黄诚见留字，两戏言，忙求众帮忙找寻，谁知未找，见血迹消失密林已。
猎户便猜，虎豹类觅食……将摄。
黄诚喜悲余，便晕厥。
待醒，却已被猎户带至，黄诚身仍欲寻陆本澜，猎户劝：“众找半，连踪迹曾，何必再白忙场呢，今两活，已算命，若贸回，再遇虎狼等，怎？”
黄诚痛定思痛，羊角哀与左伯桃故，便并未再坚持山，临候跪叩拜，：“陆兄片，已经尽知，今京城，倘若高，负陆兄深，改定转回，重寻拜祭。——君既做左伯桃，羊角哀，死负，此已。”
黄诚京，果二甲六名，殿试，点鄜州知县，择任。
启程，各级进士免彼此应酬寒暄，黄诚勉强随参两回宴席，因念本两，今，免凄惶，便兴阑珊已。
恰逢寒食，众青才俊，吃兴余，便劝黄诚，因见愀乐，便笑：“黄兄何，莫非酒食口味？”
黄诚本此，因话，触，便勉强笑：“‘士志，耻恶衣恶者，未足与议’。酒食虽佳，怎奈弟平味。”
众便问何物，黄诚便鹿肉，谁知笑，指席味曰：“正？”
黄诚外，吃两筷，觉疑惑，弄。
原山，因觉肉极，便问陆本澜乃何肉，问何吃，追问急，陆本澜才勉强鹿肉，且已经烤候吃。
此刻黄诚嚼肉，觉跟昔味……
儿，酒酣耳热余，诗兴，做数首诗词，黄诚恍惚，忽听闻“割肉奉君尽丹”等字句，先秦候公重耳落难病重，臣介推割腿肉，烤奉给重耳吃，重耳才清明活转典故，重耳报恩，却误烧死介推，悔迭，此，民间才寒食节。
黄诚觉惊肉跳，越越骇，竟席跳身，色苍白，俯身吐特吐止。
原众猎户找陆本澜，并未见什鹿骨等留。
被猎户救回，曾问何贸山，山几等，黄诚，吃鹿肉充饥话，猎户讶异：“绵山曾见鹿，何鹿肉？”黄诚并未。
端端晴，忽拢片阴云，黄诚罢，窗外风儿凉飒飒，蝉鸣亦低。
任浮算明白，亦圆睁双眸叫：“什，割身肉……烤给吃？”
黄诚双掩，浑身颤抖，做答。
任浮觉闻未闻，黄诚，白四爷：“四爷，、……”
四爷声响，仍表。
黄诚喃喃：“什，‘古羊角哀舍命全交，难君死’，谁知竟……知，本绵山再找寻，京已近，、……”
任浮呆呆，置信叫：“今尚知死？再回？”
黄诚：“、……”恨放声哭。
忽听白四爷默默：“回，正因已经知陆本澜死。”
黄诚猛抬头，泪痕满脸。
白四爷微微叹声，黄诚半晌，欲言止，往外。
任浮见走，跺跺脚，才转身追，却听外头：“什？儿做什？”
话间，厅门口影晃，原秦晨，猛见黄诚跌坐椅，神颓丧死，便抢扶住：“怎？”
黄诚摆，勉强：“……”
秦晨见白四爷冷峻威严，任浮腰间带剑，脸神色很善，便喝：“两站住……”
白四爷理理，任浮倒回头，黄诚见惹，忙拼命按住：“两位京内差，礼。”
秦晨见任浮回头，正身相斗，听黄诚话，方哼唧两声，悻悻声：“差怎…………”
任浮横眼，跃厅门。
黄诚见已，儿觉身倦力竭，垂眼皮儿低低问：“做什？”
秦晨扶住，才，忙：“，案，周村保长告，村老张头怪案。”
黄诚尚未回神，怔怔望秦晨，秦晨：“案很古怪，张竟城隍庙鬼儿昨晚进，将张老剖腹挖，掳走儿媳妇。”
黄诚呆呆，才皱眉：“鬼……杀？”
秦晨：“正呢，张清二楚。”
且县衙秦晨禀告案，白四爷跟任浮县衙，浮便：“次跟四爷京真太，竟见做梦。”
白四爷翻身马，浮：“四爷，黄知县虽糊涂，素闲庄案做倒算错，毕竟保全青姑娘条命呢。”
白四爷才：“？”
浮见似，便：“四爷觉做？”
白四爷轻哼：“苟利民，必法古，苟周，必循礼……听倒碍，倘若此，便极易放纵，久久，，律法将知何处。”
