片死寂。世界被墨色洪流淹，仿佛被囚禁悸胚核内。既觉冷，觉痛。
忽，幽邃涟漪，绵缓浮颗满月，金属光泽淡白色火焰熊熊燎燃。迸丝绒般白光，轻舞般柔明快。
识本被其吸引，试图抓住黑暗世界束光芒。周身星影般飞逝，感觉向其飞，或银月向靠拢。
随光芒断放，周围世界渐渐重新脑海浮……
床惊坐，光线痛觉仍余烬烙印识。全身滴点汗水，四肢冰冷僵硬，陌仿佛并非长身。
哪？铁路控制室。
荞麦填充枕头纹古典花草图案，碎布毯柔软温暖，身旁桌木纹蛀痕莫名令感怀念。
果场奇怪噩梦吗？
……
望向窗边，见透锈迹斑斑玻璃窗，窗外空物，宛宇宙真空。
股真实恐惧感涌头。
【晚，亲爱艾德加·怀科洛先。很高兴见。】
淡白色火焰文字写米黄色墙壁，潦草字迹透独特优雅感。
艾德脏仿佛被重锤敲击，重新提嗓眼。强装镇定：
“哪？”
【思维殿堂，藉由志主导私空间。】
“怎？什觉记忆片混乱？”
【因颗金属穿软绵绵脑灰质、颞叶皮层、海马体。刚刚梦，吗？梦境独立实存，亲爱先。】
，脑袋真枪？
既恐怖思议，艾德双交叉抵颌，盯墙壁文字，沉默片刻口：
“死吗？”
【本。】
“救？”
【嗯哼，确切，救。】
“代价什？灵魂？”
底免费午餐，艾德深知理。
【像收废品吗？】
艾德言，嗓眼儿挤尴尬沙哑冷笑，低头揉揉眉头：
“吧，谁？”
【"守秘程式"格矩阵——果够理解话。简言，奇遇。】
程式？法怎像差分机术语……
回由齿轮阵列滑轮皮带构精密机器，需取乳白色纤维制、打针孔程式卡片，完各令瞠目结舌精密运算控制。
东西改变世界穷潜力——逼死维修技工故障率维护难度。
“假脑袋真被洞话，怎救？”
【很简单——记梦捡银白色卡片吗？】
张“占卜卡片”？将伸进衣口袋，艾德取张印，名『艾德加·怀科洛』金属卡片。
与铁，整张卡片虚弱且呈半透明状，布满密密麻麻、毛细血管般细微裂纹，仿佛吹口气碎落。
【张卡片保存身体机数据，取物卡完初始化，程式根据卡片数据修补伤口，维系命。】
“维系……？”
艾德敏锐察觉词。
【原体脑部受损导致卡片导数据丢失。形式导入，乐观况实世界存72。】
再活三？
艾德此刻表像冰窟捞掉进油锅，血色变病态涨红。露难奈何笑容：
“……别办法吗？”
【。假三内获另张完整物卡，导入长期稳定安全状态。听难吧？】
呵，听难……艾德抿抿嘴唇，眼觉识越越虚弱、迟钝，世界眼逐渐模糊昏暗，像将熄灯火。
未平静感降临，却令比恐慌。死亡离越越近，眼至少丝希望：
“哪才弄另张物卡？”
【随机应变，实世界况片未知呢。假遇合适宿体，提醒。】
“问题，”强撑精神问：“什帮？”
片刻沉默，火焰文字答复：
【服务机器性，亦存物言。回答令满吗？】
“”
片刻言，艾德终点点头表示：
“吧，死赖活。办法做点什吧，‘矩阵’，谢谢。”
转瞬间，墙壁银色写体火焰文字消失，另印刷体文字取代，浮视野正央：
【》》》正启守秘程式》》》】
莫名力感顿袭，仿佛灵魂躯壳剥离。话，张口，甚至连嘴唇做。
【》》》正取物卡》》》】
