翌早，父二便共乘架马车进城。
京城路至此雪雁、紫鹃二陪侍黛玉马车，今添林海，雪雁、紫鹃免马车跟几丫鬟挤挤。走马车速度很快，却毫颠簸，烧炭盆，便穿衣裳觉冷。林海比庆幸借辆马车，路颠簸，累病，何况黛玉体弱呢。
镇距扬州城并远，半功夫便进城。
扬州乃江南繁华，虽比京城权贵云，却殷实，街烟阜盛商品琳琅满目，倒十分观。黛玉奇隔纱窗往外望，街叫卖幼常见物，十分喜欢。
林海见黛玉等表，便：“玉儿什，告诉爹爹，爹爹让买。”
林黛玉倒真几玩，候玩江南常见京城，未见，今见倒十分玩二，便毫客气跟林海。林海立刻叫李峰，隔窗吩咐几句，叫捡玩东西买，回头并送姑娘院。
李峰答应声，遂带几厮买东西。
林海、林黛玉及众径坐车回林府，安顿黛玉方命卸礼。因临近节，李峰进京候便带京城几故交礼，回各回礼，加沿途购买各土仪，零零碎碎装二十口箱。贾府回礼四箱，箱布匹、箱珍玩、箱笔墨纸砚并书籍等物，箱零零碎碎东西，比照往例倒凑合。贾赦另外给黛玉两箱笼，并两极稀扇。
旁黛玉且理，命打贾赦给两箱。
其箱装各颜色缎，另装九连环、扇坠儿、金珠、钏镯、玉佩、炉、棋具等玩，零零，倒耀眼光。黛玉十分感念贾赦照料，见给东西，误，由责，落泪。
林海劝阵，十分感。探花虽做几京官，交往科举身世弟，与贾赦贾政往并密切，接连外任，往更少，便贾政贾赦解贾敏口知。贾敏常夸赞贾政爱读书，祖父十分喜爱，提贾赦便几句话，林海虽与贾赦交往，却知未免流。今听黛玉，比贾政迂腐固执，贾赦竟几分肝胆义气，倒十分外。
近黛玉照料，十分感激，暗盘算定回报才。
正，李峰打两仆妇送买东西。
林海忙命搬进，足足两口箱，装许玩玩儿。黛玉见，见，远远超黛玉几东西。
林黛玉笑：“随口几，李管竟买许，玩完呢。”
林海：“留，玩完便送赏使。”
林黛玉含笑收东西，玩笑东西，放哪。林海便：“什愁？院十几间房呢，拒哪间收拾做库房，什东西放？”
黛玉捂嘴笑：“爹爹办法。”
暗盘算，另收拾间，书房。
恐黛玉长途跋涉劳累，林海并未做久便离，留黛玉休息。
近府内两房妾室闹腾，怕打扰黛玉清净，林海特命传话，让两两安，外，尤其记别扰姑娘清净。紫鹃、雪雁等跟赶半月路，身未免恹恹，黛玉让必伺候，休息两，暂且由新拨几丫鬟服侍。
紫鹃暗观察，见林虽贾府口繁杂，仆妇脚麻利，十分爽快，似贾府阳奉阴违倚势欺。便管内宅李峰媳妇，处处笑盈，十分善，黛玉更恭敬加。似贾府，凡纪嬷嬷、管，便处处哥儿姐儿拿乔，堪入耳话。
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方贵知礼，难长，伺候长辈主，轻主放眼？
王嬷嬷回阔别已久扬州林府，必贾府众婆脸色受气，颇觉扬眉吐气，两走路高高昂头。雪雁比林黛玉三岁，离扬州候便已经十岁，故土十分依恋，今虽，因林黛玉身边伺候，众丫鬟十分恭敬，何况很初块玩，两便熟识。雪雁拉紫鹃跟孩块话玩闹，倒排斥紫鹃贾府，众相处倒乎料谐。
三，林海见黛玉气色越红润，料已经歇差，便命李峰媳妇将各府送礼单给黛玉，理管。黛玉纪，别孩像纪早由母亲带应酬交际、管本。像庭，势必嫁进权贵做主母，基本存本领。
李峰媳妇先将各处管叫至议厅，指给黛玉，并且明哪负责管哪处，哪跟哪什亲戚什。
黛玉冰雪聪明，听遍已记概。
众退，李峰媳妇给黛玉扬州仕宦及几盐商。叫黛玉记，见至蒙圈。扬州体平常礼尚往，尤其内宅眷属，常搞聚赏花游玩，黛玉已十岁，少参加应酬。
忙半，至午饭，黛玉百聊赖趴案，摸周航耳朵尖。
“胖胖，实管累，早知该跟爹爹讨几。”
周航正趴桌拨弄红色绒球，闻言仰头瞅黛玉眼，“喵呜”叫声。猫儿喜欢毛茸茸球，黛玉知便命做许，周航喜欢喜欢，聊候打间玩。比像今，黛玉刻停处理、见各处管、安排准备礼忙东忙西，找点乐。
正，听王嬷嬷兴冲冲跑进，喊：“喜，姑娘，真件喜！”
