西鄂比邻宛县，原本居民超万户县，平黄巾乱，十数饱经战乱，致百姓离散，田野荒芜。
杜袭西鄂，城草深已达三尺，居民仅百余，相。加与刘表章陵郡接壤，县亦盗贼横，百姓坐困城，耕。野荒民饥，仓庾空虚。
杜袭任，结恩民，选城精壮数十编县兵，守备城池，尽遣老弱城，分散各务农，，初见效。
，杜袭正带领城吏民加固城垒，积聚木石，备盗贼，忽接县兵禀报，城外称县君故友刘文朗，拜访县君。杜袭闻言喜望，立刻亲城相迎。
远远望见宽衣博带，风姿尘刘瑍，杜袭禁朗声笑：“文朗，真……”
刘瑍笑：“杜兄，别恙。”
两久别重逢，欣喜异常，杜袭拉刘瑍进入城，问：“文朗怎知西鄂官？”
“孔明告诉。”刘瑍回，“举南，投奔仲达，与相遇。”
杜袭听内，刘瑍句话透露很信息，：“文朗，刘表军败荆南，今传言甚，让难辨真伪，长沙，必知原委，快，真实况底何？”
刘瑍疾徐，容：“仲达酃县城，全歼十万北军，尽荆南。此次便受仲达命，往许贡职。”
杜袭先怔，继喜，众传言，属传言夸张，因此未，似信，恰恰却真。
此，与曹公身压力减，暂必担忧南方刘表，专付北方袁绍，刘景次真帮忙。
杜袭忍住刘景加赞誉：“昔隗嚣跋扈，窦融保河西奉世祖，流名叶，世歌其；今刘表怀奸，仲达据荆南奉，功绩足与窦融比肩。”
刘瑍：“仲达读《左传》，每至‘奉王命讨庭’，常辍卷叹：‘世英雄，难靖。’其素攘除祸乱，廓清四海志，此非窦融比。”
杜袭闻言默良久，继叹：“忍仲达奇才，埋江湘菰芦，欲邀北，效力阶，展抱负。仲达虽未明言拒绝，实则内愿，此感颇费解，今则稍知其。若随北，至百宰，何益？”
番话，实乃杜袭感，任西鄂县长间，光保护残县寡民，几乎耗尽全部精力。悲，做切，刘表，充其量挡车螳螂已。若非刘景，刘表将荆南军调回北方，西鄂首其冲，结果问知。
杜袭邀刘瑍进入县寺，两席坐，促膝长谈，直至深夜才榻休息，抵足眠。
翌，杜袭执笔写封书信，交给刘瑍，口：“曹公与袁绍峙官渡，目主持朝政荀令君。写给荀令君书信，达许，直接持此信登门拜见荀令君。”
“谢杜兄……”刘瑍轻轻颔首，接信笺。荀令君即名重荀彧荀文若，因担任尚书令职，故称“荀令君”。
杜袭摇摇头，问：“文朗，真再留？”
刘瑍摇头：“仲达据荆南实，据荆南名，像根浮萍般，必须尽快取朝廷署命，方稳固根基。”
杜袭亦知轻重缓急，叹：“既此，留。”
刘瑍与杜袭别，将兵船留西鄂，随身仅带数名护卫，乘坐传车往许。杜袭亦派遣名族弟与其，照应。
西鄂距许约五百，刘瑍路快马加鞭，终十月初，顺利抵达许。
许居，其北界黄河、西控皋、南通江淮，实乃形胜、武，兼且周围水网密布，土肥沃，曹操定此，足怪。
刘瑍北，见山田尽芜，屋宇空寂，白骨露野，派萧条。唯许带，田壑纵横，池鱼牧畜，聚落稠密。由此叶知秋，曹操够崛河南，略定，绝非偶。
刘瑍乘坐传车，直抵许郭，受门吏盘查，刘瑍取块尺五寸长木质传信，表明身份，顺利入城。
杜袭族弟引领，刘瑍城内亭落脚，直快落才身往荀彧住处。，受远比郭门更加严格盘查。毕竟住此处，皆朝权贵，万什，受牵连。
经百般盘查，刘瑍终获放，身荀彧府邸，奉名刺及杜袭信笺。
门仆异刘瑍貌，加其乃外使，将引入门侧塾。
牛车辘辘，徐徐，褒衣危冠荀彧安坐车，其近四旬，五官俊伟，髯须甚，风姿奇表，古语云：“谦谦君，温润玉”，荀彧愧。
此刻荀彧眉头紧锁，曹操信，称与袁绍相支半，连战利，今军粮将尽，欲率军返回许，诱袁绍深入，许城逸待劳迎击袁绍。
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荀彧知今形势，高祖项籍荥阳、皐间峙，双方皆肯先退，先退者，必定陷入被局。
因此，荀彧劝曹操继续坚持，待机，像断言：“田丰刚犯，许攸贪治。审配专谋，逢纪果……”袁绍内部矛盾重重，久必将变。
荀彧虽功劝止曹操，“变数”真吗？