉头，见挂檐鹦鹉架，才知鹦鹉话，宽微笑。
“二表妹，罢，”琴房唤。
“，”淑英答句，：“琴姐，三妹。气花园走走。”
琴回头房形。绮霞正替淑贞梳头。便回答淑英：“二表妹，先儿。四表妹昨晚夜睡觉，才。”
“，罢，”淑英答。笑容渐渐消褪。淑贞带愁容孩孔像条鞭头打，眼景物全给改变。昨夜记很清楚。淑华房谈话。淑贞因父母吵架，害怕，羞惭，烦恼，愿回房睡。琴淑华商量淑贞留淑华房，话安慰淑贞。淑贞淑华房睡。孩境遇素做堂姐淑英。淑贞，虽马受阵忧愁袭击，常常因此忘记痛苦。觉淑贞命运赶，究竟比淑贞幸福。仿佛给添点勇气。改变。暂忘记常袭击愉快思，却打算怎帮助更幸堂妹妹。
淑英淑贞，稳重慢步沿淑华窗往外走。刚走几步，忽听见厨房吵闹声。便站住略略掉头厨房。两佣相骂，间夹杂厨声音。
“怕，偏！敢怎？三老爷等水泡茶。本，向三老爷！”话三房佣王嫂。
“怕，难怕？三老爷再凶，管，！老太爷。”钱嫂尖响声音。
“呸，脸皮提老太爷！哪晓！老太爷世，老妖精十九归屋。哪明白外头啥？”王嫂气势汹汹骂。
“！听见！骂陈姨太！喊做老妖精！！见！本骂！哪，才！……”钱嫂似乎扑扭住王嫂，喘气断续嚷。声音更尖。两几乎厮打，被拉。
“撒娇，老娘怕！老娘跟！话老娘骂！消陈姨太，十，老娘怕！……”王嫂声嚷。
淑英眉尖微微蹙，等王嫂闭嘴烦厌叫：“王嫂！”
厨房应声，吵闹声暂停止。淑英叫声。
“王娘，二姐喊，”翠环声音厨房送。
王嫂含糊应声，并走。钱嫂口吐骂话。
翠环匆忙厨房。见淑英茫站阶，诧异，连忙走，带温微笑问：“二姐，喊王娘做什？”
淑英略略挥，急急句：“快挡住，再吵架。”
“。清早四老爷、四太太，吵醒——”翠环赔笑，话完，被另声音打岔。
“二姐，请王娘喊住，老爷太太睡觉，”话四房佣李嫂，刚四老爷房走，见淑英跟翠环讲话，便跨井，走淑英。
淑英微微红脸，眉毛蹙更紧，略略点头，轻声答：“晓。”回头见翠环旁边，恰恰王嫂厨房声嚷，仿佛两真扭厮打。便催促翠环：“快，快！，再听话，老爷请。”
翠环答应“”字，慌慌忙忙往厨房走。李嫂带笑恭敬句：“难二姐，”走。淑英转身走两步，打算淑华房。
“狗娘养闹什！清早乱吵乱叫。连点王法！给滚！狗娘养！混账东西，给滚！……”
淑英掉转身。四叔克安抄站厨房门。穿件湖绉夹紧身。脸色黄带黑，八字胡梳，两边脸颊片青色须根，脸曾洗，像刚刚床似。
厨房突十分清静，连话声音。
“管。吃饭。骂！”钱嫂服气，厨房叽哩咕噜言语。话往外走，曾跨门槛，被克安声喝住。
“什？放什狗屁？”克安脸色变更加难。
眼光火箭似射钱嫂脸。王嫂别佣带畏惧脸色望克安。
钱嫂板脸理。装听见正跨门槛。克安抢，由分颧骨高高左右两边脸颊接连打两。缩回候，口吐句：“×妈！”
钱嫂被外两嘴巴打向退步，两边脸颊被打通红。伸摸摸脸颊，流眼泪。忽变脸色向克安扑。抓住克安膀带哭带嚷叫：“！打！吃饭，凭哪点配打？打嘛！打嘛，跟拚命！”，鼻涕眼泪克安袖揩揩。
