乌鸦林低低叫，扑棱两翅膀。夜色降临，强盗围堆篝火呼呼睡，鼾声传进洞穴。金汤姆另强盗远处放哨，沉默凝视深邃黑暗树林。树林太安静，除乌鸦该死叫声外，连虫鸣。
波德将被反绑双凑近洞穴石壁，找比较尖锐石头。知命运造化，金汤姆别安排，整石壁十分光滑，甚至像专门刻。波德尝试很久，恼怒放弃。
康斯坦斯早已迷迷糊糊闭双眼睡。波德望丽侧脸，滋味。高傲单纯教皇奈何，牵西维基亚命运匙，波德，旅途经常搞糟少。
波德向倚石壁，合眼皮。两次休息。希望金汤姆捏造身份拖延救援。担，果瓦纳伯爵反应，拒承认，落什场。波德头脑昏昏沉沉，脑图像渐渐暗。
知久，仿佛听喊，声音越越。波德醒，康斯坦斯正声喊波德。
“波德爵士，听外静。”康斯坦斯兴奋。波德直身，仔细听。
“汤姆，瓦纳老头派回信。赎金装两匹马，斯坦福桥，交交钱。”
“熄灭篝火。别留踪迹，交候马抢走。”
“明白。”
强盗忙碌。波德向洞外，缕缕阳光始照射，已经早。金汤姆坐石头，慢慢给长弓弦，背背，慢慢走向洞穴。
“终离方！”康斯坦斯。
“别急。。”波德，金汤姆慢慢走近。
“两位，路。”金汤姆依嘴角挂笑容。却拔短剑，先指指波德，再指指康斯坦斯。
“波德，站位姐。”汤姆挥挥剑。波德知。防止趁注逃跑。让便康斯坦斯形拦住路。两站身，走洞穴。汤姆剑波德背，让走向树边牵马。
“杰克，驮男。蒙特，带位姐。防止外，做件委屈您二位。”汤姆抽两脏兮兮帕，堵住波德康斯坦斯嘴。康斯坦斯停呜呜挣扎，汤姆将剑晃晃。才老实。
“马！‘汤姆招呼。
斯坦福桥边冷冷清清，旁。倒很适合交赎金点。罗兰爵士骑马，咒寒冷气，断搓双。身边，瓦纳伯爵儿马特男爵。两穿戴像伯爵仆模，外衣却穿锁甲，腰间配锐利波伊斯短剑。瓦纳伯爵防万，早昨晚斯坦福桥边埋伏二十。此刻，几十码外石头堆灌木丛，拿十字弓伏兵。罗兰并担强盗撕票，倒担忧马特冲按信号。
马蹄嘚嘚，远处林几骑马。首金轻，背长弓，似乎未料即将。再，被驮马背两名质。罗兰眼见棕佣兵，吃惊，康斯坦斯教皇竟被驮马背。转念，强盗知身份。罗兰，若知，怕瓦纳堡卖赎康斯坦斯教皇。
金汤姆骑桥边，举右示停。
“信守诺言，果带两。”金汤姆满。
“间啰嗦，交交钱。”
“，位老爷。”汤姆狡黠罗兰，招呼质放。罗兰担汤姆觉察仆，因此敢再话。
“呜呜呜……”康斯坦斯被塞住嘴，被强盗抱马，抓住双臂推向桥另边。波德陪边，被推向走。罗兰爵士马，牵驮两沉重箱马走向桥另边。金汤姆笑眯眯两方走桥央。
强盗质推向罗兰，罗兰马缰绳扔给名强盗。强盗冷笑，慢慢走回桥边。罗兰爵士赶忙拿波德康斯坦斯嘴帕，短剑割两背绳。
“别恙啊，波德。”罗兰爵士长吁口气，波德。
“您。”波德维护罗兰伪装身份。
“请带离吧。”康斯坦斯罗兰，“瓦纳堡离远吧，受够路。”康斯坦斯波德。波德避眼光，罗兰：
“请快点带侧，像什猫腻……‘