黛玉见跑气喘吁吁，忙命丫鬟挪凳给做，问：“底什喜，值？”
王嬷嬷边口喘气，边接雪雁递茶水呷口，：“委实件喜，刚外，听幺奔走相告，京城传圣旨，咱老爷升官，虽仍兰台寺夫、巡盐御史，品级升等，今挂正二品衔儿，件泼喜吗？”
盐课御史管江南盐政，两淮主产盐区，职位重，非帝王亲信担任。因此巡盐御史虽正三品官职，历便加衔，林海身便挂二品衔儿，次升级，见虽皇旧属，却极新皇信赖。
黛玉听，才知林海升官，欢喜。
王嬷嬷笑：“该吵喜，姑娘歹准备赏封儿，别让回头咱府气。”
谓吵喜，便报信恭贺讨赏。黛玉便忙命准备等赏封儿，命叫李峰媳妇，吩咐记，老爷高升，府丫鬟并管、仆妇、每赏半月月钱，再请班戏，花园唱两，热闹热闹。
林海回，黛玉先贺喜，问林海今身感觉何，咳嗽曾。
黛玉关孔，林海满熨帖，笑：“玉儿放，已差。”便命搬箱，：“圣赐东西，玉儿瞧瞧，喜欢，什留。”
箱金、银，许西洋珠，耀眼光，黛玉概瞧，拿毛茸茸球盯，疑惑，胖胖爱玩绒球吗，圣何赐东西给爹爹？
林海破脑袋圣赐毛球球何，既珍贵，什特殊义。哪知圣老爷京城偶尔周航便，球球赐给猫玩。
通林海索性，暗指定整理箱笼太监贪玩，掉进呢。
，林海指箱笼块玉黛玉：“块羊脂玉倒品，改请技艺高超匠雕极雅致极花，再打络给戴。”指另件东西，“块松花石雕灵芝纹砚台极，正喜欢挥毫弄墨，普通砚台少股难闻气味，写字迹厚重，块御赐比俗物，倒。”
眼见林海件件东西挑给黛玉，剩几。
黛玉笑：“罢罢，爹爹，东西已经够，余爹爹留。”
林海才略遗憾命收箱笼，细细问黛玉务顾，若顾尽交代管、婆办，别累。
黛玉答应。
却扬州城各官员及头脸盐商，闻林海升品级，暗暗将已备礼加重几分。倒许已经提送暗暗懊悔已，官林海此圣重，若青眼，专折密奏偶尔提两句，飞黄腾达？盐商林海底讨活，更翼翼，唯恐礼送薄被别比。
扬州盐商富，闻名，往富商贾喜欢炫富攀比，虽林海办向秉公执法，并礼物薄厚厚此薄彼，盐商便番比较，谁落。
黛玉早饭，便至议厅听众管媳妇回，正，便盐商户高送礼。黛玉结果礼单，吓跳，写什？
黄金千两，西洋珠百颗，锦缎箱，雅青宝石，翡翠石榴……
另许珍玩，投林海许真迹字画、孤本书籍。许听黛玉已回扬州，两箱各类巧玩物，点名送给巡盐御史千金。
粗略合算，其价值五万，林黛玉何曾见送礼？虽两寿三节收礼算贪污，若数目巨传终究。竟敢收，命款待送礼几男仆，打拿礼单告知林海，讨主。
林海接礼单，沉吟笑，提笔写：儿莫怕，收便。随即命火速送回，交给黛玉。黛玉见林海此坦荡，料，便方方收。
岂料头，接几送礼，候几，数目虽比高，少。林虽回礼，少进，加倒二十万进益。
林黛玉按林海思，锁库房，。
至除夕，林海便带林黛玉并几腹进库房，仔细清点遍，写册，连密折六百加急送进京城，呈至御，并称愿将收礼折变银捐给朝廷。
虽三节两寿及冰炭孝敬官场默认灰色收入，必报圣，林海缺，更让圣猜忌。盐课御史掌管朝廷半税收，责任重，皇帝岂暗派？便，皇帝知收少礼。与其让别调查密奏，倒坦诚相告，留银，林产儿辈花完，捐给朝廷惠及计民。
林海原太皇旧属，复新皇信任，除清正廉明忠外，因向比旁谨慎。忠君，忠并非某，忠义，忠。太皇政太皇忠二，今登基照忠耿耿尽忠职守。
忠百姓，。
今圣并非昏君，知林海才真正文傲骨，堪。
京城距扬州千遥，便快马加鞭，密奏几才送京城。
且林府已经热热闹闹准备。
夜，府门内外挂各色彩灯，厅内置酒席，林海坐主位，黛玉坐林海首，余者李峰媳妇领仆妇丫鬟拨拨厅内磕头，李峰带领外头管并厮厅外磕头。黛玉早命准备许金银锞，并许荷包、璎珞等物，赏给众。
摆酒席，黛玉林海相坐守岁。
周航，真很！
林妹妹回，忙东忙西，已经很久跟话，竟两嗓舒服。
打喷嚏，周航揉揉觉流泪眼角，满脸郁卒甩尾巴。
“胖胖，怎？”黛玉抱猫，摸摸猫鼻，感觉微微烫，由惊，林海见色，忙问怎回。黛玉：“两胖胖便恹恹，胃口错，别凉吧？”