琴进淑贞房间。淑贞坐窗拿青缎鞋绣花。听见琴脚步声便抬头，见琴，惊喜唤声：“琴姐，”放鞋站。脸并泪痕，两眼睛却肿像胡桃般。脸擦粉，瘦脸庞愈显憔悴。
琴软，觉难，安慰：“四表妹，清早，哭，究竟什？何苦！”
淑贞听见话，鼻头阵酸痛，忍耐住，眼泪滚。轻轻悲声：“妈点体贴，拿气筒。昨晚骂半夜。今早晨睡床，喊，准进书房读书。教勤快做针线，绣花……”引再接，坐藤椅，头俯书桌抽抽噎噎哭。
琴被淑贞哭，搅乱。极力压抑住悲痛感，走淑贞身边，扳头，摸帕替揩眼泪，柔声劝：“哭。任何办法。五舅母许气，两半悔。认真才。”
淑贞止住哭，却控制感，头靠琴胸，断断续续：“晓妈脾气。比哪任性。点体贴。恨！”
琴禁微微笑，更柔：“四表妹，真孩。怎念头？五舅母母亲，哪做母亲恨儿理？胡思乱！”
“明白。恨，晓恨！”淑贞激分辩。“妈亲口恨，因男，将够替口气。妈怪长。妈恨爹，因爹欺负。儿替气。偏偏儿，哥哥弟弟。恨……”
琴够再静静听。淑贞番话给打新眼界，使知件新。孩幸活候才眼完全展。活甚至象。淑贞受苦，且继续受更苦。够拿什话安慰淑贞，帮助淑贞呢？点惶惑。平很灵活脑筋候显够灵活。觉点纷乱，觉点改变，害怕淑贞绝望悲痛传染给。够抗拒淑贞话。别办法，伸掩住淑贞口，：“四表妹，。晓痛苦。”放掩口，温、怜爱轻轻抚淑贞头，揉淑贞脸。“五舅母虽喜欢，灰。原谅。很孤寂。待，定回转。况且即使喜欢，，爱护。妹妹……”
淑贞经劝，轻松。觉琴话理，且单听见琴温、亲切声音足减轻悲哀重压，增加琴信赖。件搅乱，仰脸琴，：“妈许再进书房读书……”
琴等完，接口：“紧。横竖书房跟冬烘先读书什益知识。高兴读书，二哥、二姐，教。比书房读《四书》，《烈传》类强。”
“再，”淑贞才破涕笑，欣喜。带感激眼光望琴称赞：“琴姐，真。怪依恋。星期，像失掉什东西似。高兴，连哥笑。常，再哭像今。”
“五舅母罢，”琴忽问。
“妈先醒回，睡。概醒。平捱吃早饭候才，”淑贞答。
“先花园头。二姐等。特约，”琴邀请，拉。
“。罢，”淑贞挣脱琴埋头答。
“什？定，”琴惊讶问。
淑贞红脸迟疑半晌才：“眼睛哭肿，怎见？”
“什，原点。”琴觉失声笑。“紧，笑。倒忘记。喊打脸水给洗洗脸，收拾再。”
“让，！”淑贞走。儿沈氏近育婴堂领十三岁丫头春兰进。春兰端盆脸水，放脸盆架，给淑贞搬镜奁。淑贞洗脸，琴拉镜敷点粉，吩咐春兰东西收检。走房间。
走堂屋，经左房窗进，觉新房门。走觉新门，听见觉新房教海臣认字。琴门帘掀往房走，淑贞跟进觉新房间。
觉新见进，连忙推海臣，站让坐。叫海臣招呼“琴孃孃”。
琴见海臣母亲，李瑞珏丰腴庞眼晃。马努力镇定。并坐，却弯身跟海臣讲话，海臣真话驱散哀思。
“琴妹，昨晚花园赏月，知，”觉新带笑琴。
淑贞知件，惊讶望琴，点莫名其妙。
琴含笑微微点头，：“二表妹因烦拉。既晓，什喊？”
