却姚桃擅弃城北遁，入襄武县城，初，吕明十分恚怒，本欲场飙，严词斥责，并令立即返回鄣县守城，因季劝解，才罢休。
终，吕明怒火填膺，仍训斥姚桃几句。
待姚桃灰溜溜离，吕明问季，：“方平，姚桃战逃，此乃怯战罪，已经，果敢令，回鄣县话，将此报与石将军，请石将军斩！却适才何劝解？”
季：“将军，咱今刚刚收军报，蒲公、蹄将军败於阴平，支南陇兵应确莘幼著、麴鸣宗将疑。莘、麴二，皆陇名将；两率兵刚刚取场奇袭胜利胜兵，士气正旺，况，军果分兵守城，被莘、麴各击破危险。与其此，若借姚桃弃城机，顺水推舟，与联兵，候莘、麴城，再视况或战或守。此劝解将军缘由。”
“二什？”
“今收军报，言及赵兴反叛。赵兴、姚桃俱秦降将，赵兴父、姚桃兄皆死咱秦，其两与秦实深仇，降者，势迫耳。赵兴已叛，将军果硬逼姚桃折回鄣县，担忧，其恐亦叛！此缘由二。”
吕明忖思稍顷，：“卿言理。”
虽认季解释，却余怒未消，顺季话头，怒，“赵兴狗贼，王待谓仁厚，仅赦免赵宴荔乱罪，授铁弗率、北郎将贵职，且许宗与，料竟敢叛秦！真狼狗肺。非临阵倒戈，蒲公、蹄将军或许战败！赵兴目应莘幼著军，待至交战，必取其狗头！”
，吕明抽佩剑，朝空气劈劈。
“非赵兴临阵倒戈，蒲獾孙、蹄梁或许战败”云云，吕明判断根据今接军报内容做。军报蒲獾孙派送。军报，蒲獾孙战败部分原因推赵兴阵叛乱，其余部分原因，则推给弃阵遁蹄梁。——讲，蒲獾孙军报算错，败给莘迩缘故，除掉预料莘迩率部翻越岷山奔袭於外，其它主缘故，正因蹄梁逃走与赵兴反戈。
知莘迩、麴球带兵已入陇西郡，吕明城闲，积极备战，遣斥候，打探鄣县方向陇兵静，，将此敌急报水郡驻兵，请求水郡驻兵支援，并挑选精明、悍勇军吏，向西赶首阳县，将此况送入首阳城内。
派水、首阳军卒才两，散斥候即络绎奔回报告：“陇兵已入县境！”
接此报，吕明与姚桃、季等城头。
午，等莘迩、麴球率定西兵马。
季羽扇遮挡阳光，眯眼，遥遥细敌，见城南，先点黄尘隐红色，继红色越越，点变团，团变片，约辰，应定西兵进至预定筑营位置，再进，烟尘渐渐消散，露遍野军旗、甲士辎重车。
季望良久，：“姚桃撒谎，观其兵数，确万余众。”
姚桃站吕明身侧，偷觑吕明神色，：“吕明虽‘因奴贵’，靠奴青雀王喜爱，乃青云直，此亦才干，却孟朗赏识。劈头盖脸，痛骂顿，若再私与孟朗坏话，孟朗本已念念忘，准儿因此再毒计，陷害於。须做点表，示王忠诚。”
定，姚桃便做积极求战，指城外陇兵部，吕明，“将军请，唐儿摆头兵士悉羸弱。料定唐儿示弱计，诱军城。桃愚见，咱将计计？”
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吕明瞥眼，问：“何将计计？”
姚桃侃侃谈，：“唐儿羸弱放边，桃料差，其定精卒，唐儿盘算应等军计，城袭击，便精卒调，妄图打城部曲措及。既此，军择选勇士，分两股，股先城进击，待其精卒接战，再另股派，反打措及！……将军桃此策否？觉，桃请亲引兵战！”
吕明尽管恼怒姚桃怯战，论肚量，听完姚桃话，觉姚桃此策似乎，沉吟片刻，问季，：“方平，卿何？”
季目光仍落城外陇兵头，立刻回答吕明，仔细儿，才扭脸，若思与吕明：“将军，观莘幼著、麴鸣宗率兵，计约万余，且步卒，少骑兵；城战士近万，於兵力却逊色於彼。”
季几句话，算“答非问”。
吕明与季搭档久，两彼此解，通季表语气，知季肯定什，问：“方平，何守战良策？”
便此，见十余定西骑士脱离部队，驰马护城河外，挽硬弓，朝城射箭。
十余支箭矢半射城头，余射。
守卒早见，提躲避，箭受伤。
兵士瞧见箭柄绑叠纸，拣，限於军令，敢，奉给本部军官。
级接级往传，很快送吕明。
季帮吕明纸解，呈将。
吕明打，见纸写：“獾孙败，蹄鼠窜，今陇西已朝光复，吾统兵十万，与君猎襄武。君敢战，吾布阵於野，静候君至。”
吕明，接季呈给别张信纸，张张罢，内容。
季、姚桃、竺法通等，分别。
姚桃笑：“莘幼著话欺，莫等瞎？哪十万兵马？虚张声势，笑笑。”朝城外打望，接，“胆色颇壮，诚季司马方才言，相比军，部并兵力优势，军城池利，却敢邀将军野战，惧战败覆？”
吕明将信纸内容头遍，问季，：“方平，姚将军错。莘幼著兵马与军几近相，并优势，军据城池利，果野战话，败则犹退守城，败则坚凭，唯覆灭途，却邀军野战，，……其诈？”
季摇摇头，：“应诈。”
吕明：“哦？”
季给吕明分析，：“莘幼著统兵，与曹斐、田居统兵，定西眼唯部队；秦兵马远盛於定西，王、孟公虽正率军攻魏，水、南安等郡仍驻兵，将军已遣使往水求援，援兵必即抵达，……，莘幼著欲攻襄武县城，必须速战速决，否则，等援兵赶，区区万余众，别攻城，怕连保难，功返。，企图野战取胜，应其本。”
吕明深，问：“此，卿军该怎回复邀战？”
季：“将军刚才问否守战良策？‘主击，与莘幼著野战决胜’，此便刚才战策。”捻信纸，笑，“未等此策，莘幼著邀战信。”
吕明：“野战决胜？”
姚桃闻季此话，神色改变，禁嘀咕，：“‘欲攻襄武县城，莘幼著必须速战速决’，季方平此言，诚。莘幼著兵少，势久围城，待水郡援兵至，甚至需等援兵，坚守，见机趁，撤围西，或与曹斐、田居部合兵再打算，或干脆与曹斐、田居部退回陇州。谓襄武县战即取胜，何必再冒万失利风险与莘幼著野战？”却知季何提议野战，立功已，脑转，组织语言，季此策给委婉反。