嘉康初，十月十二，晨。
神甲军护送巫瑾及使臣回，百姓夹相送，皆睹神甲军风采。百姓谈论神甲军神秘身，谈论神秘神甲军将军，却留亲卫队貌惊少。
少高居马背，身黑袍，黄肌瘦，粗眉细眼，曾经名盛京江北水师督周二蛋走汴城街头竟识。
神甲军护仪仗黑风般卷城，百姓踮脚伸头跟头，直官黄尘遮卫队身影，群才回城，渐渐散。
城门口恢复秩序，辆眼马车驶入城门，守城将横枪挑帘，边翻文牒路引边盘问，少顷，将长枪收，放马车进城门。
马车直奔城西，间客栈门口停，车少，亦身黑袍貌惊，却似文弱书，迈步弱禁风。
少进客栈，淡淡：“店，住店。”
*
襄侯府。
何少楷匆匆进书房，“祖父，南图使臣城。”
何善其书，头抬，“何？”
“圣派神甲军护送质回，您觉何图谋？”
“圣谋与何干？君难测，长记性？”
何少楷听腻烦，却隐忍，讨笑：“孙儿？整待府，实闲慌，朝，孙儿与祖父讨教讨教。议政言书房罢，旁知晓。”
何善其闻言，脸色稍霁，搁书问：“，，圣何图谋？”
“君难测，孙儿揣摩尽。觉，若巫瑾即位，两联，岭南必平。岭南平，内忧削，怕……艰难。”何少楷瞄眼何善其，言辞隐晦。
岭南平，兵权尽归圣，水师威胁削，反被围局。
妙！
何善其色稍淡，刚搁书拿，边边：“士族亡？士族亡，谁制衡寒门？谓亲疏，制衡，圣岂懂？何迎驾渡江功，若，祸。”
艰难，再艰难，交兵权。
交兵权，打算，此话眼跟少楷提，轻气盛，欠缺磨砺，若知此，恐惹祸。
“记住，论朝局何，凭渡江功，何再济，侯门府！哪怕清闲府，御赐金匾高悬，谁敢轻慢何弟。老话，三十河东三十河西，寒门昌盛，必士族复机，今该做韬光养晦，该忍字。”何善其苦口婆，却知教诲，孙儿何听进。
已迈，圣轻明，朝，城罢，近主政参政轻越，已感觉力。朝廷局势早何左右，兵权何保命符，倘若巫瑾即位，岭南患平定，再留水师兵权何言便弊利少，交，兵权，至少保住勋爵位。
老，保何少，何担落少楷肩，愿早听进话。
何少楷知听进，抿唇垂首，书房气氛暗涌。半晌，才口，“祖父，孙儿……”
“何？”
“凤驾南巡。”何少楷瞄眼何善其，问，“您觉此蹊跷？帝深，圣怎放让皇南巡？难怕岭南听静？若南巡，通，灾已控制，且眼巡查吏治非急需，何必凤驾亲南巡？此举既徒惹干政议，置皇险境，圣城府，怎此决策？”
“圣城府，确该此决策。既圣此决策，必其定深。”
“祖父，凤驾南巡幌，皇南另图谋？件纵观朝野，非皇？”
何善其点点头。
何少楷问：“何？”
何善其摇摇头，副猜透。
何少楷猜：“皇专擅断狱，难何关乎江山案？嘶！听啊……”
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见祖父直言语，何少楷急，“祖父，孙儿听韩其初傅民，二皆圣腹，否身探听二？”
何善其听话皱眉头，斥：“此祖父设法打探，老老实实府待，莫主张，免惹，徒增被。”
何少楷忿，却敢表露，听祖父探听消息，便压怒，打恭，应承：“，祖父放，孙儿府待，哪儿。”
