“垂杨院绣帘东，莺阁残枝未相逢。抵西泠寒食路，桃花气。”
赵世微笑钱谦益捧淡黄稿纸轻轻念诵纸诗句。
“桃花气，桃花气......”读，钱谦益断重复句，显极犹未尽。
“首诗叹咏西湖景，牧斋公文采，何？”
“知何处，桃花依旧笑春风。惜见佳句见，空留落寞。”钱谦益喟叹声，转目诗旁字，“嘉兴影怜？此名似曾相识。”
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“杨爱名，牧斋公必耳闻。”
钱谦益放稿纸，恍：“壶冻玉飞雪，阁外流云禅。此杨爱者莫非便张西铭赞誉者？”
赵世抚掌笑：“错。即昔吴江盛泽舫杨姑娘，张西铭与曾留垂虹亭。”
钱谦益住点头：“原此，张西铭垂爱，间果类拔萃。”
“张西铭”即张溥，字，号西铭，苏州府太仓州，与张采共齐名，号“娄东二张”。少才名，诗文敏捷。四方征索品者，草，客挥毫俄顷立。及长，交游甚广，名士莫与其谐荣。崇祯二苏州尹山联合十数社及立“复社”。复社虽号继承东林遗志，实际声势已经超东林，张溥由此达“咸重”并“虽籍，遥执朝政”步，稳坐世文坛头交椅半点。
“杨姑娘近离吴江杭州，并改换姓名，柳，字蘼芜。”赵世烘炉，“杭州，偶经西湖畔草衣先隐庐，正遇杨姑娘，叹其才，才忍住索稿纸随身携带。”
“见青山妩媚，料青山见应。此乃稼轩先诗句，名此诗，柔带刚，婉约失豪气，极妙。”钱谦益，“鄙与草衣先伉俪亦缘，本打算置办此半野堂，抽空访。”
赵世：“杨......柳姑娘确系顶顶趣。曾与谈及婚嫁，牧斋公知，何。”罢，故卖关。
“哈哈，此等奇，求定非常比。”
“室尚旁，柳姑娘昌言忌，‘唯博古，旷代逸才，乃。谓知，死且憾’。”
钱谦益点头：“正该此，千金易、知难求。譬司马相与卓文君、李易安与赵明诚，相濡沫、琴瑟谐，知白头相偕，至乐。”话，眼神却觉流几分失落。
赵世笑笑，接：“柳姑娘随‘吾非才钱士虞山者嫁’。”更，“虽戏言，转念，彼既张西铭称，凡夫俗怎再入眼。间谁与张西铭比肩，除牧斋公，倒真别。”
林吾璋凑趣：“老师富五车，缺洗笔研墨、标籍查册。若柳姑娘相伴守护，真神仙眷侣，羡煞旁
。”
饶钱谦益见惯阵仗，禁脸红，连连摇头：“笑，笑......”
赵世点即止，话题转扯别。与钱谦益相谈，已感觉其少少焉，甚慰。
主告毕，赵世久便与钱谦益辞别。走半野堂，林吾璋路问：“赵公，与牧斋公结交，怎走？既与柳姑娘相识，正利，牵线搭桥。”
赵世回：“犹及，牧斋公尊长，男私岂容辈指画脚，鞭辟深，反引警觉反感。缘千相，牧斋公与柳姑娘风流物，主张性，静观。头，若真，往牧斋公处，份；纵未果，尴尬。”
林吾璋闻言，暗点头。
拜访完钱谦益，余路皆。，马停蹄离常熟，直驱镇江。半，觉陆路冰封难，故临改弦易辙，常州府江阴县夏港雇船，提水路。
溯江，正月底，复达安庆。赵世次与史法欢散，存芥蒂，欲林吾璋陪，再访其，被告知史法岳父病重，已经告假省亲，由罢。
二月，南直隶至湖广蕲州附近，闻监军袁继咸近期辰州兵驱贼，州城附近太平。马口镇岸，走冶，绕至武昌。路路艰辛，并走，途亦状况，短短路程，却花将近半月间，二月底，方才达武昌府城。欲渡江，讯湖广巡抚方孔炤楚将杨世恩、罗安邦等击流贼黄陂木兰山，兵荒马乱，江封锁戒严，舟渡。
