话王使者路慢慢至襄阳，待襄阳苏代早已授首，使者管顾书信呈与刘表。刘表完书信，脸色数变，并使者句知，便挥退使者。
待使者退，刘表脸勃色，急令左右召集官佐。儿，谋臣蒯良、蒯越，部将蔡瑁、黄祖、张允，皆已齐。待诸坐，刘表怒：“零陵王，贪婪度，竟敢趁等诱杀苏代、贝羽机，谋夺长沙。真忍孰忍，诸位何良策，取儿命。”
刘表话声刚落，边黄祖霍身：“主公，区区王何足哉，某愿轻提军荡平零陵。”刘表听罢，赞：“兴业言果壮慰，便令……”“主公，”话未完蒯良身阻：“主公乃荆州共主，宜仁义，岂轻刀兵，传书信封，令王退归零陵便。”
刘表听罢，目蒯越，蒯越见状身：“主公，越轻刀兵，王观，足智谋，颇雄姿，若与战恐经，荆州背袁术据南阳，尚张虎、陈侧，若长沙久战，则荆州危矣。”刘表悚：“异度良策破此危局。”
蒯越回：“主公，越侧破此局，王此归附主公，必敢公抗拒主公命，此便易。张羡、吴巨二被王擒，必怨恨，使吴巨桂阳太守，张羡武陵太守，二必二郡力节制王。再使长沙太守，此零陵四俱被围。任王千般本，处施展。”
刘表喜：“此策甚妙，何长沙太守？”蒯越答：“向主公荐长沙太守，此名张机，字仲景，南阳郡，素文名，亦通岐黄术，曾被举孝廉，荆州名士。此若长沙太守，王必敢轻。”
刘表付额：“异度果老谋，便依策。袁术、张虎、陈该何？”蒯越答：“袁术讨董盟军将领，暂轻。张虎、陈介武夫，取易尔。利诱，便使其归附，全收其众，越愿亲身往。”
刘表抚掌赞：“便全依异度言。”
边刘表议定付王策，边王正安抚长沙郡县，任命官佐。先晁盖荐恒彝，字仲绪，素太守孙坚重，忠贞节，王任其功曹。恒彝荐连萧让，字叔礼，胸藏锦绣，笔走龙蛇，长沙名士，王任其。罗县石勇率众投军，王命尉。
王刚分派分派诸职责，便听襄阳使者回报，刘表任吴巨桂阳太守，张羡武陵太守，张机长沙太守，顿惊，急召诸商议策。
待朱武、晁盖等尽堂，王便问：“接襄阳报，刘表任吴巨桂阳太守，张羡武陵太守。此二与仇怨，今环逼零陵，任张机长沙太守，迫弃长沙。此零陵便四换敌，此局势，诸位良策？”罢，便向朱武。
朱武语，目视恒彝，王晓，回问恒彝：“仲绪，何良策？”恒彝应：“彝初投主公麾，位卑言轻，敢轻言。”王：“仲绪，妨。”恒彝：“彝浅见，博诸位笑。”罢，迎王鼓励目光侃侃谈：“主公，武力抗命，殊智，军初长沙，根基未稳，武力异弃长沙。张机，仁厚君，欺方，主公其任，将长沙佐官尽皆任命，张机宽厚必故轻辞。，主公留万零陵军兵驻守长沙，军将佐尽皆任命。张机任。”
，恒彝抬头王，王点头赞赏，便放接：“吴巨轻悍武夫，足恃。主公败其次，便再败其二次。吴巨，若任桂阳太守，必轻战端，主公据二郡，破易反掌，反主公献桂阳全郡。”
恒彝顿顿接：“张羡虽才具，武陵并非善。郡蛮夷特盛，聚众居，稍平，辄聚众乱，郡平何犯零陵。带待主公取桂阳，便平蛮乱由取武陵。”
王笑：“仲绪，果异才，真幸。”罢，任命恒彝长沙郡丞，晁盖长沙郡司马，萧让主簿。全领长沙军政、军务。
数，张机长沙赴任，王率麾文武城十相迎。二城外见罢礼，王：“相盼张公早，早完璧归赵。”张机施礼谢：“机此谢王太守此代管理。”王回礼答：“张公客气，径直唤表字公即。”
张机笑：“机便客气，公贤弟若嫌弃二兄弟相称。”王答：“仲景兄，岂敢应。，仲景兄荒郊野外，甚景观，回仲景兄府叙。弟厢已经备车架。”张机应：“，机先谢公贤弟。”罢，二携共蹬车。
待太守府，二分宾主坐，王先口：“仲景兄长，仁厚名，闻甚久，恨缘见，今真三幸。”张机回：“公贤弟，仁孝名，亦旧闻，今见亦三幸。”罢二相视笑。
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王接口：“仲景兄长，弟代攻打长沙，实属奈。长沙宗贼猖獗，屡犯零陵，堪其扰。长沙民，亦久受其扰，堪压迫，苦其久矣，求告门。此二者，实忍，救民救火，先禀刘荆州处，先兄长，讨伐宗贼。若处，请兄长见谅二。”
张机答：“亏贤弟兵相讨，则长沙庶民受其害，二者机刘荆州本领单骑入长沙赴任。此机贤弟相助厚恩。”罢，张机便王谢礼，王连忙回礼：“仲景兄长太礼，兄长任，弟歇肩担，太守印便交与兄长，长沙黎民并交与兄长。”罢，王将太守印绶交与张机。
张机接印绶，愧：“长沙，便与，贤弟攻取长沙，必怀，怕容易离难，虽未全信，亦疑。贤弟毫恋栈，愧啊。贤弟果谦谦君，机。”王回：“兄长言矣，兄长本君怎奈谄媚言太甚，致兄长相辨。二者本弟，长沙本兄长治，弟擅驱逐宗贼，难免猜忌，今幸兄长明鉴，弟便安。”
王罢见张机待言，忙阻止：“兄长必言，二贵交，旁诽言，且由，二知便。”张机听罢，愧：“贤弟明理。”王：“兄长此必提，禀。”张机应：“贤弟请讲。”
王：“弟初长沙，百废待兴，政繁复，弟麾虽贤才，毕竟乃长沙政务，弟便插，岂坐实言。”张机听罢颔首：“公言甚，贤弟太谨慎。”王答：“兄长此乃本分，长沙政务弃顾，黎民尚嗷嗷待哺，越俎代庖，郡县推举贤代梳理政务。郡举二，恒彝暂郡丞，位萧让暂主簿。此二代理郡务，诸方顺。此二与。皆兄长念间。”
张机答：“公贤弟，需虑，此二贤名，机虽南阳亦闻，俱贤才，相信定胜任。”王回：“此便，另外弟怕兄长任，亲信武将，便将麾晁盖暂任郡司马，统领军，防宗贼反复。若兄长，另选，便召回。”张机摆：“公需言，贤弟兄虑甚密，兄直通文墨，哪懂武，随身等。今请贤弟割爱，将此送。”
王暗笑：怕，话再给，张哥。罢，王口：“兄长客气，区区武夫送兄长何妨。此诸皆已交接完毕，弟明便告辞。”张机听连忙挽留：“贤弟，兄长刚怎便走，待留几，亲近。”
王答：“弟，故姿态，实零陵政务繁忙，，恐郡务堆积山，回。”张机听罢怅：“唉，此，便法挽留贤弟。”王劝：“兄长必失望，零陵、长沙相离甚近，待空二便相聚。”张机听罢颔首：“公言甚，故儿态。”
罢，两再提此，始聊诗书经义。