“，吧。今仍官媒府，身兄长，帮妹妹掌掌眼，吧！”何善其色稍霁，话叹口气，瞥眼书房门。
门外，何初慌忙退几步，转身沿游廊跑。
往院奔，路重重，刚垂花门，丫鬟假山径奔，两迎头撞，何初险跌倒，抚口怒：“放肆！哪院儿差丫头！冒冒失失何体统！”
丫鬟噗通跪倒，神却惧喜，“原姐儿，奴婢正寻姐！”
何初原官媒，奶娘正寻，听见丫鬟话由冷脸：“侍画丫头死哪儿？本姐贴身丫头？打寻！”
丫鬟忙禀：“姐误，奴婢给姐送信！”
回话间，丫鬟拿信笺，头盖老蔺斋章，闻淡淡胭脂香，正汴城士族姐常物。
何初狐疑接，问话，丫鬟便接禀：“奴婢园洒扫丫头，信知哪位姐送，早晨庄农户送菜，奴婢打门丫头此信塞给奴婢，姐与姑娘约，奴婢务必此信交给姐，让知晓，否则……否则……”
“否则怎？”
“否则姐必怪罪奴婢。”
何初垂眸信笺，神色变幻莫测。未与约定此，再汴城与交姐递信府走门。信笺除老蔺斋印章，盖私印，谁送。
谁送？
偷偷摸摸送信，恐吓府丫鬟，。
何初拆信笺，见字娟秀，句话——欲问姻缘，十五戌，江月楼，秋风居。
*
江月楼间茶点铺，汴城算老字号，却因掌柜风韵勾颇受达官显贵青睐。何初屑踏足江月楼，约定，。
扮男装，马车拿玉扇遮脸，闷头便进江月楼。
秋风居二楼，门口摆老桩盆景，十分隐蔽。
何初敲敲门，房内应声，门却悄声息。丁戒备盯房内，何初却镇定走进，料房门迈进刻忽关，将独关屋。
何初惊，回头间猛丁撞见门站黑袍，由惊叫声！
几乎，黑袍抬指点，何初觉喉口紧，声音顿哑。
嗖！
物黑袍袖射，破花格门糊油纸，听丁闷哼声，随即便声息。
何初身，口言，惊恐盯黑袍。
，话音屏风传，“何姐很守。”
声音文弱，听何初耳却犹响雷——屏风！
“贵客礼。”话音落，黑袍已解何初穴。
何初转进屏风内，见坐桌旁，通身罩黑袍，风帽压极低，难辨身份容貌。
“何？约此何居？”何初惊魂未定，盯问。
身抬头，笑声，嘲弄：“何姐与其问何居，问问何居，封历明密信让赴约，觉，居叵测？”
何初闻言沉水，强压怒：“约此，必羞辱。素相识，敢真目示，怎敢信？”
“既敢，敢信。”低头斟茶，慢条斯理，“若非山穷水尽境，听信封密信江月楼？既已等境，何何紧？帮，吗？”
“……！姑且论何何目，先听听怎帮。”何初往黑袍坐，见推盏茶，。
黑袍并介，品口茶，风帽嘴角弯弯，徐徐：“何姐痛失位必甘，眼正让愿机，否抓住。”
“什机？”
“凤驾南巡机。”
何初闻言，却露失望色，站身冷冷：“何良策，原此。今，告辞！”
罢，转身走。
却听黑袍问：“让趁凤驾南巡机接近圣，蛊惑？”
“难？”何初住步冷笑。
“错特错！”黑袍，“皇此已宫。”
“什？！”何初猛回身，震惊盯住黑袍。
“果猜错，应该神甲军，随巫瑾往南图。”黑袍放茶盏，淡淡。
何初却惊疑定：“……听懂什。”
黑袍扬扬唇角，毫掩饰嘲弄，“难真相信凤驾南巡辞？灾已控，巡查吏治非急需，皇何必冒干政议岭南险亲南巡？觉此蹊跷？”
蹊跷！
话耳熟，正祖父兄长书房议！
关皇，何初记清楚，由震惊加，知黑袍何，竟与祖父谋合。
