确淑英渐渐变。次并曾听父亲话。依旧跟剑云读英文，依旧跟琴觉民习各科知识。克明晚脾气，再淑英谈读书。并关淑英活。见淑英早晚定省，外回问安，饭桌缺席，便满。张氏本确定主张。见克明话，便干涉淑英。让少照思做。克明替淑英掩饰。
淑英此居安静。活规律，且平。并打扰。像泓秋水，被晓风吹，水浮串涟漪，荡儿仍旧恢复平静状态。烦忧，欢乐。凌驾切却希望。觉慧、琴、觉民、剑云几安放。希望目标，向它步步走。并知什候达希望。相信几，知拿海市蜃楼哄骗。够暂放。平静活始觉光很快。
光停向流。气渐渐凉爽。吵蝉声被秋风吹散。代替它晚间阶石板缝蟋蟀悲鸣。秋。高每半数闲，且客往比较候。白聚打牌，桌，两桌，王氏沈氏定场，周氏张氏常常参加。克明却常加入。近务接案件虽，太少，且常常需庭辩护。仍常，便坐房翻阅古书。克安隔克明务趟，拟两份诉状，或者接待客。其余间戏，兄弟克定玩，或者骂骂儿，偶尔替亲戚写两副联或者两堂屏。克定公馆。轮流两处住宿，常常克安请公馆喝酒、打牌、抽鸦片烟。，吃早饭，打牌。辈忙牌桌混。侄辈便更由。除孩打架外，庭别纠纷却渐渐减少。
觉新照例每公司办。暇常常亲戚处走走。，牌桌缺，被拉充数。几次声明戒赌，婶娘差请，毫迟疑答应。晚除打牌外娱乐，便听瞎唱书。由王氏、沈氏。觉新却很感兴趣。晚或者月亮或者星光满，堂屋两边阶井聚满，半公馆欣赏民间音乐。候公馆才显十分热闹。连白见陈姨太露脸。忘记脸擦白白，身擦香喷喷。近几月每母亲，晚便回参加普遍娱乐。
觉民讨厌两娱乐，知它维系庭平，且它给淑英带清闲。够利机外做。计算，考虑将。淑英祖父戴孝，九月，已经算满孝。陈很理由催早定，且定明初接。淑英定命比逼近。常常担。见淑英每愉快习各功课，似乎忘记件，忍向提它，使白白忧虑。因此暗暗琴、或者别朋友商量应准备进步骤。
琴依旧常常高。更勤，差隔次。通常黑便回；倘使张太太高打牌，等二更分母亲回。琴淑英处候较。间淑华、淑贞块儿玩。几姊妹商量芸接花园划船、聚餐。芸，便群少间添更欢笑。芸跟淑华习划船，向淑英借阅翻译。常常真笑，笑容甚至引淑贞嘴边微笑。琴像位长姐暗暗指导，爱护。琴极力维持间平、欢乐空气。谈蕙，连琴郁闷沉吟。候芸便收藏笑涡，紧紧皱眉头，气噘嘴。候淑英清澄眼睛阴云掩蔽。蕙命运表示点悲愤，却将蕙痛苦减轻丝毫。谈蕙，琴淑英姊妹便渴望见，尤其知近新病初愈候，盼望够像谈笑游玩。蕙请高，并容易。蕙亲觉新主。轻常常害怕困难。尽方法，请周氏党新帮忙，终蕙请。觉新消息向预先报告候，几少兴奋，欢喜。
淑英很早床。房梳洗完毕，走回房，翠环已经窗棍镂花格窗撑。房很亮。夜落雨，早晨空气特别清爽。股甜香扑鼻端，慢慢沁入内部。
“二姐，闻，桂花香。晚工夫。真欢迎蕙姐，”翠环高兴。
“今花园头赏桂花，蕙表姐定喜欢。翠环，记住，回头折几枝桂花给蕙姐带回，”淑英带喜色吩咐。担，喜色褪，语似：“蕙表姐瘦，久见，回病。晓身体究竟怎？”
喜鹊屋檐叫。翠环凑趣：“二姐，听，喜鹊叫，今定喜。担做什？”
淑英忍住噗嗤笑，：“翠环，今怎专话？难疯？”
“今桂花，蕙姐，三姐，难二姐准几句高兴话？”翠环带笑分辩。接问：“二姐，今功吗？”
淑英摇摇头笑答：“今书。三姐定很早，等给老爷太太请安。”
淑英见父母问早安。张氏房梳头。克明书房跟觉新谈话。向克明请安，温句“爹”，便站旁边。克明向点点头，问什，仍旧觉新讲话。听见克明：“刘升回乡催佃客结账，晓结果怎？刘升接妇，胆。回喊乡田，连田跑回。真点荒唐！”
“听乡清静。军队方更糟，佃客躲，找，”觉新解释。
“刘升话尽信。常常替佃客讲话，”克明摇摇头。“紧点才。”
“，”觉新唯唯应，虽并克明见。
淑英知谈论田，话听，勉强听完段话，便走。回房，翠环整理书桌，张抹布揩桌。便嘱咐：“翠环，今午三姐请吃。回。等儿做完，找。三姐屋，少爷、二少爷屋，”罢，便匆匆走门。
