周老太太晚回。蕙、芸两姊妹留高，芸淑华睡，蕙却睡淑英房。
二早饭觉新坐轿西蜀实业公司务。办公室坐两钟头。王收账员向抱怨近两月收租困难，商店老板清淡，肯按缴纳房租。王收账员刚走。黄经理咳嗽捧水烟袋进。黄经理批评王收账员认真收租，规劝王收账员努力工。觉新平气跟黄经理谈阵话，黄经理满摸八字胡直点头。黄经理走，商店老板找谈缩门。接克定吩咐代买几部三四版文言。容易全打走，清清静静办，锁写字台抽屉，走商业场门，坐轿周。
周公馆显很忙乱。左边厢房内板堆许东西，半新买摆设，纸包。包封纸被拆，洋灯罩、花瓶等等露部分外。觉新舅父周伯涛俯案列应购物品单。舅母陈氏二舅母徐氏站旁边贡献见。写，什觉写。枚少爷怯站另边旁观做，敢。仆进房，匆忙跑，刚走窗，便听见主房声呼唤。
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觉新走进左边厢房。周伯涛见连忙站，黑瘦光彩脸露笑容欢迎：“明轩，正。”两位舅母转身招呼。觉新给请安，跟枚少爷打招呼，便问“外婆房吗？”回答右房，给周老太太请安。周伯涛陪觉新。觉新周老太太房坐儿，谈几句闲话，便跟周伯涛回左边厢房。陈氏徐氏拿本簿清点堆屋角物品，由枚少爷件件拿拆封皮给，包封放边。陈氏见觉新进，便觉新：“少爷，买东西。请买？”觉新赔笑走。洋灯、花瓶、笔筒、碗盏等等，式很，质料各别，很精致。觉新赞，完知缺少物品很。方才写购物单给。见，告诉。商量许久，算购物单写完全。觉新答应担任购买部分东西。周伯涛吩咐陈氏左房搬三封银圆交给觉新，皮纸包，每封共壹圆银币百。觉新它放皮包，便告辞回。留吃午饭，却找托辞谢。答应二再。
周伯涛枚少爷觉新送。周伯涛刚刚跨厅，忽听见周老太太唤，便歉先走进，枚少爷送觉新轿。枚少爷见父亲进，旁边别，仆、轿夫等跟离并很近，听见低声谈话，便挨近觉新声音颤抖轻轻：“表哥，话跟谈谈。二，屋头坐坐。”
觉新惊讶望枚少爷青白色瘦脸：眼皮垂，眼睛点眼神，连嘴唇毫血色；两眼停眨，像受住觉新注视；头向俯，虽十六岁，背点驼。觉新觉怜悯问：“什？太紧吗？何？”觉新希望够给帮点忙。
“回罢，”枚少爷胆怯推诿。忽红脸，鼓勇气很低声音：“爹管太严。偷偷点闲书。让闲书乱。整晚睡觉，睡，半夜让……梦遗弄醒。怕很。敢爹。近常常干咳……”愈愈激，点口吃。似乎许话，忽低声嘘口气，消极：“回再罢。”
觉新站住听枚少爷讲话。很感，便更加注听。枚少爷忽紧紧闭口。仓卒间随便两句安慰话：“枚表弟，急，半紧。留点，再……”省几字，相信枚少爷定明白思。预备轿，站住，带严肃表警告枚少爷：“应该请医，。舅。”
“，千万爹，爹晓定骂，”枚少爷脸忽恐怖颜色，惊恐阻止。
觉新知周伯涛性，觉枚少爷害怕理。很孩，却办法帮助枚少爷。便随口劝：“街走走，。关屋头太久，身体很。”
枚少爷叹口气低声答：“唉，何尝晓？爹准门。爹温书。爹等姐姐嫁让搭馆。”
觉新眉头微微皱，别话，略略安慰几句便告辞轿走。
