光阴剑，三眨眼，1888，农历戊，乡试。
安江坐灯，几参加乡试，三，与兄长往，结果归，场悲惨遭遇历历目，毕竟胞兄弟，难免余悸，眼泪直。，次兄长外，许已双双闱，早已进入仕途。
，刘镛进，见安江脸挂泪痕，刘镛猜测二。坐安江身边关切：已经。调正态，利再战。萎靡振，临场触景，此状态，将临场何挥？
安江抹眼泪。：请阿爹放，调正态，失众望。
刘镛：次仍由虎根陪往，互相照应。
安江：任由阿爹安排。
......
八月杭城，气变化端。初八气微凉，悉兼衣。及明午暴热，火炙，甚三伏，旁置红炉，叠衣服，遂致两眼昏懵，气。至二场单衣进。十夜半，雨忽，陡寒冷，体僵齿战……仿佛老考验千万幸幸。
九，三场考试算熬头。刘安江释重负，走考场。
虎根焦急等贡院门口，见安江，立马迎。问：二少爷，感觉何？
刘安江笑：蹬九牢狱。至考试何，感觉良。算。
虎根笑：二少爷表，应该榜名。
刘安江笑：听由命吧。已经既实，。反正离榜几，先吃顿。
......
清代榜复杂程。
清代乡试省内考试，淘汰率极高环节，其放榜程万众瞩目。据《清稗类钞》载，清代乡试榜单公布，“六名拆弥封，至榜末，每拆卷，先送本房官，房官照举卷姓名，蓝笔书两长条，交监试主试阅，始省吏，省吏交写榜吏书。朝至夕毕，别五名倒写至解元，每写名，易满堂灯烛次。至声嘈杂，鼎沸，火警，乱兵入城，夕鸦归林”。由此见，程颇具悬念性与仪式感，每写名字，更换屋红烛，屋外等榜围观群众更潮澎湃。
放榜晚，考间传播各消息。晚彻夜难眠，边打听消息，边焦急等待放榜。放榜亮，张贴榜文墙站满等待榜。
正：喧喧车马欲朝，探东堂榜已悬。
万随便金鸑鷟，三台仍借玉连钱。
话浮酒影彤霞灿，照衫光瑞色鲜。
十二街楼阁，卷帘谁神仙。
张巨皇榜张贴江南贡院门照壁，皇榜摩肩接踵，争相观。拨群往榜单挤，名落孙山正仰长叹，名字欣喜若狂奔走相告……
刘安江虎根拼命挤进群，，金榜写：五名，经魁，归安县刘安江（刘锦藻）。刘安江虎根高兴跳。稍定片刻，，刘安江：即回府。
高升高任高才，添喜红条便报。
讨赏门别话，今朝喝三杯。
......
刘安江虎根怀比喜悦，路顺风赶回南浔府。
知安江榜名，刘欢欣鼓舞。
洪英笑嘻嘻：，刘。
知儿榜名，向稳重刘镛感特别高兴，嘴却：慢高兴，定名姓，接榜才。
虎根笑：五名，经魁，归安县刘安江（刘锦藻）。难归安县几刘安江？与二少爷错。
莹更暗暗喜，牵承业，挺肚站笑语。
安江举，难免勾妍妍内伤痛，压住内悲痛，牵承干，：乃刘件喜，祖积德，比做赚笔高兴。
承干拉妍妍问：姆妈，叔父举，做官？
妍妍笑：呀，，定读书，今像叔父亲，官。
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晚饭，刘镛笑：今，喝几口。
......
次，听片声锣响，三匹马闯将。三马，马拴旁边树，叫：快请刘老爷，恭喜高！簇拥喜钱。
刘镛笑嘻嘻，给场喜钱。
紧接二报、三报。刘厅挤满。报帖已经刘厅升挂。
，金桐夫。金桐见刘镛，双揖：亲啊，婿高，您教方。恭喜恭喜啊！
刘镛呼呼笑：祖积德！
连邱仙槎夫妇贺。
邱仙槎笑提醒刘镛：亲啊，您知高兴，报喜晾边呀，先安顿才。
呼呼，刘镛笑：啊，亏提醒，给忘。，立马吩咐刘铤、虎根俩报喜安顿，款待三。
金桐夫、邱仙槎夫妇笑：午，谁别走。喝几口。难刘喜邱、金喜？
听弟弟乡试榜名，冬梅带11岁儿蒋汝藻贺。
蒋汝藻聪明伶俐，熟读四书五经，幼承，鉴别古书真伪。见刘安江：恭喜二舅，十寒窗，功夫负啊！
刘安江笑：呢。
蒋汝藻笑：二舅楷模，孟萍定失众望。
刘安江拍拍肩膀，向伸根拇指。
冬梅脸露微笑。