淑英站石阶，股浓郁甜香直往脸扑。抬头，眼株金桂花，满树红黄色花，点缀深绿色树叶丛。：“蕙表姐喜欢桂花，今定高兴。”沿桂堂走角门口，正跨角门，忽听见淑华唤。连忙掉转身。淑华正王氏房，穿满身新衣服，笑容满望淑英。淑英含笑：“三妹，拜，拜，”便拢拜。
“敢，敢，”淑华笑推辞。见淑英拜，礼，问：“二姐，哪儿？”
“儿。答应请吃，”淑英笑答。
“。礼送，哪儿请吃理？给三爸、三婶磕头。陪。等儿。儿桂花真香。花园头必。蕙表姐、芸表姐今，很热闹，”淑华兴高采烈。拉淑英见克明，淑英陪。
克明书房跟觉新谈话。淑华见克明，唤声“三爸”，便俯叩头，请安。克明等淑英解释，便知淑华，连忙欠身揖礼。见淑华知礼节，颇高兴。觉新见克明带喜色，脸浮笑容。淑英陪淑华给张氏礼。淑华谈几句话便告辞，淑英房。翠环跟。淑华刚刚坐，翠环忽站淑华笑：“三姐，给拜，”磕头。淑华连忙阻止已经及，拢拜拜。
“翠环近很讲礼节，”淑英旁边笑。
“三姐，给拜。今请吃寿罗，”翠环笑嘻嘻。
“。今已经吩咐预备点，等儿外，绮霞、倩儿吃，”淑华答。
三姐真方【注释1】，翠环玩笑称赞。听见隔壁房唤“翠环”声音，便匆匆走。
淑华淑英谈两句话，翠环拿红纸包走进。纸包递给淑华，带笑：“三姐，老爷、太太给。”
淑华接纸包，并拆，便它揣怀，客气翠环：“给三老爷、三太太谢。”
“，，”翠环答应。站淑华，解释：“头四块钱。见太太封。”
“三姐晚请消夜？”淑英问。
“晓三姐肯肯？”翠环望淑华含笑。
“，今午算请客。拿钱，”淑华爽快答。“横竖顿早钱。容易今蕙表姐请，芸表姐、琴姐耍。喊请客，愿。……”
淑贞忽揭门帘进。脸浓施脂粉，穿身新衣服。见淑华坐房，便惊喜：“三姐，妈屋候，刚刚梳头。处找，找。见堂屋头蜡烛燃。半敬神二姐屋。果儿！给拜！”完便淑华拜拜，摸红纸包递给淑华，：“儿两块钱，妈给。”
淑华礼，接纸包，感谢：“回替向五婶谢，”邀请：“今请屋吃早。”
“今午打伙请，？”淑贞。
“，已经定。今午算真正请客。等儿吃，吃，钱，”淑华喜气洋洋。
淑英、淑华祖母忌，依照高规矩摆早供，琴母亲午便。，淑英房闲谈，等绮霞报信，三姊妹才迎接琴表姐。
离“摆供”【注释2】间很近，堂屋每椅铺椅帔，供桌换新桌帷。两椅已经安设，杯筷已摆。聚堂屋。男分立左右两边。琴张太太立右堆。淑英三姊妹进堂屋，给礼。张太太跟克明、觉新两讲话，淑英姊妹便围琴亲热问长问短。继续，连克安克定。苏福、袁两仆端进菜碗，克明、克安两接放供桌。四碗菜，两碗，高老规矩。菜放，再燃烛焚香，由克明执壶两银酒杯斟满绍兴酒。由周氏始，众依长幼次序轮流拜垫磕头。磕三次头算礼毕，烧黄表，众便散。
左房饭厅座位已经安。琴张太太被淑华邀吃，加淑英三姊妹周氏、觉新、觉民共八，恰坐满桌。近几月间屋很少热闹。觉新见笑，颇高兴。吃完，淑华打绮霞招呼翠环、倩儿、春兰，再加房佣黄妈、何嫂、张嫂，共七热热闹闹吃。淑华很感兴趣旁边，常含笑劝吃，等吃饱给谢，却点思逃。
午三点钟光景，周老太太、陈氏、徐氏带蕙、芸两姊妹。周氏房热闹景象。忙乱礼才客气坐。
琴淑英三姊妹带极热诚欢迎蕙。蕙、芸两邀觉新房。围住蕙絮絮问许话。蕙答语很简短。已经蕙。露疲乏神气。两句话喘气；走两步路喘息。脸点血色，两颊较消瘦，虽擦脂粉，掩盖住病容。眼睛显很，眼神却。琴淑英姊妹每盼望蕙。蕙站眼，却给带悲痛感觉。见亲爱几月工夫被折磨怜，少再鼓勇气句笑谑话。倒蕙常常做笑容向问。蕙听见淑英功习各科知识候，瘦脸浮欣慰微笑。夸奖淑英：“二表妹，真志气！比。落进坑。”
蕙带礼物交给淑华，件衣料，颜色很鲜艳。淑华满向谢。便带凄凉微笑：“春颜色，才配穿它。晓怎近很喜欢春，盼望春。怕——”突咽住话。仍旧努力脸点缀少许喜色，努力并功。且连咽住话义被众猜。