觉新坐轿路枚少爷。愈愈觉难。枚少爷身见线希望。轻境遇甚至比更坏。至少妙梦景。至少几爱护。至少纪胆思。轻什。冷酷、寂寞、害怕，庭活似乎给。“爹管太严，”“怕很，”两句话包括十六岁孩全部活。向孩进点劝告或者给点安慰。孩怀绝望求助，却够束旁观，让孩独走向毁灭路。轻命横遭摧残，很难堪，何况肩已经担负够悲哀。左思右，头绪。像迷失路途，处见黑暗，处绝望。越冷。
轿进高公馆，厅停。阵吵骂声觉新唤醒，才知已经。精打采走轿，见带淑芳杨奶妈挣红脸，指脚跟高忠声相骂。站厅，衣襟敞，*露外，像刚刚喂淑芳奶似。高忠肯示弱，门房跳，井跳跳。穿件汗衫，袖挽高高，光头冒汗珠，口喷唾沫。叫骂，向杨奶妈挥拳头。骂：“妖精，‘监视户’！四老爷欢喜，老倒高兴嫖……”三房仆文德旁边劝高忠少讲两句，高忠听话，顾骂。
杨奶妈嘶声叫：“挨刀，短命，龟儿，昌盛，绝绝孙！打老娘主，碰钉，造谣言血口喷。，，见四老爷……”羞气，脸挣通红，两步跳石阶抓高忠衣服。高忠毫退缩，抄雄赳赳站。杨奶妈刚刚扑高忠身，高忠力推，杨奶妈倒退两步。立刻扑。高忠快打脸，却被旁边热闹仆、轿夫、佣拦住。王嫂钱嫂拉杨奶妈，赵升文德两拉高忠。淑芳厅书房门口石级旁边跌倒，哇哇哭。
“杨奶妈，七姐跌倒，快抱。”何嫂见淑芳跌倒，便高声唤杨奶妈。杨奶妈并理，却挣扎打高忠。何嫂便抱淑芳，给揩眼泪。
书房觉英、觉群、觉世读书声音被杨奶妈叫骂声掩盖。高忠越骂话越难听。杨奶妈骂声哭。王嫂旁边劝。
觉新本骂几句，制止场吵架。忽觉什东西住往冲，呕。话，静悄悄跨拐门进。
乎觉新料外，走房门口，听见谈话声音。门帘揭，股檀香气味送鼻端。眼便清楚房几貌。愉快思离。惊喜：“难儿！”
“客齐。主什东西待客？快！”淑华声笑。坐写字台活椅。
“三妹，主吗？招待蕙表姐、芸表姐，却等回，”觉新话，等淑华再，走方桌，走近蕙身边。关望蕙：“。”
“婆吩咐什吗？忙罢，”坐方桌另头芸问。
“，”觉新略略摇摇头。忽注蕙，充满信赖感谢眼光。微微震，眉头皱，焦虑蕙：“枚表弟……”
“枚弟什？”蕙惊疑插嘴问。
觉新沉吟，摇头：“什。身体，平应该留。害怕舅，即使敢让舅晓。”
“枚弟办法。纪，却点男气。”芸旁边插嘴。
“枚弟什？表哥，吗？”蕙担低声追问。
“什，猜。”觉新连忙逃遁似。
蕙声。淑华却缠觉新笑话。芸讲两句。儿蕙忽唤声“表哥”，接恳求：“枚弟像什病似。爹待太严，体贴。很怜。空，请照料照料。话听。”蕙求助眼光觉新脸停留许久，等候回答。
觉新知枚表弟够尽点力，见蕙殷殷求助，忍使失望。：曾帮点忙，却让独忍受惨苦命运，难连点求必须口头拒绝？使忘，给勇气。终极其柔声音安慰蕙：“放，够，定尽力给帮忙。”蕙旁边藤椅坐。
蕙感微微笑。愉快颜色给脸涂光彩。觉新略略点头，轻轻句：“谢。”
淑华跟芸讲话，座位正门。见门帘，觉民安闲走进房，便问：“二哥，琴姐呢？”
“替请，明定，”觉民带笑回答。
“怎今？”淑华失望。
“今点，舒服。横竖堂放假，明住，”觉民安静解释。