武昌府贼寇复猖况引赵世注，将华清与林吾璋安置，由邓龙野与满宁保护，与周文赫往沿江带探查况。绕圈打听，才晓原底“混十万”马进忠迫形势，向左良玉投降。回营郧阳山区与已经招安曹营隙，“老回回”马守应与“革眼”贺龙屡招抚，便重新山，流窜楚豫带。近期回湖广黄州府与河南汝宁府二，因此引兵祸。
历数今依负隅顽抗巨寇，唯剩陕西闯营与湖广回营，形势官军言似乎片，赵世却始终放。深知朝廷续切实举况招降西营、曹营，虽解渴，却办法彻底解决问题。熊文灿，杨鹤翻版，往经验告诉赵世，貌似平气氛，依旧暗流涌。外，却刻敢耽搁重原因。
三月初，回营再度请降监军孔贞，双方斡旋，干戈稍息，江禁短暂接触。赵世趁此机，敢走黄州，转走德安府，经孝感、云梦、安陆、随州回枣阳。段陆路回程与程安担截，路异常紧张，若非赵世伍敏锐性，数次几乎流贼捉。旬，先抵枣阳范河城。
华清思念竹，赵世便急将送襄阳，回
营件即召集众将，巡视军务。
数月见，诸将劳形色，侯贵、徐珲两赵营二三赵世，更焦劳昕夜，半点敢放松，侯贵须髯甚至灰白。
军务，军改。此由徐珲推进，目野战军五营已经整改完备，操练期辍。本，流贼投顺，接受与否需报朝堂参夺，王光恩等降寇战兵基本散尽，熊文灿掩护，向朝廷方诸寇“散众独降”。况处理，赵营因此逃“僭制裁”罪名。
二月，回营复，侯贵与徐珲接军令，带麾兵马协助参与几次剿寇战斗，体战斗规模，基本收打，既伤亡，斩获。听令便积极表给熊文灿很印象。
目野战五营部署，侯贵俦营与韩衮飞捷左营驻扎范河城，徐珲效节营驻扎枣阳县城，郭克浑营驻扎岑彭城，马光春飞捷右营则驻扎舂陵城，各据关节冲。
军务二，治县。底，朝廷新派枣阳知县温舒荣任，此南直隶扬州府，曾饶州府浮梁县主簿，政绩平平，知县职本轮，被举荐者畏楚北凶险，莫敢允，才机。县军政已经覃奇功、李万庆、孙政持，让给温舒荣半分，倒知趣，唯唯诺诺，并问。
枣阳县既赵营掌握，田亩、矿产、鱼盐等业归置赵营节制。协助覃奇功管理全县、参与产，王兴划屯田军左营及右营，分别由屯田使张光翠与张景春提领，专门进驻枣阳县城供差遣，既参与业，协治城防。纵使二营共计屯田兵六千，却依捉襟见肘感。
军务三，修城。王兴屯田军、营二营主建设城池，营主、营辅，截止二月初，工程其实已完。整座范河城近似矩形，城高二丈四，分内外城，外城垣夯土、内城则包砖。城周八，分东、西、西、南、北、北六门，雉堞三千余，敌楼八座，外绕由范河引入护城濠，阔六丈、深丈七、周千五百余丈。城外，更环布营盘数拱卫，附近山岭高险处均设望楼、烽火等等。论坚固程度，超枣阳县城。
施工，度预算足况，整工程临延期甚至烂尾危机。王兴与何畏商议，求助覃奇功。覃奇功机立断，县田亩码，向商民筹款，月，凑齐需款项，解燃眉急。两边通力合，方范河城今屹立雄。
军切顺遂，赵世始才放，营各方通力合况表达极高嘉许。随，赵世将林吾璋介绍给何畏，并将与郑合详细。续宜便由何畏与林吾璋先磋商草。
赵世回枣阳十，及至四月，正准备将华清送回襄阳，河南边左良玉却先派带封信。信寥寥几笔，并赘语，唯四字触目惊——枣西将变。