“见像偷弯身轻脚轻走，思喊，做声，”觉新嘲笑似。“回候晓。”
“怎晓？难候睡？”琴惊问。
“晚很少睡四点钟，半此。”觉新声音依旧很平稳，琴觉声音充满绝望哀愁。
“表哥，太苦。应该请医才，”琴带关切。
觉新觉叹口气，语似答：“找医处。病知很清楚。梅死，珏死。三弟走。三弟，常常受埋怨。珏二孩月外婆死。伤痕知。纵形槁木，死灰，何够忘记！倘使海儿，知活今。”眼圈红，便脸掉望窗外。
琴害怕惹觉新悲痛，找适话，淑英姊妹花园等，便觉新：“表哥，花园头走走，吗？”
觉新猛省回头，琴：“晓二妹二弟花园头等。罢，刚刚花园，。”
“海儿带，”淑贞正拉海臣问长问短，听见觉新话便。
“，海儿带耍罢，”觉新立刻答应。
琴淑贞两带海臣走房。每牵海臣进花园，穿竹林，跨溪桥，经带曲折栏杆，进松林，湖滨。
走圆拱桥便见觉民、淑英、淑华坐晚香楼井绿色磁凳讲话。觉英，绮霞兜衣襟拾玉兰花片。
淑华见，便站向打招呼。淑英走牵海臣。觉民依旧坐微笑。
圆拱桥，走井。阵微风玉兰花香吹进鼻端。走细石路。两旁土长满青苔，洁白玉兰花瓣落。绮霞见走近，站直身，衣兜花瓣抓，放衣襟，让剩余花瓣落。走石路。觉英依旧躬腰拾花瓣，连头抬。
晚香楼门屋檐果挂绿毛红嘴鹦鹉。琴淑英两牵海臣走，海臣见鹦鹉，挣脱，跑石阶。
鹦鹉见，便嘎声架扑。它脚被链拴住，它飞。它扑两三，叫两三声，依旧飞回架。它望，架跳两跳，忽伸颈很清脆叫：“春香，客，装烟倒茶。”
海臣哈哈笑，众笑。海臣高兴“鹦哥鹦哥”叫，调逗鹦鹉，跑拉琴央求：“琴孃孃，教鹦哥讲话？”央求淑英：“二孃孃，教鹦哥唱歌。”
“绮霞，绮——霞，”淑英琴口，淑华却插入教鹦鹉念绮霞名字。教几次，鹦鹉却完全理。气转背，刚刚走石阶，鹦鹉叫：“春香，客，装烟，倒茶。客走……”
众笑。淑华更加气，回转身骂句，扬，鹦鹉惊叫声，翅膀扑两。
淑贞站琴旁边，挽琴膀笑几声。众鹦鹉架站儿。觉民忍耐住，石阶声嚷：“划船！老儿鹦哥什思！”
“划船？！”觉英听见划船，高兴跳，散衣襟，先费力拾玉兰花片毫顾惜完全抛弃。
“划船！”淑华拍琴肩头兴奋。
“琴孃孃，快，快！划船！”海臣听见划船，很欢喜，拉琴衣襟，两伸缒膀，拖划船。
众赞划船，便走石阶，草，往湖滨柳树荫处走，觉英已经先跑。
柳荫深处泊三船，链锁柳树，园丁老赵正坐树打盹。须斑白老。见连忙站招呼。
觉民吩咐船解，恭敬做。
“老赵，，够！划！”觉英刚见解船，怕让划，便抢先。
老赵笑笑，便解另船。众船，分坐两；琴觉民、淑贞带海臣绮霞坐；淑英、淑华觉英坐。老赵放船，觉民觉英两划桨，船便缓缓往圆拱桥流。
觉民船先桥洞，觉英船稍微落点。觉英便挽袖力桨，几追觉民船。回头觉民，挑战：“二哥，敢跟比赛吗？”
“哪高兴跟孩争？快，先，！”觉民摇摇头带笑答。
觉英气，真劲划桨，力太，水花接连跟桨往船飘溅，坐淑华溅身水。
