褒城县，城周三，座城，给庞劲明印象却四字——守备森严。
倒其城给庞劲明攻陷感觉，征战，横向比较，很少遇见规模城却堪比府城守备力量。
庞劲明南走，路接连路苞城、万石城等几朝废弃治，城池虽百姓居住，其区很废城，墙垣久失修，已再坚固区域性堡垒。，褒城县，废城，居例外驻扎数百官军，兵力密度，几乎比刚刚离汉城。
经验让庞劲明怀疑，股官军刻隐藏踪，偷偷增援？，若增援，按理应进入汉协防，足轻重城，却何？难奇兵，等待机达其效果？与汉城互犄角，邻相呼应？问题纷至沓，断堆庞劲明头，越加觉，临该，折此探查决定正确必。
赵世极倚仗百名夜收，庞劲明既感比荣幸，感沉重压力。尤其数月曾施州卫暴露，给明官军覃进孝活捉，更使铁立志做番功洗刷耻辱。
此次暗通汉城军头柳绍宗，赵世特吩咐沿途注搜集战况消息，按条，临折褒城县，倒算节外枝。
褒城县东南门近眼，庞劲明识紧紧领口。剥倒霉蛋身官兵服饰，换取方军牌、通牒等等，赶数十路，打算混入县城，探究竟。
绕几哨台，庞劲明缓步靠近城门。城门站三四拄木枪官兵，城头两带弓向张望。
几百姓推车陆续入城，庞劲明低头，抱，混进。，城几官兵眼尖，其貌似头目吆喝声，其余几立即打点精神，凑。
官兵，几百姓惊慌，嘴嚅嗫：“官爷，，……”
“找，走走！”头目耐摆摆，几百姓蒙赦，毫停留快步入城，留庞劲明被截城外。
“，叫什？”头目玩柄牛角刀，歪脑袋靠问。
“位兄弟见外，弟城差。”庞劲明太笑，况挤笑，挺挺胸膛，将身皂服展示，提醒方身份。
头目与几伴视片刻，转脸：“褒城内却见号。”听，庞劲明身外衣见，裹怀疑。
“见吗？”头目顾问其官兵，外，全摇头称否。
庞劲明满脸堆笑：“哥笑，怎拿弟寻。”
“叫什？”头目理庞劲明，再次问。
“姓刘，名黄郎。几位兄弟若信，军牌证。”庞劲明此早准备，解腰间军牌递。
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头目接细，形制什破绽，叫蹲城门洞瘦猴般破落户打扮闲汉，：“七郎，。”
闲汉城混混，平喜欢东南门边与众守城官兵插科打诨，本焉脑袋摸身跳蚤，听召唤，立刻精神焕，点头哈腰赶：“三爷什吩咐？”
“识字，军牌字。”头目傲慢将摊，口吻酷似命令。
闲汉全靠帮官兵背撑腰才城内长脸威，机与套近乎，怎放，拿军牌，满脸谄笑：“认识几字，全靠三爷抬举。”完，恭恭敬敬端军牌，眯脸，皱眉，极力辨认儿，才，“似乎写，刘啥郎，万历二十八，白，瘦高，嘴角，，痣！”
头目闻言，夺军牌，装模遍，接端详庞劲明，边边：“嗯，头白，却般黑？”
庞劲明忙：“误，弟三哥哥，父母疼爱，争气，早干啥体力活，少屋宅，白。几入衙门做，风吹晒，长糙。”
头目疑惑：“身形瘦高。高高，却颇壮实，哪显瘦？”
庞劲明苦脸：“轻气血旺，瘦。衙门伙食，长壮弟愿。”
“痣呢？长，给风吹？”
“哥知，此弟曾外公干，半路与贼寇遭遇，搏斗脸给削刀。瞧，刀疤。刀锋掠嘴角，却恰削颗痣。”庞劲明极力辩解，怕几官兵信，撩雨水冲盖右颊湿，果显眼疤痕。
头目将信将疑，将军牌翻背，字，交给闲汉，：“念！”
