刘表与荆南王连，杀孙坚退江东军，军势胜。谋士蒯越策，断南阳袁术粮，袁术因粮据南阳往寿春。荆州此战火平息，歌舞升平。
王回零陵，命军士严防荆北刘表、武陵张羡，命军士三郡内屯田，修缮水利。间王治零陵、长沙、桂阳三郡百姓安居乐业。
王请平南将军表至长安，董卓见，问左右：“王乃何？”左右相觑，答：“曾闻。”董卓耻：“名辈焉敢求将军职？”遂欲令左右修书斥责。
正逢李儒入见，阻：“太师且慢，儒正欲禀王。”董卓奇：“哦？王究竟何许？”李儒：“王乃刘表封零陵太守，初曾与刘表长沙鏖战，败刘表。”董卓惊：“名辈竟此本，竟败刘表等名士？”李儒：“初闻，儒信。再三使探，方知实。”
董卓问：“既此，王请，文优何？”李儒：“太师初令刘表荆州牧，愿令其与关东诸侯相抗。孰料刘表其猾狐，竟与袁绍连结。今王荆南与其相抗，太师妨名义许其高官，使刘表暇北顾。“
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董卓：“既此，转刘表镇南将军位与王。”李儒阻：“，王尚刘表，若使其位高刘表，刘表反其制，复相绊。荆南武陵蛮夷，使其讨蛮将军，位卑力强，方二虎争食正理。”董卓喜：“文优策甚妙，便依言。”遂封王讨蛮将军，令其征讨武陵蛮夷，其表请诸将封赏皆允。
王长安封，并介。每督使诸将屯田练兵且。
却武陵张羡原欲与刘表征讨王，兵袭王老巢零陵，郡军士皆五溪蛮绊；二王留史进并兵马万，防甚严，张羡未其机。刘表退兵，张羡跌足长叹：“良机已失，复再。”遂掩兵息鼓，复再窥零陵。
至该八月，正值秋收，张羡命军民全力保秋收失。秋收将毕，秋粮即将入库，张羡正与府处理政务。忽闻细报：“沅陵武溪蛮因服沅陵令征收秋粮，聚众反。武溪精夫相雄已攻取沅陵城，杀沅陵令。并派连结酉阳、迁陵、辰阳、镡四县雄溪、辰溪等诸蛮相约。”
张羡惊，急召主簿廖立相商。张羡：“今武溪蛮复乱，其势甚，郡兵恐抵。”廖立：“唯今计，唯外请援兵。本应向刘使君请援，恐王讨蛮允刘使君军其境。则远水解近渴，蛮乱席卷郡县旦夕。”张羡：“此奈何？”廖立：“唯向王讨蛮请精兵枝，王讨蛮帐兵精将猛，区区蛮乱话，近邻郡旦夕至。”
张羡：“与王素嫌，恐其肯相救。”廖立：“王讨蛮知唇亡齿寒理，武陵即乱，蛮兵必抄掠邻郡。其若救武陵必受其害。”
张羡沉思良久方咬牙：“郡百姓计，羡荣辱，何足哉？修书封与王，若其愿兵救武陵百姓，愿附骥尾，王讨蛮马首瞻。”廖立深施礼：“太守仁德，郡百姓谢。”
言罢，张羡遂修书封，令使者投书王处。使者星夜赶路，路曾休息，直至王府外。
王罢书信，急召诸文武商议。王将书信传示诸，诸文武罢书信，郡丞刘先：“主公此乃入主武陵良机，武陵郡蛮夷特盛，蛮兼居险隘，恐急切难。”边蒋敬：“主公，救兵救火，急救，蛮势，则恐难救，零陵、长沙亦受其害。”王听罢，点头称，向朱武问计：“诸位言甚，文烈先您怎？”
