邓芝告别刘景，刘宗护送沿淯水北，途经乡新野，邓芝特回趟邓氏族。
由曹操、刘表近再针锋相，新野局势勉强算安定，加疫缓，四散逃亡邓氏族纷纷返回乡，气象却及昔百。
南阳邓氏太傅邓禹始，世代官禄，兴盛至极，首屈指豪门族，惜盛极衰，繁荣昌盛百余，终究避免衰败。
邓芝劝宗仕辅佐刘宗，亦南投奔刘景，邓瑗层关系，南阳邓氏必再度兴盛。
邓芝祭拜完祖坟，刘宗护送继续北，直至棘阳县。
棘阳县位章陵郡北端，与曹操辖区宛县界接壤，今宛县令，正刘景友杜袭。
杜袭南阳郡西鄂县长，任初，西鄂县外刘表患，内寇盗乱，百姓离散，田野荒芜，处境十分艰难。
幸久，刘景崛荆南，全歼刘表南军，此刘表专南方，再北寇。
刘表掣肘，杜袭征募壮士，很快剿灭境内贼寇，继劝课农业，恢复产，四方百姓归，两间至五千余，政曹操叹，迁宛县令。
邓芝队伍才进入宛县界久，城杜袭收消息，即急火城相迎。
刘景尽管直严密封锁消息，世哪透风墙，杜袭近听少南方传消息，刘表、刘备击退刘景，刘景已功夺取襄阳……
杜袭急切知答案，听传车南，哪坐住。
车队抵达宛县城，邓芝钻车厢，见位高冠华服，佩戴印绶官吏迎城门，扬声问：“足颍川杜绪？”
杜袭闻言，颔首：“正，敢问足？”
邓芝容：“南阳邓伯苗，安远将军右司马，此番特奉将军命，入京职贡。”
坐实猜，杜袭喜胜，：“，传言虚，刘仲达真已夺取襄阳？”
邓芝点头：“将军三月举兵北伐，战胜，攻克，北军死、降略尽，刘表忧病死，刘琮战降，荆州诸郡，黄祖等辈莫望风归顺，今整荆州尽将军。”
杜袭听脸震惊，谓荆州尽降云云，并非实，刘表病死，刘琮投降实。
刘表雄踞江、汉十余载，曹公亦敢轻，视平敌，刘景进攻，竟战败亡，实让难置信。
邓芝随怀取封书信，递给杜袭，口：“将军写给足信。”
杜袭急信，将邓芝邀入县寺，才打信笺，越越震惊，原近期灭亡刘景除刘表，张津。
仅仅半间，刘景连灭张津、刘表两诸侯，吞并交、荆二州，莫感震惊，算曹公听，寝食难安吧？
杜袭久久言，北归，刘景长沙百石吏，次，即建安二（公元197），二先县长，谓点相，并差距。
晃五，杜袭由西鄂县长迁宛县令，增秩几百石已，仕途路及预期。
相比，刘景却摇身变，荆、交二州主，两今差距简直语。
刘景取，杜袭并嫉妒，内友感高兴，高兴余，亦免几许忧虑。
杜袭实太解刘景，性极其负，昔寄身市井，便视群雄物，常鞭笞，澄清志。
偏偏与匹配才智，志才疏矣，董卓、袁术，莫。刘景则，其英明神武，略世，兵神，简直光武二。
刘景、曹公皆超世杰，志，正谓山容二虎，二相遇，岂相安？
刘景知杜袭担忧，此刻正将军府，接见五业宋忠、綦毋闿、司马徽三。
三虽皆领州职，算刘景属，宋忠乃刘景师，綦毋闿、司马徽亦耋德故老、清雅高士，属视，刘景亲迎，引三入室。
宋忠等落座，便迫及待刘景：“射策考题已经全部拟，将军请，若问题，随考。”
刘景宋忠接厚厚摞考题，笑：“先辛苦。”
刘景认茂才、孝廉代表察举制展，已僵化，革新取士途经，入襄阳，便巡视校，公表示甲、乙科，取士百，甲科供职州、府，乙科补郡、县，并准备形常制，两考。
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此番科取士，共三轮，即帖经、试义、试。
、二轮帖经、试义，主考《五经》义。
专业，交给专业，刘景命宋忠、綦毋闿、司马徽负责拟定考题，历半月久，今算完。
宋忠摇头：“此非功，綦毋广明、司马德操，乃至校诸掾，殚精竭虑，废寝忘食，遍阅《五经》，期间辛苦诚非三言两语够清。”
“皆赖先及诸君力。”刘景：“既考题已定，越快考越，定明吧。”
间准备足够，宋忠问：“明将军否亲临考场？”
“首轮帖经，至关重，若身考场，恐怕令分，影响考试。”刘景指指身旁诸葛亮、王粲二，宋忠：“明让孔明、仲宣代往校，巡视考场。”
宋忠点点头，诸葛亮、王粲皆刘景麾重臣，考场，足表明刘景重视。