“琴姐明什候？早点，”淑贞眼巴巴望觉民，像觉民脸琴影般，急。
“琴姐明，定罚。两叫等苦！今！二哥，，琴姐请，依！”淑华抱怨。
“确怪二哥，琴姐素肯听二哥话，”淑英抿嘴笑，插嘴。
“呀！果二哥今，今，”淑华接口挖苦觉民。马故做省悟神气更正：“，应二哥爱听琴姐话。二哥素害怕琴姐。”
芸两流眼睛真望觉民脸，感兴趣微笑，鼓般：“二表哥，既，立刻琴姐请，给害怕琴姐！”
“奇怪，跟什关系？什请？芸表妹，怎？”觉民故做解神气，惊讶四顾。
芸抿嘴笑，圆圆粉脸露酒窝，答：“。”
“二哥，装疯。各各明白。真害羞！赖呢！”淑华指脸颊划羞觉民。
淑英笑，芸笑，淑贞笑。蕙觉新脸露微笑。蕙久便收敛笑容短短叹口气，低声觉新：“真羡慕姊妹，快乐。”
“羡慕”两字觉新隐隐刺痛。像讥刺反语。知蕙真挚。连活值羡慕！单点猜少寂寞活悲哀何。简直影，走走路。知深渊等候。法使停住脚步。其实曾设法使停住脚步。思——两苦命者。曾经希望——希望外力量外飞救。希望很快飞。剩惨苦命运。泪水突打湿眼睛。眼光穿泪水带青春丽脸停留片刻。脸痛苦痉挛，低声：“，听很难。”
蕙觉新话。惊奇眼。禁住怦怦跳。分关，真挚搅软绵绵，点主。先红脸，红眼圈。埋头半晌句话，两顾揉方帕。
“二姐，，哥晓跟蕙表姐什话，埋头声，眼尽泪，”淑华转椅，头靠近淑英脸，忍住笑淑英耳边低声。
淑英随淑华眼光，知觉新蕙讲什，形却使感。笑，且愿让淑华话嘲笑。摇摇头拦阻淑华：“让罢，打岔。”
淑华碰钉，觉点扫兴，再留觉新眼，软，便再提件。
觉民站写字台跟芸讲话。芸坐淑华斜。讲话，见淑华。芸很聪明，略留便猜淑华思。爱护姐姐。害怕淑华真嚷跟蕙玩笑，便趁觉民闭口，连忙唤声：“三表妹”。
“嗯，”淑华答应。见芸马口，便问：“芸表姐，什？”
芸找话回答淑华。迟疑，忽瞥见写字台檀香盒，便顺口：“檀香点完，请再印盒罢。”
淑华未答话，淑英便站搭淑华肩头：“让印罢。”
“，”淑华，便站让淑英坐，站椅背。淑英檀香盒移，取层，刚刚拿铲，绮霞翠环两便进房请众吃午饭。淑英淑贞回各房。淑英带翠环走。淑贞恋恋舍独走回右厢房。分别候淑华商量晚什方见。
晚觉民关房写文章，预备功课。觉新桂堂旁边淑英房坐点钟，几妹妹谈。克明唤商量派乡收租，便离。曾再，姊妹谈，间，许更方便。
觉新回房，候早，电灯光懒洋洋照空阔屋。屋角响老鼠吱吱叫声。脚板重重顿两，切落静寂。初：海臣概睡很熟，便走进内房。床空空影。才恍记：海臣已经世界，便低声叹口气。呆呆望空床，半晌精打采走外房。
方桌放“五更鸡”，茶壶煨，何嫂给预备。走写字台，坐活椅，顺便拿桌本新《月报》，两页，知书写什。实，便放书，静静椅坐儿，俯写字台睡。直何嫂给送宵夜点才唤醒。疲倦句：“端给二少爷吃罢。”街二更锣声响。听令惊锣声。甚至半痴呆数。何嫂点端走。久回，殷勤给倒杯茶放边。见何嫂，禁海臣，何嫂，曾流泪。等何嫂走房间，才取帕频频揩眼睛。觉枯坐乏味，便内房拿副骨牌，仍坐写字台，“五关”解闷。