朱武慢斯条：“主公先使将员，精兵枝，先往急救，控蛮势。使水军枝，顺沅水，载粮草辎重，直至沅陵。若沅陵尚，则依城水寨，若，则依步寨营。则使蛮军涉水越江战；二则武陵路途崎岖，粮草难，沅水粮，即便且迅。主公精锐军慢，征讨乱蛮。“
王颌首称，：“何愿先锋？”堂鲁达早抢：“洒愿领枝兵马军驱。”王点头赞允，遂使鲁达先锋，至军挑选精兵三千，并使黄信副，带干粮，即，路轻装急进。使张羡信使快马返回临沅，军筹备粮草辎重。
边鲁达领命，边史进列：“主公，此数次征伐曾让进随军。此次望主公允进随军征。”王温言抚慰：“若文登镇守郡县，则外征战寝食难安。望文登暂忍耐，继续镇守郡县。定文登征机。”史进初闻带矜笑，听笑容再，忙：“主公……”言未必，王已离座轻拍史进肩膀：“诸将唯方让安再外征战，请文登再忍耐次。”史进听王此，再做声。
王安抚罢史进，传令长沙，调阮溪率水军精锐两千，船若干，载粮草辎重，溯沅水。选精锐兵马两万，准备装，克兴师。令将栾玧、陈达、杨春、薛永、李云各领兵马，朱武、蒋敬、裴宣随军参谋军机，刘先署理郡务。
边王刚分派完诸，便左右报，军器使汤隆差礼物奉。王召使者进，见使者身军士二共捧包袱。王问：“汤使差献何物？”使者先告罪，令身军士展包袱，王抬眼望，却幅盔甲，见甲身铁片密密缀。使者：“禀主公，此乃汤使新造铁甲，名唤步甲，全甲甲叶千八百二十五枚，甲重百斤。壮士披，弓弩透，刀剑伤。特献主公。”
王见罢喜，忙问：“此甲汤隆共造少具？”使者：“因此甲甚耗间，兼耗费金铁，共计制两千套，已全部解至。”王听罢喜，令栾玧军挑选身强力壮士，装备步甲，并配斧。修书信与萧让，令其拨匠精壮与汤隆，扩铁场规模。
且鲁达领军令，率军轻装疾，两便至临沅城。鲁达早使报入城，张羡知零陵先锋军，城迎。二礼讫，张羡：“鲁将军，本官府略备薄酒，请鲁将军赏脸光临。”鲁达耐：“酒席且稍再，张太守今郡蛮何？”张羡屈相奉，孰料鲁达拒，便悦，拂袖，因郡蛮乱忍耐，便目视主簿廖立。
廖立察言观色，鲁达：“将军原，兵疲马乏，何至太守府暂且歇马？”鲁达：“军紧急，洒主公重任委，军重。速速将郡蛮告与洒。”
廖立碰见鲁达等莽夫奈，将蛮：“沅陵武溪蛮先倡乱，已沅陵城，派连结酉阳、迁陵、辰阳、镡四县蛮。四县蛮尽皆响应，辰阳、镡已蛮贼，酉阳、迁陵尚官军据，两厢正相峙。乱蛮已聚十万众。”
鲁达听罢，忙问：“蛮乱何处猖獗？”廖立答：“属沅陵猖獗，武陵蛮素武溪蛮首，武溪蛮素聚居沅陵。若蛮乱，尽先沅陵。”鲁达摩须片刻：“既此，酒席。与军士城外营歇息晚，明直接兵沅陵。请张太守、廖主簿准备干粮。另外请诸位准备军需粮草，并粮仓。”
廖立听完，忙：“太守已经将军准备酒席，何再。”鲁达摆：“零陵军规定，将征外需与士卒食住。勿需再请，洒便告辞。”罢鲁达便转身马。
边张机见鲁达给，啐：“哼，正粗鲁武夫。”边廖立请：“既此，将酒席送入零陵军营？”张羡拂袖：“听凭安排。”廖立见张羡悦，便言，命左右将酒席送鲁达营。