举克安料。窘，知怎应付才。别佣连忙拥拉钱嫂，钱嫂带哭带嚷挣扎，终被拖。件新竹布短衫已经揉皱，眼泪口水，纽绊拉三。
克安气脸青，瞪眼睛呆呆站厨房门口，喘气。夹紧身被钱嫂鼻涕、眼泪、口水弄脏。四太太王氏头梳脸洗房赶。温劝解：“四老爷何苦跟贱般见识，进屋歇儿罢。”
克安见妻劝，倒反更加劲。顿脚气愤嚷：“。非消。居跟拚命，太王法！李嫂，请陈姨太！”
李嫂恭敬应声，两脚往角门走。
“怕。陈姨太请怕！青白凭哪点敢打？”钱嫂声音已经嘶哑，膀被拖住，却挣扎继续声叫骂：“骂贱，亏口！老娘偷、骗，哪点贱？像钱，玩旦，偷、r头，吃鸦片烟，丧德，做！老太爷死勒！高公馆，外气派，其实真脏，真臭！……”
“造反！造反！给打，给打，狗×东西！”克安气再忍耐，等钱嫂完，忘声骂，冲进厨房打钱嫂。王氏半羞惭半急两膀拖住，激叫：“四老爷，四老爷！”
淑英依旧站阶，跳很厉害。憎厌绝望感觉苦恼。眼景象，却茫望厨房。甚至忘记刚才打定主什方。淑华琴已经。淑华走快，厨房门口，帮忙王氏拖克安。琴却默默站淑英身边。
“给陈姨太找！”“给陈姨太找！”克安疯狂似接连嚷。
“怕，先请，怕！怕，才！”钱嫂咕噜骂。
“四老爷，进屋头坐坐罢，话慢慢儿讲。何苦贱老妈气。进屋，等陈姨太请慢慢儿……”王氏旁边柔声劝。
“请，。话请，”陈姨太皮笑肉笑插进，原早给报信，特赶。
“陈姨太，正，王法‘监视户’，连打！马消，叫滚！”克安见陈姨太，像见救星似，眼睛亮，立刻掉转身嚷。
陈姨太竖眉毛，冷笑声，张薄嘴唇：“啥，原点儿芝麻。四老爷，犯气，钱嫂底，喊骂顿。做老爷跟老妈嘴吵架，叫别见，像话。”完并给克安留点答话间，便侧头向厨房声叫：“钱嫂，快回！准再跟四老爷吵架！太晓体统！”
钱嫂噘嘴愿答应声，并移身。
克安气脸阵青阵白，两眼睛直望陈姨太擦*、画眉毛长脸，口微微张吐气，像吞。等陈姨太嘴闭，便暴躁叫：“，非马消！叫马滚！”
陈姨太冷笑声，平静：“四老爷，明白，钱嫂老太爷。”
“管哪，非给马滚！”克安沉脸命令似陈姨太。
“容易。走，哪给做？”陈姨太气抢白。
“陈姨太，管哪给做，问：究竟叫叫滚？”克安厉声追问。脸色越黑怕。两眼睛血红圆睁。憎恨眼光陈姨太脸盘旋。
“偏叫走！老太爷，做儿管！”陈姨太变脸色尖声回答。
“放屁！什东西？……”克安劈头骂，向陈姨太扑，却被王氏拦住。王氏半气半惊惶：
“四老爷，忍耐点儿，跟横讲理般见识。……”
“什叫做‘横讲理’？放明白点！口骂！‘什东西！’才什东西！”陈姨太插嘴骂。
王氏轻蔑陈姨太眼，嘴扁，盛气凌答：“跟话，哪插嘴？老太爷已经死，身擦香，擦给哪闻？”
“管擦给哪闻？管！”陈姨太挣红脸反骂。
“偏管！凶，豆芽哪怕长高，棵菜！”王氏顿脚回骂。
克安妻：“睬泼妇，见乱咬。”
陈姨太立刻变脸色，头往克安怀撞。克安提防被撞，连忙推。却抓住衣服肯放，脸住胸擦。哭，带眼泪鼻涕嚷：“哪泼妇？哪泼妇？‘’，‘’怎？‘庶母’嘛！老太爷死，欺负。，活，拿条命跟拚吧！”