“四弟！点！”淑英责备，瞪眼。
“四弟！死啦！充军，，跟路！”淑华气笑，骂。
“四弟，划，何必冒充内！让三姐罢，”觉民另船高声嘲笑。
觉英受挖苦话，侧脸觉民，回头淑华，望望坐船尾淑英，停桨赌气淑华：“，划！”等淑华真拿桨划，阻拦：“。划，桨碰。划才瘾！”
觉民船哄笑声。琴淑贞逗引海臣拍掌笑。
“让划儿。等儿定让划，许赖呀！”淑华笑。
【讲真，近直野果阅读书追更，换源切换，朗读音色， 安卓苹果均。】
“赖，赖！”觉英高兴答。觉民船已经远远走，听见阵清脆笑声船掠水送。觉英急脸通红，抱怨淑华：“！”便桨追。
“许充军呀！”淑华嘲讽警告。“再水溅身，定依！”
“，”觉英划桨咬牙切齿答。
次觉英倒划很平稳。船慢慢转弯，沿峻峭石壁走，临湖水阁抛矮树丛。
觉民船正靠钓台。见船驶，便拍招呼。觉英船靠。两船紧紧挨。
“走走罢。”觉民仰头钓台，语似。
“候早，走远，等儿恐怕翠环找，”琴接口。
“紧，坐坐。三婶房早饭吃晏，”淑华。站身伸懒腰，船。坐，便跨觉民船，扶琴肩头，脚踏石级。
众见做，再表示异议，陆续船，链系木桩。
登完石级转弯便钓台，石头造，临湖带亚字栏杆，栏杆长排石凳。石凳坐。
钓台片斜坡，几株合抱槐树枝柯伸。阳光顶，浓荫满。画眉、翠鸟等鸟雀树间飞舞呜叫。
众凭栏杆眺望景物，平静明亮湖水像半根玉带岸环抱。眼望岸全浓密树木。水阁旁边处几十株桃杏，红白色花朵掩映簇簇绿叶丛，愈显艳丽夺目。花树间隐约露几处房屋、庭院假山。
阵微风，水层层皱纹。松林却阵波，远远波涛击岸般声音送钓台。众静静石凳坐儿，海臣觉英几句话打破静寂。
“真愿刻够延长永久！”淑英若思叹息声，语。
琴正海臣抱膝，听见淑英话，抬头眼，埋头逗海臣话。
“除非梦，”淑贞悄答应句。
觉英忍住笑，淑贞头轻轻敲，嘲笑：“四妹，话倒像。哪儿？”
“本纪，应该像，”淑英皱眉头抢白觉英。
觉英理，却跑拾几块石，台往湖抛。其乐玩。
琴觉民两依旧逗海臣话。淑贞旁。淑华见觉英高兴掷石，忽件便问：“四弟，今怎？”
“向先告假，”觉英答。
“逃，告诉爹！”淑英插嘴。
觉英回头，淑英笑笑，很坦白答：“怕，爹今早晨才骂。”
淑英赌气声。觉英更掷石。忽见通湖亭石桥穿竹布衫少影，连忙定眼，知翠环，便停止掷石，语似众：“翠环喊吃饭。”
淑英假话骗。注目，清楚翠环，站琴：“琴姐，翠环请吃饭，让牵海儿。”海臣牵，走钓台。间瞥见画眉站蔷薇花架昂头叫。海臣眼见画眉鸟马向边跑。
“慢点！滑！”淑英嚷，追。
画眉见飞，飞槐树枝停片刻，振翅飞，转斜坡往飞见。
海臣穿蔷薇花架，进藤萝编月洞门，院落，带廊庑三间敞亮平房，院堆两三块山石，几株芭蕉。
海臣刚跨进月洞门，听见淑英唤转，见什趣东西，便退。淑英已经赶，两抱，走蔷薇花架。
觉英已经船。其余站槐树荫等候淑英，见带海臣，便走石级，往船。（未完待续）