随即世界始变昏暗、冰冷，艾德禁始怀疑，轻信谓“矩阵”或许错误决定？
恐怕再懊悔机。
随形光芒柔软包裹住，直至世界被限近似透明淡白淹……
……
活？
——恢复识法。
灰尘与油墨混合气息，丝淡淡皮革芳香，喉咙渴仿佛烙铁烧。睁眼，正侧卧两张椅拼床板，披属亮棕色衣。
眼房间狭仅够容纳两交谈至尴尬。悬挂软木板钉密密麻麻照片，潦草标签，艾德眼花缭乱，分辨清。
目光扫绿漆墙壁，红棕色木板，桌储墨钢笔档案，落办公桌坐轻身。
光线百叶窗渗透进，方件髦格纹马甲干净波纹衬衫留明暗交差光纹，焦糖色眼睛正饶兴趣打量。
眼少像团鲜艳烈火：鲜亮红褐卷，尖尖耳朵，稚气未脱容，略矮龄头，穿尚卫。
值注，明亮眼闪烁远超龄信感。
整理线索软木板，警察局。什医院？
戴警帽，肩章，警务员执勤须穿制服，因此方极警察。警察却警察局配枪？
余光捕捉方腰间红色牛皮枪套，它本该被件亮棕色衣掩盖身，眼件衣正披艾德身。
衣神态，方社位明显高，且很某官方背景。
艾德肚装堆问题，眼并打算贸提问。
“水……”近乎干涸嗓眼挤字，“给杯水吗？”
艾德试探，假方蔼友善，问问题；假方傲慢礼，谨言慎。
“烦请稍等，茶水吗？”
尽管装扮似乖张，红少言语却透露非凡教养。方仿佛早准备，身旁置物架端套白瓷茶具，斟茶水端身圆桌。
艾德颔首致谢，端茶水饮尽。淡金色茶汤并算浓郁，已经凉，解渴正。待喉咙恢复湿润，艾德放茶杯，背擦擦嘴唇：
“谢……怎醒？呃，究竟什？……”
扶住额头，佯装副头痛欲裂疑惑。
“气铁怪物袭击件。初警察打算尸体齐装进马车送停尸间，却您脑部贯穿伤正渐渐愈合，甚至恢复跳呼吸。吧，程度愈力，即使非凡者见位。”
非凡者？艾德注新名词——至少新名词。
“……您带医院，知医怎吗？：‘太晚，已经什做——已经痊愈。’考虑再三，您先带警察局。”
“？脑部贯穿伤？尸体？底怎回儿？！”
艾德像正常反应般，瞪眼睛，足措椅跳。
清楚死回怎回，此刻必须装此知，否则肯定摊更麻烦。
“等等，先，请别激——”
红少站按住肩膀安抚艾德，反应很快，几乎艾德站：
“医提况：尽管您脑部创伤完全愈合，仍临未知程度记忆损伤或认知障碍。正常象，许随间慢慢恢复，请您必度惊慌。”
“……唉，，愿此吧。”
艾德深吸口气，仿佛正接受实。
见艾德渐渐镇定，红少取身旁四方形金属饼干罐，拧夹取几块饼干餐盘，端给艾德，边转身重新倒满茶杯：
“您已经昏迷十几，必腹空虚。警署条件限，茶泡饼干招待您。”
盘饼干形状各异，眼望菱形、形、漩涡型、钱币形状圆形，金黄色表皮散甜蜜诱香气。
“真太感谢您……问您名字。”
艾德低头接餐盘，副神魂初定谢。
“亚瑟·卡斯特，叫亚瑟。”
边饼干蘸进茶水泡软，边奇摆弄饼干罐，绘彩绘卡通图案：周围尽奇珍异宝，几名探险愉悦围坐篝火旁，分享盒金灿灿曲奇饼干。
正方印金色醒目字：“探险曲奇”，左角则红蓝底色星型商标：“西海岸贸易公司”。
“茶快凉透，给您重泡壶吧。”
“啊，劳烦您吧。”
“妨。”
亚瑟推门，走廊外，红少脚步声渐渐远。
艾德却突放饼干，站身……