18752月4，恰逢冬，气寒冷刺骨，吉尔默敦山峡谷满厚厚积雪。蒸汽扫雪机铁路积雪清扫干净，往返煤矿工区工休息区夜车才畅阻，车轰隆轰隆斯塔格维尔平原爬陡峭坡，驶向位维尔米萨谷口区维尔米萨镇。驶至坡顶，火车，先路巴顿支路赫尔姆代尔，达农业达梅尔顿县。虽条铁路单轨，每条侧线计其数货车，满载燃煤，见矿产丰富，片荒凉，因此吸引批粗野，变熙熙攘攘。
，片荒烟毛，进深入考察批拓者，片丽草原及遍嫩草牧场，竟遍布黑岩石荒凉。山坡，茂密森林遮盖住整空，山顶光秃秃耸立，两侧覆盖白雪岩石。列火车驶弯曲山谷，缓慢向。
色已暗，简陋车厢点油灯，乘车20夜归工，整深入谷底劳，让非常疲惫。其满尘垢、携带安全灯10几，矿工，凑，边抽烟边声交谈，偶尔瞟眼坐两，两穿制服，胸佩戴徽章，显警察。
其余几名乘客，劳妇，本业主，此外，车厢角落，轻独坐，故主公。
轻30岁左右，等身材，气宇轩昂，双灰色富幽默感眼睛，透镜片迅速转，奇打量周围。很机智且经常带笑容，难喜欢交际、直率性格、乐交朋友。果两眼，坚毅果断神色通双唇嘴角显。顶头褐色头爱尔兰快活轻却善思考、冷静沉，象进入社让名难。
源本性向身边矿工搭两句话，招方简略粗鲁回应，终便因话投机沉默语，兀郁闷凝望窗外点点暗淡风景。
风景让愉快，色转暗，山坡微微显露炉火红光，山坡两侧隐隐呈堆积山般矿渣炉渣，其矗立煤矿竖井。沿线三三两两低矮木屋随处见，窗口闪烁微弱灯光，隐约黑夜透轮廓。停车站灯光显，皮肤黝黑乘客涌。
维尔米萨区山谷盛产煤矿，闲阶层文化极少此。粗野健壮工存，夜夜进原始粗笨劳，处原始搏斗痕迹。
轻旅客奇快眺望镇凄惨景象，方很陌。口袋拿封信，随空白处草草写字。次，背拿支号海军左轮枪，让难相信温文尔雅拥东西。摆弄，枪侧向灯光，弹轮装满闪闪光铜弹，虽很快将枪收，被位邻座工。
“嘿，朋友！”邻座工，“防备啊！”
轻牵嘴角，笑笑。
“确实。”，“原本活环境，它。”
“什环境呢？”
“芝加哥。”
“熟悉吧？”
“确实。”
“，需它。”工。
“真？”轻关切问。
“听什吗？”
“倒听什特别。”
“咳！，极，再久听够，儿什吗？”
“听给愿干活儿找活儿干。”
“工吗？”
“。”
“活干，朋友吗？”
“，愁朋友，方办法。”
“什办法呢？”
“加入由，每城镇分，进入分交朋友。”
番话让方往，工疑虑扫视眼车其，矿工仍低声交谈，两警察顾打盹。走，坐紧挨轻旅客座位，伸：“给。”两通握暗号。
“假话，谨慎。”
右举，放右眉旁边。轻立即左举，放左眉旁边。
“黑夜让快。”工。
“异游，黑夜让快。”轻回应。
“极。维尔米萨山谷341分兄弟，叫斯坎伦，见很高兴。”
“。芝加哥29分兄弟，叫约翰·麦克默，首领J.H.斯科特。真幸运，此快遇兄弟。”
“，附近很。维尔米萨山谷，任何分比势力雄厚分，伙正需。真明白，什气勃勃工员难芝加哥找份工呢？”
“找工少呢！”麦克默。
“离原因什？”
麦克默微笑向边警察点点头示，：“，果让伙知，肯定乐坏。”
斯坎伦叹口气。“遇什麻烦吗？”压低声音问。
“非常麻烦。”
“犯罪？”
“部分，其方。”
“杀吧？”
“谈吧！”麦克默，露因担，继续：“离芝加哥理由，底什？刨根问底管太？”
麦克默灰色眼眸突透眼镜气愤凶光。
“，朋友。请介，往坏处，哪呢？”
“维尔米萨。”
“三站，住方吗？”
麦克默口袋拿信封，凑油灯昏暗灯光旁边读。
址，谢登街，雅各布·沙夫特。公寓芝加哥朋友介绍。
“噢，维尔米萨很熟悉，听公寓。霍布森领住，。离，提醒，果维尔米萨遇什麻烦，请直接找维尔米萨分首领麦金蒂。布莱克·杰克·麦金蒂允许，什。再，朋友，或许某晚分再相逢。定记住话：旦遇什麻烦，及找首领麦金蒂。”
斯坎伦走，麦克默重新沉寂。，已经完全黑，黑暗跳跃闪光，高炉喷火焰。团团红光映照，伴随铿锵声轰鸣声旋律，重机或卷扬机黑色身影力弯腰、扭、转身。
“，狱。”。