“蕙姐，刚刚病，应思，”琴感劝。“，儿，高兴。舍，关。什轻？”
“姐姐，听琴姐话理。纵，，离，”芸含眼泪、偎蕙、顺琴口气劝。
“舍。晓什。算忍耐够。伤哭场，精神。真眼泪枯，哭。害怕病弱，”蕙凄凉。
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觉新知蕙，便早早公司回。走房门口，听见话，蕙声音。便静静站门帘外听儿。听句，再忍耐，揭门帘进。
觉新立刻刚才话题打断。众眼光集脸。装笑容招呼蕙芸，且故蕙：“蕙表妹，今气色，快，完全病容。”眼睛却爱怜望蕙憔悴容，像望朵残花，唯恐转眼花枯萎。
众惊讶觉新，觉话。琴淑英马明白。旁边附，且故找愉快话。芸知，便带笑跟众应答。初淑华真笑。忘掉忧郁，吵吵闹闹房玩钟头。蕙颜笑几次。
淑华见气很，淑英商量花园赏桂花计划，便提议花园。蕙。别很赞。觉民回。身候，觉新担蕙走便，吩咐绮霞搀扶。
众进园门，路笑，十分热闹。每处停留，让蕙休息儿。蕙嫁。几月分别使园草木深怀念。依恋舍望切景物，带眼光，像跟切诀别。园切充满机。空气很清洁，略带芳香。微风像慈母脸颊频频轻抚。木桥缓缓流清莹溪水，水声仿佛儿愉快私语。牵引。却深切感它跟间距离。像再世界。
蕙由绮霞搀扶桥，走入井。阵馥郁甜香往脸扑。觉吸口香气。听见淑华声：“香！”抬头，茅草亭几株银桂全花。忽微微笑，便随众亭内坐。
“翠环，喊老汪折桂花，等儿给蕙姐、芸姐带回，”淑英记件便向翠环吩咐。翠环答应声，走。带茶壶泡水。
“给带回？”蕙略略惊喜问。
“错，记蕙表妹喜欢桂花，”觉新满插嘴。
蕙露苦笑：“亏记。”凄凉接：“，让二妹带点回。今点兴致。花带儿，两枯萎，让它留树。”
“折，花谢。横竖明放。何必爱惜，”淑华。
“蕙表姐，必客气，带点回罢。树枝，尽。常常给送花。愁闷候，花，解闷，”淑英亲切蕙。
“蕙姐，二表妹话很，”琴附。怜惜望蕙，压住突悲痛感。“挂念，容易今儿。常常耍，热热闹闹。边候罢。法，折点花枝送给，见花比见。安慰。？”
“蕙表姐，琴姐真话。，。教二姐读书。几姊妹姐姐。真离。真担飞别。怕，晓二哥儿，很放，”淑华见蕙眼睛渐渐浮泪水，便故打趣琴。
“呸，正经话，岔嘴！鸟，怎飞飞？”琴微微红脸带笑啐，惹众笑。
笑声刚歇，众便见园丁老汪拿斧头跟翠环走。
蕙叹口气，带喘息悲声：“忘记。很怕见花谢，记《葬花诗》【注释3】两句：‘明媚鲜妍几，朝漂泊难寻觅。’花固。其实何尝？平……”，忽咳嗽。俯头，帕掩住嘴，压石桌。次比较咳厉害，脸挣红。绮霞站旁边给捶背。众关望。连老汪站井带惊奇眼光。
久蕙止咳，翠环递给茶杯接，喝几口茶。喘阵气，疲倦抬眼睛众，气力句：“歇儿。”
“姐姐，陪，”芸含泪。
“罢，”淑英接口。
赞淑英话。临走，淑华吩咐老汪桂花砍送房。
蕙淑华床躺儿，精神渐渐恢复。琴淑英姊妹留房陪伴。坐，跟随便谈闲话。讲话少，谈。琴淑英姊妹“摆供”，留芸翠环、绮霞房陪伴蕙。供摆完久，便吃午饭候。
午饭觉新房吃，觉新、觉民两参加，仍旧淑华请客，淑英商定花园赏桂花计划却法实。
蕙吃半碗饭。见淑华笑闹喝酒，脸常常浮笑容，使众更加放。顿饭吃两钟头，蕙座位比较舒适，觉支持，极力使露点疲倦。：许次热闹聚。希望早早散，且愿哀愁败坏兴致。刚刚离桌，张嫂便奉陈氏命令催芸准备回。陈氏担蕙身体支持住，早早回休息。夜留住周，周老太太郑光讲。
蕙走候，淑华坚持绮霞几枝桂花放蕙轿放东西方。蕙终桂花带走。乘轿应该特别重，因带走仅几枝桂花，几少爱，且带走觉新颗。
【注释1】“方”即“慷慨”。
【注释2】摆供：敬神祭祖思。
【注释3】指《红楼梦》林黛玉《葬花诗》。（未完待续）