听黑袍：“谁知帝？非干系重，圣怎答应皇涉险？南巡并非必，皇南巡究竟何？南图书刚，皇便南巡，难巧合？”
黑袍嗤笑声，“北燕虎视眈眈，岭南蠢蠢欲，南图皇位将更替，皇南巡很难猜吗？南图新皇若盟友，则岭南平，反，南兴必难。皇必随巫瑾往南图，助巫瑾夺位。”
“……”何初眸底似风云涌，显难置信。
黑袍垂首品茶，耐性等。
半晌，何初：“笑话！夺位岂易？瑾王质，必定势微，皇率千余神甲军往，助巫瑾夺位岂非痴梦？拿等妄语诓骗，真知稚？”
黑袍笑笑，轻嘲：“并非稚，确知。皇何许？识深闺争斗流，暹兰帝机关重重陵寝，属南图皇宫城门怎挡住？眼痴梦，言未必难，即便难，其智，险。”
“似乎很欣赏。”何初冷冷扯扯嘴角，袖捏白，目光含毒，“别忘，皇！满朝皆知凤驾将南巡，启程，仪仗浩荡，经处，文武接驾，难銮驾敢空？”
黑袍闻言稍稍抬头，半微露，唇若雪丁香，勾似凉月，“约此原因。”
何初正惊半倾城容，忽听此言，由怔住。
黑袍：“銮车空，定假，关键，皇替身由谁做。”
“思……让做皇替身？”何初眸底复惊澜。
“本。”黑袍慢悠悠，“若服圣，由做皇替身，机。岭南王臣，凤驾南巡，必！岭南王言，皇等制住圣。言，机便——被岭南王擒住。”
“什？！”
“别太惊讶，便知，旦被擒住，替身瞒住，何？皇瞒骗百官往南图，必将引轩波，圣平非议，唯将皇往南图目昭告百官，此，皇声誉保，旦消息传南图，皇必险。，岭南王，何坐视理，何掌江南水师兵权，替皇涉险功，圣理由救。，表忠义屈，圣痴，名由岭南传遍。，皆知圣，谁敢府聘？功社稷，恩帝，圣除接进宫，别法。果运气，皇死南图，位非莫属，即便皇回，娘势强，需惧，慢慢争，慢慢斗，若宫术及皇，抵真凤命。”
番话，黑袍语气却轻描淡写。
何初扶桌，气息沉乱，久未声。原此劝趁凤驾南巡机魅惑圣，实听见番惊言！
“该信吗？”许久，何初问，“果真言，满朝文武破，唯破？”
“并奇怪，毕竟皇性跟耐，满朝文武见识少，纵凤驾南巡图存疑虑，敢往太格猜。”
“哦？此，皇性跟耐，倒见识？”
“问太。”黑袍似悦，欲言，“该教已经教，抓住机，。言尽此，送。”
话音落，黑袍男便进内室，副送客态。
何初此身忌惮，敢再留，复杂黑袍眼，声告辞，转身走。
……
夜，襄侯府宅。
何初闺房，房门紧闭，丫头厮全打院外，屋连婆留。
何少楷坐屋，听江月楼，神色变幻。
何初等焦，问：“依兄长见，黑袍言，几分信？”
何少楷默语，指尖轻轻叩桌。
咚，咚咚。
何初听，湖似重石住坠，搅五脏六腑七八，烦躁已，“兄长！”
何少楷抬眼向，才：“几，朝忙准备凤驾南巡，皇免刑曹班立政殿听。”
何初目光变，“此，真宫？”
“。”何少楷沉吟，“祖父认凤驾南巡幌，皇南另图谋。虽通助巫瑾夺位何非皇，夺位易，轻则宫城染血，重则战绵延，论谁担此重任，难朝夕间。论智勇谋略，皇确般流辈，军入朝儿，市井传神乎其神，或许真何奇略速定南图朝局定。，若皇南巡查吏治，信，若往南图，倒信，确像皇敢。”
何初闻言皱皱眉头，色淡。