麦克默将视线收回，转身警察扭扭身，便望向被炉火照亮荒原。
“此。”另警察，“狱确实，并认，比知更坏魔鬼。轻，初此吧？”
“嗯，刚，何？”麦克默声音粗暴礼。
“其实，先，劝谨慎交友。，定理迈克·斯坎伦或者群朋友。”
“理谁，跟什关系？”麦克默提高声音。车厢被声音惊，纷纷向，见：“求劝告什吗？或者觉白痴，缺少劝告懂世吗？劝告句，跟话再口，啊，嘿！边儿待吧！”
像狺狺狂吠狗，咬牙切齿，满怒气瞪警察。
两位老练温憨厚警察吃惊，未见示遭此强烈拒绝。
“切莫见怪！先。”警察，“初此，提醒，啊！”
“虽此疏，类货色早解。”麦克默怒喊，“乌鸦般黑，别再提什规劝，乐听。”
“久再见。”警察冷冷笑几声，“果法官，敢，真算难东西。”
“。”另警察，“肯定再见。”
“别拿套吓唬，才怕呢！”麦克默高声喊，“叫杰克·麦克默，记住！果找，尽管维尔米萨谢登街雅各布·沙夫特公寓，根本躲，论什候，敢伙，别搞错。”
陌孔胆引矿工赞许，细语议论，两警察奈耸耸肩兀窃窃交谈。
几分钟，火车驶入昏暗车站，维尔米萨此条铁路线座城镇，因拥片矿。麦克默正准备提皮革旅包向暗处走，矿工向搭话。
“老兄啊，真厉害，知何跟警察讲话。”敬佩，“听话，真让痛快。旅包给吧，给带路，沙夫特公寓正回路。”
走月台，其矿工致友麦克默晚安。因此，尽管初涉此未深，麦克默安分伙维尔米萨已名声外。
某程度讲，果乡村恐怖方，城镇更加让感觉沉闷。此处狭长山谷，至少壮观感，虽少带阴沉气息，烈焰倒映际，烟云变幻常，山创造朽业绩愧属强壮勤劳，正，巨坑旁点点堆积山，城镇却由此变丑陋肮脏。穿梭车辆宽阔街留条条泥泞车辙，狭窄崎岖旁，悬挂许仅照亮排木板房煤气灯，每座房屋杂乱且肮脏临街阳台。
麦克默跟矿工走进市，排店铺依灯火通明，尤其酒馆、赌场更辉煌耀眼，矿工挣血汗钱被脚挥霍。
“便工。”矿工像向导，指座高且形似旅馆酒馆：“首领杰克·麦金蒂。”
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“您跟怎吗？”麦克默问。
“什？听关首领吗？”“正您知，初此，怎耳闻呢？”
“噢。原名字经常报端，工知呢！”
“什？”
“唉！”矿工压低嗓音，“状况啊！”
“怎？”
“啊，先，句爱听话，真奇怪啊，听类，关死酷党。”
“什？芝加哥候曾听伙杀凶，吗？”
“嘘，别！千万别提！”矿工惊讶注视伴，带惶惑安表站，高声，“老兄，果依街乱讲话，命难保，少比送命。”
“，，什知，听途。”
“，听假。”，忐忑打量四周，眼睛直勾勾盯暗处，怕什危险随袭。“凶杀案呢，真凶杀话，知。记住论怎跟杰克·麦金蒂联系，议论，甚至每窃窃私语传耳朵，且麦金蒂狠角色，轻易放。，找房，街。候知房主老雅各布·沙夫特本镇老实。”
“谢谢！”麦克默，并与新相识握告别，接旅包，拖沉重脚步走向住宅，门，力敲敲门。
久门打，门却乎料。轻貌德模，莹润肌肤吹弹破，瀑布般金黄秀，双眼睛乌黑闪亮，惊诧打量门外客，白嫩脸颊隐隐娇羞红晕。借门口明亮街灯，麦克默仔细瞧姑娘几眼，觉像见此丽姑娘，周围污秽分属两极，形鲜明比。即便黑煤堆紫罗兰，比此姑娘更令惊奇。魂守舍、目瞪口呆站门，倒打破沉寂。
“本父亲回呢！”娇声，夹杂德口音，“找吗？镇，正等呢！”
麦克默仍满爱慕痴望，略带矜持访者，羞涩低头。
“，姐。”麦克默终，“并急找，介绍借住。再合适，更加确定。”
“决定太快。”带微笑。
“瞎才做决定。”麦克默回答。
姑娘听赞词，禁莞尔笑。
“先，快请进吧！”，“沙夫特先儿，叫埃蒂·沙夫特。因母亲早世，务由管理。先厅炉旁坐等吧，父亲久回。啊，回，什直接商量吧！”
老沿路慢慢走近，麦克默简略明——叫墨菲芝加哥介绍，址墨菲另外知，沙夫特先爽快应承。麦克默毫犹豫切条件，并且预付每星期7元吃住费，显，很钱。
，外称逃犯麦克默，住进沙夫特。初步，引数漫长且暗淡风波，收尾却异乡。