“哼，撒娇，”王氏冷笑。
克安被陈姨太扭缠，知怎做才，窘相。力推推，却索性紧紧抱住。
佣、奶妈厨、火夫类围像戏旁观。觉新早，站方离很近，并劝解。见实闹像话，便悄悄溜进角门找三叔克明。
淑英阶实。带悲痛嫌厌感微微掉头，眼光琴眼光遇。连忙头掉回，像敢琴似。
“二表妹，庭活。够吗？”琴忽伸捏住淑英右，问。
淑英感觉阵感爆，够控制它。眼泪淌。便埋头，彷徨主，呜咽断续答：“够。够再忍耐。琴姐，应该怎办？”
“怎办？肯相信昨晚话？”琴关切并且鼓励。
淑英答话。思索。厨房门戏剧渐渐逼近尾声。克明觉新两角门。克明带严肃表走克安，板孔沉痛声音责备：“四弟，闹，什体统？昨晚五弟才闹场，今早晨找闹。先听见吵闹声音，装听见，适止。谁知越闹越话。爹死，几闹翻覆，给别见像什话！打定主分，爹辛辛苦苦挣份业完全弄掉？败答应！”克明愈，脸表愈严厉。锐利眼光轮流克安陈姨太脸盘旋。陈姨太已经放克安，站旁边，揩眼睛，低声抽泣。等克明话完，立刻拖住膀，脸挨身，哭诉：“三老爷，请给主。欺负，怎？老太爷，老太爷，死苦呀！……”伤似号哭，眼泪、鼻涕脸粉全揩克明爱灰布夹袍袖。
“三哥，，像什东西？”克安鄙夷指陈姨太克明。
“再，跟四弟妹快进罢，”克明责备眼，挥空膀，声音比先稍微温点。
克安夫妇疲倦，再闹，听见克明话觉正借此收场，再分辩，含糊答应声，埋头悄悄走。
“陈姨太，哭，话屋慢慢，”克明见克安夫妇走，便略略俯头温劝陈姨太。
陈姨太渐渐止哭。克明头掉向四，见淑华站旁边，便：“三姑娘，陈姨太搀扶进屋，劝劝。”罢抽身，伸两膀拍，像拍掉陈姨太身浓烈香味似。
淑华料克明叫做件，愿，便推辞。抬头偷偷往阶眼，淑英、淑贞琴站。失悔该跑边。什抱怨话，默默搀扶陈姨太。陈姨太再吵闹。摸方帕揩眼睛，思埋头，跟淑华往角门边走。刚刚走两步，钱嫂连忙追，：“三姐，让。”便伸搀扶陈姨太。淑华见搀扶，觉正合，便点点头，缩回。
陈姨太影消失角门。佣、厨、火夫类回厨房做。克明觉新两井紫藤花架踱，低声谈论。周围切恢复平状态。鹦鹉依旧架扑扑，弄掉脚铁链。觉英带觉群、觉世两兄弟气咻咻外跑进，已经见热闹景象。淑芬站厨房门口，正感趣味，见，马便跑，结结巴巴讲先场吵闹。
淑贞默默挨琴，膀紧紧挽。身畏怯微微颤。淑英忽低声叹口气。
“二表妹，”琴亲切唤声，稍停：“该明白罢。”
淑英默默转身，抓住琴肩头，脸堆满阴云，眼光力琴脸飘。见琴坚定、并且充满爱怜眼光，脸部表始改变。初眼睛亮，光亮逐渐灰暗云拨，晴明空。淑英先似乎绝，今见广空。豁朗。轻、重哀愁，先逐渐堆积，今全飞走。觉希望闪耀，仿佛见线亮光。记昨晚琴觉民房谈话。点勇气。放。带点快乐琴：“琴姐，放，相信话。决梅表姐。”“！才妹妹！”男声音响。觉民，带笑容站背，捏份报纸。
淑英听见觉民话，脸微微红，思略略埋头，很高兴。
琴见觉民，笑问：“几回？先喊绮霞请，外。”
