落分，冷耳、周聚引守寨千余马俱。报知军，刘邦亲迎营寨。陆贾、陈贺、甯昌、武儒、单父圣、魏选六见礼，王陵荐。刘邦遇王陵，本已喜望外，新收十英雄豪杰，怎欢喜？忙令摆设筵席，贺王陵与众头领聚。夜各倾吐衷肠，尽醉方散。
次，刘邦帐内聚集众商议进兵宜，见帐外闯入，阔嘴方腮，两耳圆润，等身材，短衣打扮，正河北探严识，便：“却回快。厢战曾探清楚？”严识回：“几月，章邯兵屯棘原，鲁公军驻漳南，两边相持，直未战端。却咸阳边，赵高独揽朝纲，闻河北败，恐二世见怪，便尽将罪名推章邯身。二世偏信，派使者持诏往责。章邯惊慌，遂请降，几次差鲁公军求，两合，未。近楚营似静，依识，河北战，胜负败，月间，便见分晓。”刘邦听，沉默良久，：“章邯虽拥兵二十万，却主猜忌，终挡项兄弟神勇，便败。鲁公与众诸侯挟余威西向，其势必破竹。”曹参：“三军齐整，士气高涨，今添王兄支马，正速取南阳，夺武关，直捣咸阳，先入关。”刘邦：“形势微妙，待，却歇。众兄弟休辞辛苦，今便拔营程，取南阳。”命樊哙、周勃、奚涓、纪信引三千步军左，灌婴、柴武、靳歙、郭亭、庄识引三千马军右，充先锋，统领三军，往南进。
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刘邦路高歌，引兵马正向南阳进，正知河北，秦、楚两军垒，况底何？书张口难两话，光顾头，却边按未表。官切莫性急，常言，花两朵，各表枝，待回转头将。
却项羽范增缓兵计，合十五路军马，移师漳南，与棘原章邯秦军持。本指望司马卬、申阳两支马兵南，掐住黄河水运，绝秦军粮，摇章邯续。谁知愿，偏教刘邦将搅黄。田叔功，失返，先回复赵王、张耳。张耳引田叔见项羽，将经。项羽问：“沛公真此？”田叔：“田某鲁公劝，却：‘章邯已冢枯骨，项兄弟，便将遭擒。’再。”项羽笑：“沛公知！”范增：“刘季将怀王约铭刻，满嘴推辞，全顾兄弟，其志。先入关，必气候。”项羽：“沛公乃忠厚长者，知。便先入关，敢冒称王。等胜章邯，西进关，必引众箪食壶浆迎。”张耳：“鲁公言极，刘季断等龌龊。”范增：“若先取关，占理。怀王，分，。”项羽见理，便唤蒲将军，令带万军马，抢三户津，军渡河打站。
三户津，正处磁县西南，漳水东。段清漳、浊漳两河交汇，水流湍急。流势阔，常泛滥，故此河游走定。唯此间，河岸陡峭，怪石坚硬，游水便拐弯走，形河曲。数内，水势忽趋平缓，加水深河窄，正摆渡。
且楚军休整数月，早已恢复元气，此间安排许舟船，渡河准备。蒲将军接将令，便收拾马，趁黑夜，顺顺渡河。却离河岸五处，扎座营盘。待色见亮，正埋锅造饭，却见军士报，支马奔将。蒲将军：“退贼兵，再饭迟！”披挂，绰铁矛，飞身马，杀寨。军马，正章邯差，领兵将官，便姚卬，闻楚军渡河，急引万马，夺渡口。两碰，早已熟悉，搭话，便交锋。战二十几回合，姚卬抵敌住，引军败走。蒲将军叫：“贼将哪走？”纵马追。赶三，却见彪军马扑。首将，黑黑马黑袍黑甲，恰似瘟神般，提斩马刀，势汹汹。别，正章邯悍将司马橺，恐姚卬失，提兵赶接应。见姚卬落败，忙催战马，截住蒲将军厮杀。姚卬返身杀回，夹攻。蒲将军持勇奋斗，战，终双拳敌四，渐渐落风。两正混战，忽听西北方向喊声，员楚将，金盔金甲，骑匹青骢马，握柄宣花斧，身形矫健，威风八，疾风似，引兵杀将。姚卬见英布，先怯三分，急忙分兵迎。蒲将军见英布助，抖擞精神，舞长矛，奋勇向。姚卬、司马橺怎抵敌？往南便走。楚军势挡，执兵器，卷杀。秦军败，往四乱窜，各逃路。英、蒲二将掩杀阵，斩获秦将十，兵卒千，追十，见远，鸣金收军马。英布知楚军已三户津南坡稳住阵脚，便与蒲将军别，引马摆渡回北岸交差提。
却姚卬、司马橺败回棘原营，见章邯。章邯此箭伤已经痊愈，见二狼狈，知三户津失，惊脚冰凉，呆立良久，方长叹：“漳水乃险，今已被攻破，局势危矣。”忙聚文臣武将帐商议，何解救。董翳：“贼军占三户津南渡口，必将此处进兵，与交锋。已告急，若速将其赶回河岸，恐棘原难守。”章邯：“三户津渡口乃重，派军马夺。却司马长史朝君，搬取救兵，已月久，知结果何？”章平：“恐凶吉少。”话音刚落，见满身邋遢，脸胡拉揸，踉踉跄跄，撞入帐。章邯定睛，吃惊，：“长史何般模回？”哪认司马欣？浑身，污秽堪，全平精神头。见章邯与众将，泪含乌珠，凄苦笑，：“列位，若非命，项头颅早已挂咸阳城楼，却怎够此与等话？”章邯：“甚？且慢慢。”命端座，递茶水。司马欣水喝干，长叹口气，：“绝等，奈何？奈何？”便将咸阳奏皇帝经叙遍，章邯听魂荡荡，魄幽幽，半晌句话。