何少楷知番话惹妹妹快，却理，“黑袍知何历，竟透凤驾南巡真，与皇渊源。”
何初：“听言，似皇颇欣赏，却与皇敌非友。何与非亲非故，献此计策，借刀杀。”
何少楷笑，目光阴鸷，“推测若虚，何刀借给何妨？”
何初闻言按捺住喜，拧帕试探：“兄长觉此？”
“此乃良机，千载难逢。南险，妹妹……”
“妹惧！”何初忽跪，含泪，“兄长，祖父将许给，始终难平！祖父瞻顾，让错失良缘，此番良机降，若冒险试，死瞑目！今，瞒祖父，告知兄长，请兄长怜，助圣！”
“妹妹何苦此？”何少楷将扶住，见妹妹低眉垂泪，痴怨，娇怜似水，由叹，“唉！若祖父像妹妹般畏，今岂容位居宫？妹妹才貌，何愁圣？”
何初撇脸，眉眼间皆哀婉色，“怪命。”
“胡！何，命岂？”何少楷扶何初坐，叹声，“祖父确老，瞻顾，今连争勇。妹妹今做很，此确让祖父知晓。”
何初转头，目含希冀，“兄长肯帮？”
“母胞，理应相互扶持。放，圣，兄安排。”
“谢兄长！”
*
初入严冬，江南湿寒，临江茶楼堂火盆儿。往，雅间贵客，茶楼才奉入炭火侍候，堂火盆儿。今圣重寒门，内务府敢怠慢，刚入冬送白炭，堂门口挂芦帘，头烘炭火，赋诗画、辩议朝政，百老字号茶楼今已俨书院。
汴城外景山书院久负盛名，贯收士族弟，入内读书寒门向犹凤毛麟角。圣亲政，旨修缮高祖敕建皇文苑，赐名鹿鸣书院，春便广纳，听拘门，考题由圣亲。
圣化名白卿与茶楼辩议朝政，今已佳话，许慕名，惜圣遇刺再驾临。依旧祈盼聆听圣训，故茶楼斗激辩，敢松懈。
其实，掌柜知，圣偶尔仍微服驾临，雅间听议，曾显露身份。
比，今。
清早，茶楼门迎客，堂刚火炭，芦帘便被挑。
掌柜进门，抬眼，却瞧见进店贵公，身跟厮。贵公相貌，汴城识，竟襄侯府侯爷，江南水师少督何少楷。
掌柜忙招呼，哪知位少督带厮径直二楼，瞧竟往雅间。
雅间外守两乔装厮侍卫，何少楷客客气气跟侍卫低语几句，侍卫进雅间，儿便门，放何少楷进屋。
屋，明窗半，玉炉焚香，清风榻铺貂毡，几花几枝，茶香正浓。步惜欢倚榻临窗，江雾烟丝，声音却凉远，似江，“爱卿啊，朕今儿驾临茶楼，毡坐热，，消息倒灵通。”
何少楷跪见驾，翼翼回：“回陛，微臣府壁思，每清茶淡饭三省身，思及往，夙夜难眠。微臣本颜陛见，听闻凤驾将南巡，微臣忧虑，思量再三，深觉沐浴皇恩理应报效，故斗胆陛见，望陛准臣奏！”
“哦？三省身，夙夜难眠？”步惜欢目光越何少楷，落身跪厮身，味深长，“朕怎觉，朕让思，番苦白费呢？”
“微臣敢欺君，微臣确请奏！”何少楷伏伏身，屏息静候。
步惜欢置否，江风拂进窗，湿寒刺骨。半晌，端茶品品，淡淡：“朕今儿茶楼，本听议政。罢，既关皇，朕姑且准奏。”
话漫经，身厮打扮何初却僵僵。
“谢陛！”何少楷叩首谢恩，急忙奏，“启奏陛，岭南王臣，恰逢关淮水涝，灾方解，流民未散，眼两州治堪忧，倘若皇娘娘南巡，臣恐岭南王借机，危及凤驾。”
“此朝早已议，朕主张。”步惜欢将茶盏放回几，力轻重，清音敲入，却锤落厉。