“报社趟，刚刚回。今刚印，”觉民拿近期《利群周报》递给琴，加句：“三弟篇批评庭文章，登期。”
觉民觉慧海寄篇关庭文章，琴已经读原稿，留。接报纸，随。
“哪儿，给！”淑英听见篇批评庭文章，且三哥写。恨马读它。头伸，脸靠琴脸，贪婪眼光吞食纸字迹，跟慢慢向花园边移脚步，埋头读篇文章。读句，跳，似乎每字吐。完全理由，留，篇文章读它，点惊奇，觉很显明，且很早感觉。渐渐激，阵热气使温暖。匆匆读完文章，觉读够。恳切望觉民：“份报给，仔细读遍。，断断续续读几期，给找全份罢。”
“先张拿，”觉民满含笑答。“全份，给朋友借，等回，拿给。”
“，千万忘记啊，”淑英兴致很提醒。
琴听见淑英话，便抬头觉民，两望，笑。琴拿《利群周报》递给淑英。淑英郑重接，高兴。
淑贞依旧畏缩偎琴身边。解谈话，知什忽高兴。见高兴，渐渐感点温暖。
“琴妹，明午少城公园，讨论周报。请，？”觉民忽件，低声琴。
琴迟疑，点头答句：“。”提议：“其实二表妹。”
“真吗？很怎，”淑英惊喜拉琴袖问。失望：“，害怕。姑娘抛头露。且爹答应。”
“怕，琴姐抛头露，给吃掉。二妹，央求三婶，答应。偷偷跟路，让三爸晓。其实，什头。并正式，报社几朋友随便谈点闲话。关，太闷，公园走走，”觉民。“等儿剑云，请陪。若害怕，再哥拉。另外占张茶桌，跟坐桌。旁边，别认。二妹，法？”
“极！”拍嘻嘻哈哈笑。
“三妹！”淑英冲口吐两字，便惊讶回头，众回头。果淑华，满脸笑容站。
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“三妹，笑什？爱嘻嘻哈哈！喊给听见，”觉民抱怨。
“脾气，什办法呢？”淑华依旧带笑答。“怕什？给听见！”
“三表妹，应该躲偷听，给晓。脾气应该改掉才，”琴接。
“帮忙二哥，给辩，”淑华故头扭嘲笑。
“呸！跟正经话！”琴红脸带笑骂句，掉头再理淑华。
“，”淑华正经。
“，晓，”许久旁边做声淑贞忽鼓勇气。抬两眼睛注望觉民嘴唇。
觉民眉头皱，沉吟：“许，恐怕问题。”
“紧，妈阻拦，”淑华坦白答。
“四妹问题，五婶答应。且，传给三爸晓，连二妹，”觉民担。
“，，”淑贞赌气似。阵失望表笼罩瘦脸。嘴扁，眼圈红，差哭。连忙埋头。眼光触双裤脚露脚。眼光移几姐姐脚。摆眼未经包缠脚。双却已经变高耸、畸形东西。尽痛苦突涌头。未暗影威胁眼晃。气眼泪直流，便怀摸帕揩眼睛。
众知，单公园缘故伤，难受。
“四表妹，伤。。五舅母两肠管。万什话，由担，”琴俯头温柔淑贞耳边。
“，。点必管答应答应，先做再！万给晓，挨两句骂已。怕做什？”觉民决毅，脸表很严肃，再顾虑。
“四表妹，听见？！”琴见淑贞声，便顺觉民语气，继续柔声安慰。
“先做再，……”淑英猛省似低声念。像思索什。
“脚……”淑贞口忽进三字。断续抽泣。
