队旅者沿皮拉图斯山脉向南进，望际山峰向远处延伸，山脚除岩石外稀稀拉拉灌木丛。离罗阿诺克境内沙漠仅几距离，干旱程度比沙漠少，随处见沙漠吹沙覆盖路，将方旅足迹掩盖。
队伍由五与两匹马组，五三孩，男孩走队伍方约三十码距离，非常轻，才二十岁。另两孩，超十岁，两跟父母走，边走嘴嘟囔。
“走久才山缺口？像已经穿整瓦利斯。”男孩抱怨。
父亲拍脑袋。“再瞎扔，晚狼叼走！”
男孩马吓再话，旁孩却口。“爸爸，迷路，足迹。”
“，沿山脚走迷路，估计再几吧。”父亲似乎什握。
“再几？瑞克，三！几，底几？”男妻终飙，依处壮，结实身体明平少做农活。
父亲耐烦。“几……”
“快！！”突方儿叫喊声打断，男孩握木棍，紧张摆战斗姿势。
跑，母亲护两稍孩站旁，父亲凑观察，见佣兵模男正躺块岩石背风处，双眼紧闭，嘴唇干燥苍白，身被沙覆盖。
瑞克铁叉碰碰男。“像佣兵，难被袭击？”
“像活，已经躺挺久。”儿凑近。
“给回，乔舒！”瑞克儿拉回。“万装死呢！”，凑，蹲仔细观察。佣兵呼吸平缓，干枯头与身沙让放。“次算，活，快，嘴唇，定缺水倒。”
儿站旁思考片刻。“救吗？”
瑞克站。“知儿，兵荒马乱，知何倒，救定引火身，再算佣兵，确定恶。”
“难任由等死？”乔舒纠结。
瑞克回头眼妻两孩，躺佣兵，叹口气，将腰带水囊解，蹲身扶佣兵，慢慢将水喂口。洁净水流入佣兵嘴，使被呛，猛烈咳嗽，瑞克连忙闪边，握紧武器。
佣兵咳嗽才恢复，袖口擦擦嘴边，使劲眨眨眼睛，依茫四处张望。瑞克乔舒敢，安全距离警惕，几分钟佣兵似乎才，嘶哑声音明确实极度干渴。“哪，救吗？”
瑞克放武器。“皮拉图斯山脉，快死才救，旅者，什值钱东西。”
佣兵咽口水。“恶。”眼睛紧盯瑞克水囊。“再给点水吗？”
瑞克水囊，扔。“水，实忍见死救。”
佣兵接水囊，仰头猛灌，直水囊水全喝完才停。“抱歉实太渴，既已经皮拉图斯山脉，路找水源。”
“。”乔舒连忙，倒荒野陌旅。
“东陆吧，知哪翻越座山脉。”佣兵将水囊扔回。
乔舒顾瑞克停给使眼色，惊讶问，“怎知东陆？”
佣兵靠岩石笑笑。“候，别方吗？并向导，像经常旅，法找缺口。”
瑞克姿势稍稍缓。“怎？难东陆？”
佣兵低头打量。“实话知怎，沙丘村逃，被煞妖袭击，路水喝完，晕。”
“煞妖？沙丘村沙漠吧，离应该远，怎煞妖？”瑞克沉住气。“必须尽快找缺口，翻越皮拉图斯山脉，否则煞妖。”
“虽应该快，早。”佣兵站身，拍拍身沙。
“叫瑞克，儿乔舒，妻玛尔达另两孩。”瑞克仍保持警惕。
佣兵礼貌鞠躬。“名字弗恩，见佣兵，非常感谢救，带方。”
“东陆吗？”儿突声问。
弗恩微微笑，“，路，继续向南，七神瀑布目。”
“七神瀑布？候委托做吗？关命吧。”乔舒摇摇头。
“什委托，找位朋友。”弗恩答，舔舔嘴唇，显仍很渴，至少已经恢复，接慢慢寻找水源。
瑞克打量弗恩。“罗阿诺克，哪？”
弗恩点点头。“梅肯，坦佩吧？”
“梅肯？真够远。”瑞克走回马匹，将空水囊放回驮包，拿装满水囊挂腰间。“竟坦佩，确实佣兵。”
弗恩转头向南方。“伴坦佩，沙丘村逃跑散，知，非常丽，果见定忘记。”
“原此，很遗憾见。”瑞克耸耸肩。“很担。”
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弗恩回头，依方。“吧，离目很远。”
瑞克话，抬示弗恩带路，站原等。
弗恩向四周遥望，停顿几秒，向南方迈脚步，身儿再次声音。“弗恩，找。”
弗恩停脚步，转头孩。“谢谢。”