懒洋洋玩牌，老打通五关。愈玩愈烦躁。电灯灭。早听见电灯厂信号——凄惨汽笛。方桌洋烛插烛台，它点燃。电灯光灭，房间并曾落黑暗，月光窗户照进，桌、映镂花窗帷影。月光甚至偎倚身。静静椅坐儿，忽站。花园走走。
觉新走进花园。见月洞门微微掩，加门闩。点奇怪：什花园？信步往走。
晚月色甚。觉新被月夜静寂牵引。路顾观四周景物，知觉走入竹林。快走完竹林羊肠径，忽听见溪边讲话。略略吃惊，马明白。蕙淑英声音。疑惑：夜深做什呢？忽念头：躲竹林窃听什话。
“……怪向太软弱，听安命。怕活久。妈爱副薄命相。理，”蕙忍受、凄凉。
“恨什男！定给帮忙，”淑英气恼。
蕙叹口气，：“辈完结。二表妹，法。跟。几哥哥。表哥、二表哥帮忙。表哥肠。……近太苦。担……”
觉新听，跳很厉害。喜悦，悲戚，感激。反流眼泪。觉持力量，便移两步，拣根较粗竹，倚。
蕙句话完，本随口，“”字，忽沉吟，找适字句表明感。听见竹林响声，略惊疑，便侧耳倾听，：“二表妹，听，像。”
淑英注听。旁边翠环却接口：“罢。许猫儿。夜深哪？”
淑英管件。记住蕙话，便：“蕙表姐，太。，担别。”
蕙站木桥，脸露苦笑。仰头让月光抚摩脸颊，带点梦幻：“二表妹，真羡慕，两哥哥。枚弟简直办法。头像。”忽埋头溪水，迟疑，：“倒点念鸣凤。倒做轰轰烈烈。连赶。真死落干净。牵挂。确软弱。晓像活世，思……”
觉新实忍耐，踉跄走竹林。
“少爷！”翠环见，惊讶叫声。
蕙淑英惊喜招呼觉新。觉新勉强笑，温：“难儿赏月，久罢。”
“阵。，”淑英陪笑。桥走迎觉新。蕙依旧站桥，低头默默望溪水。
“阵，刚才讲话听见，”觉新凄笑，低声。
“听见？”淑英急问。蕙抬眼睛，窥察似眼，思埋头。
“，听见点。觉太，”觉新痛苦，向走两步，站桥头，关切望蕙，忽笑，笑容泣颜差。温柔唤：“蕙表妹。”蕙轻轻答应声，抬头眼。拊，半晌字。直蕙眼睛掉，才求恕似句：“请原谅。”
蕙嗔怪似觉新，眼光十分温柔，含深，似乎眼睛表达言语表示感。低声：“什话？难晓感激？”止住话摸帕，脸轻轻揩，身倚栏杆，两拿帕玩弄，头慢慢埋，继续：“紧，表哥，倒保重。”
“？什顾？……”觉新再，完全失掉控制力量。哭，愿让蕙见眼泪。叹口气，连忙转身，匆匆走桥边井，株桂树站住。
蕙默默望觉新背影，拿帕揩眼睛。
“二姐，劝劝。”翠环淑英耳边怂恿。站溪边，蕙觉新谈话半听见。淑英渐渐明白形，很感，滋味。见觉新岸井站定，便走桥，蕙身边，亲热唤声：“蕙表姐。”翠环跟走桥。
蕙回头淑英，片刻，忽带悲声迸句：“回罢。”淑英膀紧紧挽住，身偎倚淑英身。
淑英装并知两，勉强露笑容，温、鼓舞：“早。蕙表姐，月色，既，索性耍儿。拉住哥钓台赏月，？”
“二表妹，，难，”蕙淑英耳边低声，凄凉声音响彻淑英。淑英被它引。暗云渐渐浮遮蔽眼睛。害怕支持住，关蕙眼，便：“，回罢。哥两很累，应该早睡觉才。横竖明再。”
觉新勉强笑，答：“倒什，蕙表妹精神，倒应该休息。究竟夜深，久花园。”（未完待续）