却何？列位休嫌书罗嗦絮烦，此段故干系秦命运，省略，故细细。原巨鹿战，秦军败，王离围城军尽陷。章邯损兵折将，奈退缩棘原带，倚垒固守。见楚军步步紧逼，局势危急，害怕，忙使奏报朝廷，具陈败状，请旨定夺。此李斯、冯劫、冯疾班朝重臣几乎被害尽，二世贪图享乐，哪顾甚朝政？权皆赵高独揽。赵高本忌惮章邯三分，今见奏报，由恶念，竟搁边，予呈入。几，奏报。此者三四回，全被赵高压。
，二世狩猎归宫，正卧榻歇息，隐隐听屏风肯低声嘀咕，。二世正，忽奇，轻轻身，蹑蹑脚，屏风，偷听话。却听：“章少府般神武，战伙强贼，倒吃几回败仗，今奏请朝廷，偏叫压丞府。此，早晚危及社稷。”另接口：“此瞒陛，满朝臣谁担忧？”二世听，吃惊，怒气，随口喝声：“奴才报，却背甚！”屏风两宦官唬汗毛倒竖，屁滚尿流，闪身，跪趴，磕头捣蒜，直呼“饶命。”二世喝：“狗奴才，方才甚？”宦官：“适才见陛睡，却聊外听。”二世问：“朕听两句。狗奴才，快儿，饶两活命。”内宦官：“陛息怒，奴才刚刚听。怕准，正与属实，却惊陛梦，罪该万死。”便章邯河北战败，被围棘原，使咸阳求援遍，且声：“今朝谁晓？却被丞相瞒住，呈与陛知。”二世怒：“老匹夫焉敢此？”便传旨将赵高召宫相问。赵高见皇帝忽问河北军，知漏风声，结巴。二世嗔：“朕将皆托付丞相，丞相却反欺瞒朕？欲将朕江山社稷卖给？”赵高听话，虚汗，跪挨骂。待二世骂够，忙：“陛休信外流言，请听微臣。臣内相，管内，平侍奉陛，坐享太平。若率兵征讨贼寇，却归章邯、王离掌管，微臣岂兼管？况数月，实见甚军报，倒风闻频传，损兵折将。究竟何状，未详悉。臣本拟章奏报，陛洞察秋毫，已先知。陛必听宫宦言，却迁怒微臣？”二世听般，气先消半，：“朕错怪丞相，河北战明，让朕寝食难安。”赵高见瞒皇帝，窃喜，转念思忖：“方奏报皆被压府，哪传皇耳朵，惹般骂声？罢，定章邯买通宫内宦官侍，暗通消息进。必老师被杀，至今怀恨，欲趁此机加害。”暗暗咬牙，禁咒骂章邯。忽冒条毒计，忙奏：“微臣私曾。关东群盗，系乌合，章少府拥重兵，竟荡平，实属怪。陛正应降诏责问，免祸端。”二世本昏庸，听赵高头头，信真，：“丞相忠鉴，处处替朕，朕何晓？”便即降圣旨：“丞相府随即差往河北，责章邯。”赵高暗喜，待回府，选拔名内府舍，宫赍擎圣旨，，棘原营，宣旨责。
使者携圣旨棘原营，章邯接，迎军营帐内读，其诏：“少府章邯，督领军，拥精兵数十万众，思挟威扫灭群盗，却恃敌攻，乖臣谊。本即刻问罪，念及功卓著，暂追究。圣旨，应早施神勇，克敌致胜，负皇恩。否则，罪赦！”章平、司马橺几闻听怒，即骂：“等入死，舍性命与强敌厮杀，却受鸟气，横竖顺眼，寻茬头！”擎宝剑。章邯喝：“礼！”叫军护歇息，却坐郁闷。司马欣忙劝：“将军休烦恼，皇帝高高，明关外形势，故此误。末将愿讨枝将令，回趟城，寻机进宫，将此处况奏皇帝。若圣体恤，必精兵，解危厄。”章邯叹：“今李丞相遭害，朝纲由赵高持，见皇帝，谈何容易。”司马欣：“。未将朝熟，保此。”章邯：“，劳长史辛苦趟。却咸阳，望留几眼才。”司马欣：“末将留，将军且放宽。”章邯：“既此，本帅再做奏章，带君。苍眼，若搬缓兵，退强敌，保社稷恙。”司马欣接奏章，与章邯告别，回营挑十军将，打马往咸阳赶。章邯管待使者营住，方放离。章邯细处，怕使者先回，搅。司马欣带随，快马加鞭，直往咸阳赶。路饥餐渴饮，晓夜宿，尽鞍马劳累，风尘仆仆。话叙，便咸阳城内。顾回探望，却馆驿内投宿。夜洗尘土，与随十：“明等休门，免显眼。”住夜，次早，漱口，吃罢饭，换朝服，带两跟随，径投朝门金殿见皇帝奏。性急，此处，便跳将入，声疾呼，告明白。司马欣因金殿君，替章邯陈，险儿命丧黄泉，刀鬼。：命运难济终坎坷，流利莫怨詈。
(本章完)