“脚？怎，脚痛吗？”琴关切问。连忙埋眼光淑贞双挨许板流许眼泪缠脚，双畸形脚公馆很名。淑贞母亲沈氏曾经拿双脚向夸耀。带羡慕眼光赞它。淑贞哥哥姐姐才它淑贞痛苦活象征。曾经投许怜悯嘲笑眼光双脚。今双脚惯东西。连琴够马明白“脚”三字义。
淑贞答话。众站花园外门口，淑贞包围，问问。
“少爷，少爷！”绮霞慌慌张张，带跑带走路嚷。
“绮霞，什？慌张！”爱管闲淑华肯放机，连忙跑拦住绮霞问。
“孙少爷急病，急惊风，太太屋，”绮霞张惶断续，便撇淑华往走。
众听见海臣突急病，完全忘记方才，往周氏房间急急走。
周氏房黑压压挤满屋，空气很紧张。外进，慌张跑房。
“拿保赤散！”
“保赤散很灵验。”
“三太太儿。”
“绮霞拿！”
“医吗？”
“医什呀？”
“刚刚请，。”
声嘈杂。琴淑英姊妹连忙挤。
何嫂坐床椅，海臣躺怀。张爱脸因痛苦做怕怪相。嘴接连“唔，唔”声音，跟声音脚痛苦搐。
“海儿！海儿！”觉新带满头汗珠外跑进房。远远瞥见海臣身，便推众，冲，几乎扑倒何嫂身。
“海儿，怎？”头俯海臣脸，急哭，眼泪滴滴落。
海臣回答。眼睛半半闭，已经够辨认父亲。除痉挛舞脚，痛苦叫“唔，唔”声音外，什知。
“妈，怎办？”觉新抬泪痕狼藉脸绝望摊顿脚，望周氏抽泣。
“紧。急。……啊，保赤散。吃保赤散，”周氏镇静安慰觉新。
周氏绮霞接保赤散，便它喂给海臣吃。
觉新彷徨主，知应该做什。茫掉头四顾，忽疯狂似叫：“医呢？什请医？”
“医，已经请，”丛声音回答。
“医什？”觉新依旧顿脚焦急。掉转身向外走。刚走两步回转。仍旧站何嫂。刚刚海臣眼，马眼光掉。处。抬头望花板，含眼泪，微微张嘴，祷告似低声：“珏，……珏，保佑保佑海儿罢。”
“王师爷！”声音响亮敲。全身震荡声音。连忙掉头房门口。
王云伯，黑长须医，被仆袁领走进房间。众连忙让条路。医安闲走海臣。绮霞马端凳，请坐，便何嫂旁边坐。
医伸按脉，向何嫂讯问病状，何嫂激：
“先耍，忽抱头喊痛。问哪儿痛。抱头‘痛呀，痛呀’喊住。。”
医频频点头。问几句话，满回答，便站。严肃脸忽露笑容。客气周氏：“孙少爷病紧，吃保赤散很。肝风，因肝热太重，肝风。重病，紧，再吃两付药更。太太，请放，等药单。”
“难先费。请边签押桌【注释1】单罢，”周氏欠身答。
医坐书桌写药方，便由觉民陪。
淑华已经封脉礼，见医，连忙它交给绮霞，低声催促：“快，快送。”
“嗯，”绮霞仓卒答应声，往外飞跑。
“绮霞！”周氏忽叫。绮霞已经听见唤声。
“绮霞送脉礼。妈喊什？”淑华接口。
喊张嫂罢，喊班【注释2】药立刻拣！周氏假思索答。
“喊！”觉新四字，等别答话，便抓药方往外跑。
傍晚，觉民、琴淑英、淑华姊妹觉新房闲谈，何嫂抱海臣外进。海臣见琴便亲热唤声：“琴孃孃。”
琴高兴答应声，站，伸轻轻捏海臣脸颊，笑问：“今早晨做什？”
海臣微微笑，歇片刻，才清晰：“今吓倒。”
“什吓？”琴温问。
海臣，摇摇头认真：“再。”
【注释1】签押桌：即写字台。
【注释2】班：即“轿夫”。（未完待续）