等波德完，听见金汤姆尖锐口哨声。桥侧林，冒十几强盗，拉弓弦桥央。
“考虑东维基亚打，千纳尔怕够兄弟销。请您几位并跟走吧，咱伯爵老爷零花钱。”
罗兰波德愣桥央，知怎办。康斯坦斯惊呼声，识躲波德身。寂静声，波德甚至听见强盗使劲拉弓弦声音。猛间。听桥马特男爵吼声：“放箭！”
躲灌木丛弩早已瞄准强盗，二十弩矢射向桥边。桥边立响此彼伏哀嚎声，几强盗立被射杀。剩零零散散盲目放箭，退树林。
“混蛋，埋伏！”金汤姆马怒吼。伴声惨嚎，身强盗落马。罗兰爵士拔短剑，站波德康斯坦斯，怒视汤姆。
“妈才埋伏！真该绞死！”
金汤姆使劲抽打马，落荒逃。弩矢箭矢乱飞。波德希望支射桀骜驯强盗。惜直头钻进树林，被射。
马特男爵落荒逃强盗，哈哈笑。罗兰爵士收剑。波德康斯坦斯：“欢迎回，两位。”
埃莉诺早早站塔楼，远处城镇外石路。威克伍德公爵陪城墙漫步，却未避免战争。夕阳西。教堂钟声琅琅。平线终队马。
马特男爵，罗兰爵士，波德康斯坦斯教皇，卫兵护卫，缓缓骑马进入瓦纳堡。城堡内奇纷纷拥挤走廊，声议论。
“听路护送教皇……”
“喔，爵士吧。”
“，听佣兵……”
“太思议。公爵骑士哪？”
“公爵逃难。”
威克伍德公爵埃莉诺走旋梯，倚靠栏杆议论纷纷群立刻闭嘴。
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仆匆忙间主堡门外铺毯。举瓦纳伯爵绿白底红城堡其纹章旗。号吹号，瓦纳贵族纷纷站主堡广场等候。康斯坦斯众马，被瓦纳各色贵族迎进主堡厅。瓦纳伯爵两位公爵早已迎候此。番贵族恭维，被迎接坐。瓦纳伯爵挺肚，举酒杯，朗声：
“敬维基亚救世主教廷英雄！”
“敬教皇，敬勇士！”
片欢腾声雷霆般响，厅内烛火仿佛被声音震似飘忽。波德受宠若惊，：“诸位，按公爵吩咐做已。”
“主经书写，分谦虚骄傲。”康斯坦斯冷丁。
“哈哈！”瓦纳伯爵笑，“诸位爵爷，庆祝教皇万失归，今晚将城堡内举宴！”
“乌拉！乌拉！”贵族欢呼。仆早已受命准备宴，此刻始忙碌。康斯坦斯喧闹刻，反觉适，走瓦纳伯爵：
“瓦纳，希望休憩。另外，教廷提倡节俭洁，恐怕席您宴。”
“喔……”瓦纳伯爵失望。，玛格丽特轻轻拽拽父亲衣角，暗示因主勉强。
“，请教皇冕休息。”瓦纳伯爵玛格丽特声嘀咕，玛格丽特点点头，带康斯坦斯离厅。与此，萨瓦隆公爵威克伍德公爵方始落座。客，知瓦纳堡做客次晚宴。教皇安全抵达，骑士团战争显易见，因此回各封召集军队。
威克伍德公爵曾别打算。康斯坦斯教皇幸存，固西维基亚贵族张名正言顺反击王牌。果教皇幸罹难，贵族“反侵略”名义进战争。康斯坦斯维基亚教皇，纵教廷渐渐堕落，教皇任维基亚精神希望。威克伍德公爵霜城冒险余悸，该顺热诚萨瓦隆公爵冒进。幸，幸存教皇价值值，冒险。(未完待续。。)（未完待续）