任浮咂咂嘴，知何回答，忽见四爷拨转马头，往城门方向，浮便问：“哪？”
白四爷：“素闲庄。”
浮闻听，喜禁：“太，正见见凤哥儿呢！”
白四爷扫眼，眼底似抹笑。
浮擅察言观色，即凑问：“四爷，您什忽素闲庄？”酒楼四爷欲言止，便涎皮笑脸问：“四爷，您究竟跟凤哥儿什渊源呢？”。
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白四爷眉尖微微挑：“知？”浮正点头鸡啄米，白四爷却笑，竟打马疾，即刻便甩十数步。
两城，两刻钟，便放慢马儿，缓缓沿葫芦河，却见河边杨柳依依，绿荫郁郁，隐约见河，孩童树荫玩耍嬉戏。
四爷远远眼，朝堂打滚，各色诡异案件、腥风血雨穿，极少怡快，迎风田野徐徐吹，更觉惬。
此，任浮左顾右盼，见头童草丛钻，牵细草捆住蜻蜓跑，浮便问：“孩儿，知素闲庄怎走？”
孩忙止步，回头儿，伸指方向：“桥。”等浮答话，便飞快跑。
浮跟四爷打马往，走，果见座桥架葫芦河，扬眉，见河边依旧片柳荫，绿荫遮蔽，似。
四爷访素闲庄，给浮指路孩，蹦蹦跳跳桥，沿河边跑柳树，口叫：“凤哥儿，凤哥儿！”却并应答，便问旁边孩童：“凤哥儿呢？”
孩童：“先青姐姐叫，知哪儿，找做什？”
孩叹口气，捏蜻蜓：“刚捉，本给玩儿。”两因凑蹲，便蜻蜓飞舞。
先，柳荫，凤哥儿正跟青玫两挨坐树，青玫因县衙遍，问：“什叫供认……被训斥才跑？”
云鬟轻声：“知县厌逾矩，，才叫偏倚，公正判案。疑姐姐。”
——休县官，算别，倘若知青玫跟，难免微词。
青玫点点头，垂首：“今，瞒，见……”尚未完，云鬟已经：“姐姐，已知。”
青玫愣怔，云鬟附耳，耳畔低低两句。
青玫脸由白转红，血色复散：“、怎知。”
云鬟微微笑，并回答，青玫握握拳，横：“凤哥儿，……瞧？”
云鬟笑：“何呢？”
青玫白脸：“毕竟、毕竟并父母命，媒妁言。”
云鬟抱双膝，仰头念：“野蔓草，零露漙兮，，清扬婉兮，邂逅相遇，适愿兮……”
青玫睁双眸：“何？”
云鬟：“思便，倘若儿仪，恰恰，两相悦，已极难。”唇角虽挑抹笑，眼底却忧云郁雾，朦朦胧胧，却敛，低低：“娘昔，曾常跟念。”
青玫急握紧儿：“凤哥儿……怪？”
云鬟：“什怪姐姐，，话，务必听才呢，且论何晚间许外，毕竟危险。另外——既已经两相许，改便陈叔声，底让拿主，做主，必怕陈叔难，毕竟呢。”
青玫听温温，竟似六岁孩，反像知知姊妹，青玫便力将抱住，此刻却句话，觉头竟未熨帖。
正，便听远处叫“凤哥儿”，青玫擦擦眼泪，笑：“必宝找呢，色早，便儿再玩，先回庄，待儿再找。”
云鬟答应，青玫身，眼孩儿稚嫩脸容，偏般通敬，竟舍离，终究俯身，吹弹破脸颊亲口，才提裙迈步往，走两步，便回头向云鬟，嫣笑。
河畔风轻云淡，密林蝉唱，远处孩童欢喜叫声，云鬟法形容眼见幕何其惊艳，——杨柳丝，丝缕幕，旁侧流水潺潺，少站柳荫，身段窈窕婀娜，此回头笑，明眸皓齿。
云鬟问未见场景，更未见极言孩。
——朵华正花儿，尽力气，春绽放明媚花颜。
云鬟顾，竟言，与此，底竟浮丝脆弱安，幕实太完，言，世间完物，往往十分短暂、长久……
反应，青玫已蹁跹，云鬟身，拨柳丝，往宝话声音传方，料才走几步，忽头莫名跳，回身，向青玫离方向。
绿荫深处，扑啦啦连声响，林雀鸟，仿佛受惊恐，纷纷振翼飞离。(.. )