“陛英明！微臣拙策，愿陛皇娘娘分忧。”何少楷见步惜欢误解思，忙，“微臣听闻高祖皇帝征战，防刺客，曾豢养批替。今正值非常期，微臣斗胆献策，陛何择替安置凤驾南巡仪仗？此，皇娘娘既放南，倘若险，保娘娘周全。”
南巡朝直存阻力，老臣被圣惩治怕，敢反太激烈，少唠叨。笃定，圣绝，何谋划策。
果，步惜欢扬扬眉，似乎兴致，问：“替？听倒点儿思。依爱卿见，朕该择何替？”
何少楷往瞥眼。
“臣愿替，随皇娘娘南巡，护娘娘周全！”何初见机，才声。语罢，跳鼓，抬眼，却怯。乔装见驾，知，悦？
屋果静静，知久，听脆音传。
咔嚓。
声音，却叫悚惊，何初耐住焦，偷偷抬眼望向首。
明窗半启，山远水寒，倚榻临窗，容颜经见，风华却更胜少。低头剥花，指尖明润玉，矜贵气逼脉脉晨辉退退。
何初瞬瞬望步惜欢，竟失神。
，听闲话常般问：“兄妹此，祖父尚被蒙鼓吧？”
何少楷见何初愣，便赶紧回：“陛圣明，祖父确尚知，祖父近亦皇娘娘南巡忧思难眠，曾将微臣唤书房商议，询问微臣良策。微臣才，及妹妹聪慧，替策实乃臣妹。”
“胡闹！”步惜欢剥完颗花，瓜果盘拿继续剥，“爹娘世早，留兄妹二，倘若三长两短，叫朕怎跟祖父交待。”
话听斥责，男眉宇漫经态却叫猜准喜怒，何少楷陪几分，斟酌回：“食君禄，理应社稷分忧，祖父必阻拦，何列祖列宗倘若泉知，定欣慰至。”
“计良策足功社稷替朕分忧，此计朕思量，若真护皇周全，记何功。”步惜欢抬袖拂拂落身花衣，副倦态。
“陛！”
“，朕今儿听听议政，跪安吧。”
何少楷料步惜欢糊弄，今必定顺利，才带妹妹。，圣初何提亲，妹妹尚且幼，此，妹妹深居闺阁，二便再见。阵皇召八府贵入宫膳，妹妹见圣，今妹妹带，存让圣见见思。已长，桃李华，似水婉柔，皇冷清，圣身边，言正良机。怎，江南名门弟，平妹妹，今见圣竟句话。
何少楷暗暗给何初使眼色，正焦急，却听步惜欢笑声，转头眼直杵旁言御林军将军、御侍卫长李朝荣。
“朝荣啊，今儿朕证，回头儿皇问，做证，兄妹忧社稷安危才献策，与朕关。”
李朝荣朝少数知暮青向，听见此言，明悟，回：“您跟皇娘娘提此？微臣御走，微臣证词，娘娘未必信。”
“朕提，？”步惜欢往倚，霁月清风，笑醉，“若问，管禀奏，实与实，断。若真本叫皇断错，朕革御林军将军职，调刑曹任侍郎，接傅民班，朝廷正缺才！”
李朝荣闻言，苦笑打恭，“微臣本，御走吧。”
君臣二叙闲话，旁若。何少楷听直打鼓，黑袍皇已经宫，觉理，难猜错？，圣诈？
何初跪兄长身，番话听白纸，葱玉指掐血色。遥记，府，幼知何物，由奶娘领，偷偷花厅帘瞧回，少，穿身月色龙袍，言谈间已惊才绝艳，知世间怎般风华男，听奶娘，提亲，立。，皇，，，再何。
问奶娘，奶娘，元相摄政，废帝立，江山恐易主，届便朝废帝，祖父容许何废帝，故答应门亲。，正金钗华，头回听闻，懵懂解，通般惊才绝艳男怎沦废帝，忍住问祖父。祖父怒，责问政，失德，奶娘被打板，被关进祠堂抄经思。，敢再问关，却忘掉花厅与祖父谈论风华，偷偷买通府采买厮打听消息，打听却尽兴龙舟、广纳男色、纵乐消息。
