腊月初八。刘堂屋，首坐员外夫妇，细毛它坐娘身。空两丈空，摆孩“抓周”品或模型，应尽。
各物依序坐，其它堂屋四周塞满满。
礼宾走堂宣告：“今宝贝少爷周岁，老员外八十喜贵，健树新芽，锦添花。老太爷已经给公取名“秉晟”，思带光明使。”
欢呼声打断话，稍示安静。
礼宾继续：“希望公，秉晟使，使给刘氏带光明，给带光明。”
喝彩声、欢呼声此彼伏。
礼宾：“宣布，“抓周”始，祝福少爷运。”
礼宾带头，堂遍掌声。
“抓周”始，议论早已启。每猜测抓什？猜声喧哗，猜差声嘀咕。致见略，相勃争论休。
礼宾先秉晟母亲身边领，妈妈耳边轻声句“拿支笔。”双合什默默祈祷。
老员外悠闲，老儿似乎很信。
厅堂静，眼神，全聚集秉晟身。
秉晟步步走，气氛紧张。近，秉晟被五花八门东西吸引，兴趣，加快步站台。
众被调足紧张，唯独正主儿轻松嘻笑，并急。
孩儿拿布包剪刀站。
“将裁缝！”知哪冒句奚落。
孩儿转身四周，径直朝奶妈走，剪刀送给。
老员外松口气，娘松口气，众松口气。
随，拿算盘送给账房，拿扫送给阿福，简直神。
奶妈牵，声：“宝贝，什拿什，给拿。”
宝贝走，拿饭碗，坐啃，气老员外直跺脚，金香珍差点哭。
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忽，宝贝饭碗摔，站，跑另处，拿支毛笔，模写。
礼宾先见收，高声宣布：
“少爷读书，抓周抓支神笔，将定点状元！”
随即抱秉晟送给老爷。
堂屋遍欢呼。
老员外哈哈笑，迅急身迎，接儿亲吻，送给母亲亲吻，接哈哈笑，将儿举…
谁知老员外笑笑往倒。饶金香珍轻眼疾，身灵捷，扶住老员外，奶妈迅速秉晟接。
测风云，旦夕祸福。三双喜临门刘老员外，添喜：满周岁老儿“抓周”，七挑八拣，抓支笔，此乃状员兆。本笑合咙嘴，兴奋怀笑，串哈哈，酿乐极悲。
员外金怀抱瘫软，省。见色潮红、牙关紧闭、口眼歪斜、便失禁。
幸场两郎，先老员外安稳躺，头部垫高，精针，细诊脉，阵忙碌，老员外命算抢回，严重风，全身几尽瘫痪。
进卧室川流息，三儿，几位夫，各辈份亲属及方、祠堂身份。
刘老员外躺病榻，半边身，翻身，更床，神智清白，口齿灵。周围，眼睁睁，急焚，却力。
刘专职郎、阿福、花姐刻关注员外，怕再外。
奶妈专带秉晟。
金香珍边抽泣。
员外风四，员外躺床，阿福坐床边，刘专职郎花姐筹莫展，金香珍焦急万分。
其它，相比显冷清。
员外艰难话，香珍阿福猜测复述。
员外：“——
阿福：“您哪舒服？”
员外摇摇头。
阿福：“您吃点什？”
员外摇摇头。
金：“您秉晟？”
员外点点头。
花姐连忙叫奶妈秉晟抱。
金接秉晟蹲床边，员外挪，帮员外掌摸秉晟头。
金：“快叫爹爹，秉晟，快叫爹爹。”
秉晟听话叫：“爹爹！”
员外微笑、点头，表示听见。
员外流眼泪。
伤流眼泪。
员外：“——
金；“您叫哭？”
员外点点头，勉强微笑。
员外：“——
金：“您做什？”
员外摇摇头。
阿福：“您见谁？”
员外摇摇头。
花姐：“您您，放？”
员外笑，点点头。
员外推秉晟。
金：“您玩耍？”
员外点点头，微笑。
屋气氛许。
六，老员外竟突。居坐，断断续续话。喜坏金香珍，皱紧眉目舒展，消逝笑容回脸。周围算松口气。
老员外知明，知命难违，回力，限已。
员外阿福郎找。
卧室门关。声咳嗽，表示郎已。
郎进走近卧榻，假关切“爹爹，两您气色见，千万劳，什，儿安排。”
员外白眼：“明申，祠堂管二郎、三郎集合书房，，数太。”