闲汉愁眉苦脸辨认半晌，方确定：“三爷，，刻似乎籍贯，，河南，什，什氏……”
“河南卢氏。”庞劲明赶紧接话，“弟河南卢氏，母陕西，陕西话差。”卢氏靠近陕西，两边经常往。庞劲明初避雨曾闲聊套少消息，籍贯其，候。
“原此……”头目眉毛挑，斜眼瞧，若思。
候，旁边伴声提醒：“县令似乎卢氏。”
头目跳，随即本县父母官何永禧确河南卢氏，且此官，乡许亲朋友拖关系，县内做任职。头目头蛇，“任唯亲”象深恶痛绝，已经止次酒僚牢骚，觉此举坏土著财路。
庞劲明见方似“卢氏”身份顾虑，趁机：“哥知，弟两月新衙门讨口饭吃，未及与诸位兄弟照，请哥担待。”话，避雨破屋探听。
头目闻言暗：“，老褒城活四十余，城内每条狗长啥模清二楚，却独独认。”
见庞劲明抖卢氏籍贯，忖十八九与县令何永禧干系，态度因此缓少，：“原缘故，怪几认，往兄弟与几，走，亲近亲近。”
庞劲明忙拱：“，弟城内需哥哥提领。等次交差，寻几位哥哥吃酒。”
头目嬉笑：“甚，甚。”，将头伸城门，朝喊两声：“喂，，位刘黄郎兄弟请咱吃酒，等做见证，候别容耍赖。”
众听，各笑语，庞劲明脸陪，内却十分警惕，知，头目放。因守城军，位卑，平素难结交衙门皂吏，头目此言明调笑，实则让城头巡防弓辨认辨认身份，因相比，弓位高，衙门走机比守城军少。
幸，城几弓识新近才调县“刘黄郎”，笑：“三哥，咱做保，吃酒候，匀几杯！”
头目找什线索，亦回：“。”完，转庞劲明，“兄弟哪回？”
庞劲明摸怀深藏份书牒，：“哥，弟傲慢，封书牒本何托弟送汉府，岂料府北路遇伙流寇，弟死逃，奈返回通报。此乃紧急军，宜速通禀县尊，此逗留。”
头目，脱口：“什书牒……”话口便知失言，职位卑，哪资格解等，且众目睽睽。霎，突处风，气势倒转。
庞劲明装与计较姿态，再度拱：“公务紧，请恕弟继续奉陪。”言毕，拔腿向城内走。知，候关键，虚，几官兵未必追，反畏首畏尾，才令彼等疑再。
哪守城军权衡利弊，决定放庞劲明进。毕竟方，算走眼，真放入细，单枪匹马难掀什风浪。反倒若坏与衙门“贵”关系，才关系切身利益，吃力讨。
庞劲明步流星，故熟悉走，雷震般剧烈跳，距离城门洞越越远，渐渐平息。
既已经入城，再身皂服容易引必纠纷，找僻静巷角，偷偷卸披外头皂服，重新本装扮示。终将斗笠戴，俨位江湖士，已瞧半点官府皂吏模。
随城逛逛，原先外守御此森严，头，应十分戒备。乎料，城内并未半点戒严景象，虽雨覆，各处街贩四处走，百姓跑，追被风吹衣物，临街交谈，更闲往常，根本瞧半点戒严态势。转儿，庞劲明更惊诧，城居队巡逻维稳兵士，派惬闲暇景象，与城外壁垒森森形强烈反差。
未免太反常。百余名近万兵士择选精锐员，庞劲明确信褒城县鬼，反常必妖，愈加强烈质疑驱，越越期望查处座县城诡异处。
怀疑惑，庞劲明街转转，色渐暗，雨势，便决定找投宿。连找十余，主嫌似良善，委婉拒绝借宿请求。等色完全黑沉，疲惫溜达，识跟冒雨担粪干瘪老汉头。
二，沉默走五条街巷，老汉处陋仄破旧屋住步，放担，回首：“，吧，空处。”
什比被雪送炭更令愉悦？庞劲明喜，连声谢。老汉什，短叹数声，将扁担搁屋侧，推门入内。庞劲明屋檐摘斗笠，抖抖身雨水，慢慢走进，并带门。