信，江南，比荒唐，骂名比堪。急，煎熬，终及笄忍住叫丫鬟偷偷买身男衣袍回，乔装府，混进西园。
西园城南名戏园，听班主江北买俊秀，准备献给圣，圣驾晚西园听戏，伴驾汴州文武、名门公，混堆，亲眼见身边俊公相伴。像变，身红袍，纵声色，荒唐羁。羞春风秋月，避群慌择路，回神已迷路。见身旁条路，便沿路，见。
本听戏，知何撇众寂静处，记夜皓月高悬，孤身立路尽处，明月，衣袂夜风沉浮，割碎水月光。转头望，容颜寂寞，似经风雨，僻静处处。
夜，目光撞进，头乱撞，竟转身逃。
回府，仍记目光，连夜风捎酒气似仍闻见，魂守舍，鬼使神差进厨房，熬碗解酒汤，再溜府解酒汤送给。夜已深，料回宫，便坐轿宫门外候，奶娘劝住。
奶娘，男业惜名声，却。背负昏君名，若接近，仅让背堪污名，连累何名望，更连累夫。若皇，需等便，假铲除元党、亲政治，旦选，底比何更适合选。曾背负昏君名，定希望皇污名身，需等，什必做。
觉理，犹豫。
解酒汤犹犹豫豫渐渐冷，晚终究送。
，觉做，等许，等却军立消息。
贱籍身，惜筹谋二十业，弃祖宗半壁江山。因南途缠绵病榻，竟惜昭告，婚夜冲喜祈福，更别提亲政准提点刑狱。号、徽号，乃至居选妃，桩桩，，宠越制，根本世眼光祖宗礼法拘束。
曾受尽世笑骂，世眼愚辈，，屑世礼法拘。
叫艳羡宠爱，原本该属，却因夜犹豫错。
若世间医悔恨良方，愿倾尽换，知，今今才跪，尊严换替身机。
“陛！”何初望步惜欢，知觉已泪流满，“臣知福，服侍陛，才求次替皇娘娘涉险机，因臣知陛与皇娘娘伉俪深，定担忧娘娘此险，真正叫臣忍陛！臣陛思，难陛真知吗？祖父早已臣议亲，臣悔恨初少，够勇敢，勇敢回，若活回，再嫁憾。您另择替，臣，凤驾南巡，仪仗浩荡，经处文武接驾，容露怯。臣幼习礼仪宫规，将门，许担此重任！若您担祖父答应，臣禀祖父，求祖父进宫圣！”
雅间尚外，何初却已顾名节，番陈词真流露，罢连跪安礼未，便身跑。
已堂议论朝，忽听雅间门被撞，厮哭奔，虽路拿衣袖掩，步态显男！
堂阵愕声，众纷纷抬头向楼雅间，知何屋。
步惜欢淡淡眼何少楷，语气散漫，眸光已凉，“瞧瞧妹？朕此，今若走漏半点风声，唯问！”
何少楷赶忙应，恭恭敬敬礼，快步退。
走，雅间静，半晌，步惜欢握松，掌剥花仁儿股脑儿落进盘，噼啪啦，似玉珠砸落。
李朝荣：“何氏言听倒信。”
“信什？”步惜欢冷笑声，眉宇间锁嘲弄色，“朕方才拿话试试，思深。”
试试？
李朝荣愕，倒察觉何氏思深，莫非圣跟皇娘娘久，察言微本？
，李朝荣莫名笑，斗胆问：“……何氏方才言，陛需微臣证？”
步惜欢睨眼，含郁色，气：“朕真调刑曹！”
“微臣知罪，陛息怒！”李朝荣赶忙服软，言归正传，“何氏乃何少楷母胞妹，欲险，何少楷非阻止，反极力促，微臣，何少楷查。”
“何需查？略思量便知，妹妹若南巡遇险，朕救救？若落岭南王，岭南王此逼朕，何此逼朕，朕岂腹背受敌？”步惜欢转头望向江，声比风凉，“盯紧何，朕倒，何善其真老。”
*
，何演闹剧。
何初回府，连闺房回，身厮打扮便闯进祖父书房。
何善其闹清演哪，直何少楷回，才硬头皮始末给回禀遍。
何少楷提黑袍其献策，妹妹痴片，苦思替策，欲替皇挡险，料圣准。
何善其听果震怒，斥：“命府思，竟带妹妹偷偷打扮副模圣，难知议亲？若败露，传扬，置名节何？孽障，气死、祖父！”
“怎哥哥气死祖父？分明祖父逼死！”何初素知进退，今却目光怨毒，“刚世久，祖父便害爹娘，今亲毁姻缘，怎脸怪兄长？兄长尚且知疼，祖父呢？怕元势，明明白白驳圣倒罢，既怕元立，怕圣亲政，模棱两，瞻顾！及笄门提亲，您留几，您打什主，您儿清楚！您留留圣渡江，圣倒亲政，您盘算却落空！您跟圣博弈输，才拿嫁跟圣示，合孙您眼件衣裳，送谁送谁，稀罕随打？既此，何让随凤驾南巡？若死路，歹替何挣功勋回，更您？”
何善其晃晃身，险站稳，知孙竟此怨。，海寇猖獗，朝廷善海战将领却，海防连连告急，便书举荐儿。，妹妹遭元贵妃构陷死宫，急报仇，便举荐独赴远海剿寇。何领水师，朝廷认何弟合适海防务，岂料江战海战，儿半便次海战遭遇浪暗礁，战船慎倾覆，则慎葬身海底，待风浪停，尸身早知被海水卷何方，头连尸首寻。噩耗传至，妻与儿媳堪打击，双双病，三内相继离世，留孙孙。深受打击，蹶振，觉住两孩，便将思花费身，此敢再贪功冒进，凡谨慎，怕再因私危及至亲，却，孙此怨。
“求随凤驾南巡趟，死由命，全圣尽回，执念。若回，婚任凭祖父做主，若祖父肯答应，全随爹娘祖母吧。”何初话撂便书房，回闺房，直接进祠堂，跪祖母爹娘牌位，吃喝，哭闹，跪。
跪跪三，四清早，守夜丫鬟何初晕倒祠堂，惊整侯府。何急忙递牌御医院，请御医，何初醒却肯汤药，奈，府将御医请回，御医叹口气，何其初请屋外，“侯爷，恕官直言，孙姐病乃火致，官方药，寻药引难治本。孙姐已经折腾，身虚弱已极，再折腾，怕经住几。”
御医罢，叹气走。
何善其抬头眼西落云霞，恍惚间见丧报进门光景，刹间悲，老态尽显。许久，叹声，：“备轿吧。”
，黄昏分，何府轿停宫门外，何善其进宫，知急圣何，知君臣二太极殿谈什，知何善其宫长街已响报更声。
太极殿内，步惜欢靠御座笑声，“何善其老，倒老糊涂。”
李朝荣伴旁，吭声。何善其求两件，求陛择孙皇替，二求凤驾南巡归，求陛孙赐门婚。老，两桩未，若，愿辞官告老，归水师兵符。
江南水师直陛头患，若兵血刃收回兵权，何善其此却空谈，见兵符。请陛孙赐婚，话仅何此次献策觊觎位思外，隐层思，便希望孙此平安归。
孙闹绝食明志份儿，陛若答应，死，岂等陛逼死孙？若答应，南巡途必少派侍卫保护。何善其仅纵容孙，让平安归，进宫圣，带兵符，拿句“归兵符”空话跟陛谈条件。
老狐狸，便空套白狼，今此！毛病怎改？
“您真打算答应何？”李朝荣实钦佩步惜欢修养，竟笑。
“呢？死明志，朕倒兴趣瞧瞧志何处。回允，定回，索性允，朕倒，兄妹。”
“途若变故，微臣担朝局势您利。”
“利朕儿，儿。”步惜欢身慢步至窗边，月凉水，抬眸南望，思锁眉宇，浓揉，“七，该汴州，入淮州界。”（未完待续）